Os direitos de um apóstolo
1 Não sou livre? Não sou apóstolo? Não vi Jesus, o nosso Senhor? Não são vocês resultado do meu trabalho no Senhor? 2 Ainda que eu não seja apóstolo para outros, certamente o sou para vocês! Pois vocês são o selo do meu apostolado no Senhor.
3 Esta é a minha defesa diante daqueles que me julgam. 4 Não temos nós o direito de comer e beber? 5 Não temos nós o direito de levar em nossa companhia uma esposa crente, como fazem os outros apóstolos, os irmãos do Senhor e Cefas?9.5 Isto é, Pedro.6 Ou será que Barnabé e eu somos os únicos que devemos trabalhar para o nosso sustento?
7 Quem serve como soldado custeando as próprias despesas? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto? Quem apascenta um rebanho e não bebe do seu leite? 8 Não digo isso do ponto de vista meramente humano; a lei não diz a mesma coisa? 9 Pois está escrito na lei de Moisés: "Não amordace o boi enquanto estiver debulhando o grão".9.9 Dt 25.4. Por acaso, é com bois que Deus está preocupado? 10 Não é certamente por nossa causa que ele o diz? Sim, isso foi escrito em nosso favor. Porque o lavrador quando ara e o debulhador quando debulha devem fazê-lo na esperança de participar da colheita. 11 Se entre vocês semeamos coisas espirituais, seria muito colhermos de vocês coisas materiais? 12 Se outros têm direito de receber o sustento da parte de vocês, não o temos nós ainda mais?
Entretanto, nunca usamos desse direito. Ao contrário, suportamos tudo para não pôr obstáculo algum ao evangelho de Cristo. 13 Vocês não sabem que aqueles que trabalham no templo alimentam-se das coisas do templo e que os que servem diante do altar participam do que é oferecido no altar? 14 Da mesma forma, o Senhor ordenou àqueles que pregam o evangelho que vivam do evangelho.
15 Eu, porém, não tenho usado de nenhum desses direitos e não escrevo na esperança de que vocês façam isso por mim. Porque prefiro morrer a permitir que alguém me prive desta glória. 16 Contudo, quando prego o evangelho, não posso me orgulhar, pois me é imposta a necessidade de pregar. Ai de mim se não pregar o evangelho! 17 Porque, se prego de livre vontade, tenho recompensa; contudo, se prego por obrigação, estou simplesmente cumprindo uma incumbência a mim confiada. 18 Qual é, pois, a minha recompensa? Apenas esta: que, pregando o evangelho, eu o apresente gratuitamente, não usando, assim, dos meus direitos ao pregá-lo.
19 Porque, embora seja livre de todos, fiz-me escravo de todos, a fim de ganhar o maior número possível de pessoas. 20 Para os judeus, tornei-me judeu, a fim de ganhar os judeus. Para os que estão debaixo da lei, tornei-me alguém como se estivesse sujeito à lei — embora eu mesmo não esteja debaixo da lei —, a fim de ganhar os que estão debaixo da lei. 21 Para os que estão sem lei, tornei-me sem lei — embora não esteja livre da lei de Deus, mas sim sob a lei de Cristo —, a fim de ganhar os que não têm a lei. 22 Para com os fracos, tornei-me fraco, a fim de ganhar os fracos. Tornei-me tudo para com todos, a fim de, por algum meio, salvar alguns. 23 Faço tudo isso por causa do evangelho, para ser coparticipante dele.
A necessidade da autodisciplina
24 Vocês não sabem que, de todos os que correm em uma competição, apenas um ganha o prêmio? Corram de tal modo que alcancem o prêmio. 25 Todos os que competem nos jogos se submetem a um treinamento rigoroso para obter uma coroa que logo perece, mas nós o fazemos para ganhar uma coroa imperecível. 26 Sendo assim, não corro como quem corre sem alvo e não luto como quem esmurra o ar. 27 Contudo, esmurro o meu corpo e faço dele meu escravo, para que, depois de ter pregado aos outros, eu mesmo não venha a ser desqualificado.
A liberdade e os direitos dos apóstolos
1 Capítulo 9 1 At 18.9;Gl 2.7-8;1Ts 2.6Não sou eu livre? Não sou eu apóstolo? Não vi Jesus, nosso Senhor? Não sois vós resultado do meu trabalho no Senhor?
2 2 2Co 3.2Se para os outros não sou apóstolo, pelo menos o sou para vós. Porque vós sois o selo do meu apostolado no Senhor.
3 Esta é a minha defesa para com os que me acusam.
4 4 1Ts 2.6,9;2Ts 3.8,9Não temos nós o direito de comer e beber?
5 5 Mt 8.14;Jo 1.42;2Ts 3.8-9Não temos nós o direito de levar conosco esposa crente, como também fazem os demais apóstolos, os irmãos do Senhor e Cefas?
6 Ou será que somente eu e Barnabé não temos o direito de deixar de trabalhar pelo sustento financeiro?
7 7 Dt 20.6;Jo 21.15;1Tm 1.18Quem serve no exército à sua própria custa? Quem planta uma vinha e não come do seu fruto? Ou quem apascenta um rebanho e não se alimenta do leite que ele produz?
8 Por acaso digo isso apenas da perspectiva humana9.8 Lit., como ser humano.? Ou a lei também não afirma a mesma coisa?
9 9 Dt 25.4;1Tm 5.18Pois na lei de Moisés está escrito:
Não atarás a boca do boi quando debulha o grão.
Será que Deus está preocupado com bois?
10 10 Rm 4.24;2Tm 2.6Ou será que de fato não diz isso por nós? É claro que é em nosso favor que isso está escrito. Pois quem lavra a terra deve debulhar o grão com a esperança de participar da colheita.
11 11 Rm 15.27;Gl 6.6Se semeamos entre vós as coisas espirituais, será demais que de vós colhamos as materiais?
12 12 At 20.33;2Co 6.3;1Ts 2.6Se outros participam desse direito sobre vós, não o teríamos nós ainda mais? Mas nunca exercemos tal direito; antes, a tudo suportamos, para não colocar obstáculo algum ao evangelho de Cristo.
13 13 Lv 7.6;Nm 5.9,10;Dt 18.1Não sabeis que os que trabalham com o que é sagrado comem do que é do templo? E que os que servem no altar participam do que ali é oferecido?
14 14 Mt 10.10;Lc 10.7Assim o Senhor também ordenou aos que anunciam o evangelho que vivam do evangelho.
A dedicação e o fervor de Paulo O atleta cristão
15 15 At 18.3;1Ts 2.9Mas não tenho me servido de nenhuma dessas coisas. Nem escrevo isso para que assim se faça comigo; pois para mim seria melhor morrer; ninguém irá invalidar essa minha glória9.15 Mss. mais recentes trazem Porque melhor me fora morrer do que alguém vir a invalidar essa minha glória..
16 16 At 4.20;Rm 1.14Mas, se anuncio o evangelho, não tenho de que me gloriar, pois tal obrigação me é imposta. E ai de mim, se não anunciar o evangelho!
17 17 Gl 2.7;Fp 1.16Se, pois, o faço de boa vontade, tenho recompensa. Mas, se não é de boa vontade, estou apenas encarregado de uma tarefa.
18 18 2Co 4.5Então, qual é a minha recompensa? É que, pregando o evangelho, eu o faça gratuitamente, e assim não me sirva de meu direito ao evangelho.
19 19 Mt 18.15;Gl 5.13Pois, sendo livre de todos, tornei-me escravo de todos para ganhar o maior número possível:
20 20 At 16.3para os judeus, tornei-me judeu, para ganhar os judeus. Para os que estão debaixo da lei, como se eu estivesse debaixo da lei (embora eu não esteja), para ganhar os que estão debaixo da lei.
21 21 Rm 2.12,14;Gl 2.3Para os que estão sem lei, como se estivesse sem lei (não estando sem lei para com Deus, mas debaixo da lei de Cristo), para ganhar os que estão sem lei.
22 22 Rm 11.14;2Co 11.29Para os fracos tornei-me fraco, para ganhar os fracos. Tornei-me tudo para com todos, para de todos os meios vir a salvar alguns.
23 Faço tudo por causa do evangelho, para dele me tornar coparticipante.
24 24 Fp 2.16;Cl 2.18;Hb 12.1Não sabeis que entre todos os que correm no estádio, na verdade, somente um recebe o prêmio? Correi de tal maneira que o alcanceis.
25 25 Ef 6.12;1Tm 6.12;Ap 2.10E todo atleta exerce domínio próprio em todas as coisas. Os atletas o fazem para alcançar uma coroa perecível, nós, porém, uma coroa que não se acaba.
26 26 2Tm 2.5Portanto, corro não como quem não tem alvo; e luto, não como alguém que golpeia o ar.
27 27 Ct 1.6;Jr 6.30;Rm 1.28Pelo contrário, aplico socos no meu corpo e o torno meu escravo, para que, depois de pregar aos outros, eu mesmo não venha a ser reprovado.