2 Os filisteus se colocaram em formação de batalha, enfrentaram Israel e, travada a batalha, derrotaram Israel, matando cerca de quatro mil soldados israelitas. 3 Terminada a batalha, o exército de Israel voltou ao seu acampamento, e os anciãos de Israel perguntaram: "Por que o Senhor permitiu que os filisteus nos derrotassem?" E continuaram: "Vamos trazer a arca da aliança do Senhor que está em Siló. Se ela estiver conosco no campo de batalha, o Senhor estará em nosso meio e nos salvará dos nossos inimigos".

4 E assim mandaram buscar a arca da aliança do Senhor dos Exércitos,*4.4 Ou "Senhor dos céus". que está assentado num trono entre os querubins.*4.4 Ou "entre os anjos". Os querubins são provavelmente uma "classe" especial de anjos. Hofni e Fineias, os dois filhos de Eli, acompanharam a arca da aliança de Deus ao campo de batalha.

5 Quando os israelitas viram a arca da aliança do Senhor chegando, soltaram gritos de alegria tão altos que fizeram o chão tremer!

6 Os filisteus, ouvindo os gritos, perguntaram: "O que é que significam todos esses gritos de alegria no acampamento dos hebreus?" Quando souberam que a arca da aliança do Senhor tinha chegado ao acampamento, 7 os filisteus ficaram apavorados e diziam: "Os deuses vieram ao acampamento deles! Ai de nós, pois nunca tivemos de enfrentar uma coisa dessas antes! 8 Ai de nós! Quem pode salvar-nos desses deuses poderosos de Israel? São os mesmos deuses que destruíram os egípcios com pragas, quando Israel estava no deserto. 9 Lutem como nunca lutaram antes, ó filisteus, ou vocês se tornarão escravos deles, assim como eles se tornaram nossos escravos. Sejam homens e lutem!"

10 Então os filisteus lutaram, e Israel sofreu nova derrota, e fugiram para as suas tendas. Houve grande matança, pois trinta mil homens de Israel morreram naquele dia. 11 A arca de Deus foi tomada pelos filisteus, e Hofni e Fineias, filhos de Eli, foram mortos.