知恵の書 17

光と闇

1 あなたの裁きは偉大で、究め尽くせない。

そのため、教訓を拒んだ魂は、迷いに陥った。

2 律法のない者たちは、

聖なる民を制圧できると考えた。

だが、闇に縛られ、長い夜に捕らえられて、

家の中に閉じ込められ、不変の摂理から外された。

3 彼らはひそかに行っていたあの罪の中に、

忘却の暗い覆いの中に隠れうると考えた。

しかし、彼らは打ち散らされ、恐怖に取りつかれて、

幻覚におびえた。

4 彼らが身を寄せた隠れがも、

恐怖から守ってはくれなかった。

恐ろしい音が周囲で鳴り響き、

悲しげな顔つきの不気味な亡霊が現れた。

5 火は光を発する力がなく、

輝く星のきらめきも、

あの恐るべき夜を照らすことはできなかった。

6 彼らの前には、自然に発した

恐ろしい火が現れた。

彼らは、本当は見ていないその光景を、恐れ、

目に映ったものがいっそう恐ろしく感じられた。

7 彼らの魔術は威力を失い、

その思い上がった考えをとがめられて恥を受けた。

8 傷ついた魂の

恐れと煩いを取り除くと豪語した彼ら自身が、

取るに足らぬ恐れに傷ついた。

9 驚き、恐れさせるものは何もなかったのに、

彼らは獣の動きや、蛇の発する音におびえ、

[10]おののきつつ死んでいった。

避けることのできない周りの空気にさえ

顔を背けようとしたのだ。

10 [11]悪は、自らの証言によって断罪されるとき、おびえ、

良心のとがめを受けるとき、

いっそう不安にかられる。

11 [12]恐れとは、まさに理性の助けを捨てることである。

12 [13]理性の助けに頼る心が弱ければ弱いほど、

苦しみの原因がますます分からなくなる。

13 [14]彼らは、何もできなかったあの夜、

無力な陰府の深みから出て来たあの夜の間、

皆一斉に眠り込み、

14 [15]奇怪な亡霊に悩まされるか、

気力を失って身動きできなくなるかして、

突然、予期しなかった恐怖に捕らえられた。

15 [16]こうして、その場にいた人は皆倒れ、

鉄格子のない牢獄に閉じ込められた。

16 [17]農夫であれ、牧者であれ、

人里離れた場所で苦労して働く者であれ、

この避けられない運命に見舞われた。

17 [18]いずれも同じ闇の鎖につながれたのだ。

吹く風の音、

葉の茂る枝に飛び交う鳥の心地よい歌声、

力強く流れる水の調べ、

18 [19]崩れ落ちる岩石の乾いた音、

跳びはねる動物の気配、

凶暴な野獣のうなり声、

山の洞窟にこだまするやまびこ、

これらが彼らを恐怖で金縛りにした。

19 [20]全世界は輝かしい光に照らされ、

何の妨げもなく活動していた。

20 [21]それなのに、彼らの上には

夜が重くのしかかっていた。

彼らを包み込もうとする暗闇の前ぶれが。

しかし彼らは闇よりも

自分自身を重荷に感じていた。