1 "Na realidade, existem minas de prata

e muitos lugares onde se refina o ouro.

2 O ferro é tirado da própria terra,

e da pedra se funde o cobre.

3 Os homens põem limites

às trevas

e exploram até os confins as rochas

na escuridão e nas mais densas trevas.

4 Abrem um poço

longe das regiões onde habitam,

em lugares esquecidos

pelo viajantes;

distante dos homens,

penduram-se e balançam de um lado

para o outro.

5 Da terra procede igualmente o pão,

mas por baixo é remexida

como que pelo fogo;

6 das suas rochas saem

safiras,

e seu pó contém pepitas de ouro.

7 Nenhuma ave de rapina conhece

aquele caminho secreto,

e os olhos de nenhum falcão o vislumbraram.

8 Os animais altivos jamais o pisaram,

e nenhum leão caminhou por ali.

9 As mãos dos homens atacam

os duros rochedos

e revolvem as raízes

das montanhas.

10 Fazem túneis através das rochas

e os seus olhos descobrem

todos os tesouros da região.

11 Tapa as nascentes de água,

e nem uma gota vaza delas;

traz à luz

o que estava escondido.

12 Contudo, onde se poderá encontrar

a sabedoria?

Onde habita

o entendimento?

13 O ser humano não é capaz de perceber

o valor do saber;

afinal, a sabedoria não se encontra

na terra dos viventes.

14 O Abismo declara:

‘Não está em minhas entranhas!’

e o Mar afirma: ‘Em meu interior também não se encontra!’.

15 O saber não pode ser comprado

com o mais fino ouro,

nem será trocado

a peso de prata.

16 Nem pode ser adquirido nem mesmo

mediante o ouro puro de Ofir,

tampouco com o precioso ônix

ou safiras.

17 O ouro e o cristal não se comparam

com a sabedoria

e é impossível obtê-la em troca das mais finas joias

incrustadas em ouro puro.

18 O coral e o jaspe tampouco merecem menção,

porquanto o preço da sabedoria é muito maior

do que os rubis mais puros.

19 O topázio de Cuxe, isto é, da Etiópia,

não se compara com ela;

tampouco pode ser comparada

com o ouro puro.

20 Ora, de onde vem, então, a sabedoria?

Onde habita

o entendimento?

21 Em verdade está encoberta aos olhos

de todo ser vivo,

oculta inclusive das aves que voam mais alto no céu.

22 O Abadom, o Aniquilamento e a Morte, proclamam:

‘Eis que aos nossos ouvidos chegaram apenas rumores

do que vem a ser sabedoria!’

23 Deus conhece o Caminho!

Só ele sabe onde habita a sabedoria,

24 pois Deus contempla

os confins da terra

e observa tudo o que existe

debaixo dos céus.

25 Quando ele determinou

a força do vento

e estabeleceu as fronteiras exatas para as águas do mar;

26 quando estipulou leis

para a chuva

e caminho para as tempestades trovejantes

com seus relâmpagos;

27 então observou a sabedoria

e a avaliou;

confirmou-a

e a submeteu à prova.

28 Então asseverou ao ser humano:

‘No amor respeitoso ao Senhor

está a sabedoria,

e evitar o mal

é ter entendimento!’