Tesouros em vasos de barro
1 Portanto, visto que temos este ministério pela misericórdia que nos foi dada, não desanimamos. 2 Antes, renunciamos aos procedimentos secretos e vergonhosos; não usamos de engano nem torcemos a palavra de Deus. Ao contrário, mediante a clara exposição da verdade, recomendamo-nos à consciência de todos, diante de Deus. 3 Contudo, se o nosso evangelho está encoberto, é para os que estão perecendo que está encoberto. 4 O deus desta era cegou o entendimento dos descrentes, para que não vejam a luz do evangelho da glória de Cristo, que é a imagem de Deus. 5 Não pregamos a nós mesmos, mas a Jesus Cristo, o Senhor, e a nós como escravos de vocês, por causa de Jesus. 6 Pois Deus, que disse: "Das trevas resplandeça a luz",4.6 Gn 1.3. ele mesmo brilhou no nosso coração, para a iluminação do conhecimento da glória de Deus na face de Jesus Cristo.
7 Temos, porém, esse tesouro em vasos de barro, para mostrar que o poder que a tudo excede provém de Deus, não de nós. 8 De todos os lados somos pressionados, mas não desanimados; ficamos perplexos, mas não desesperados; 9 somos perseguidos, mas não abandonados; abatidos, mas não destruídos. 10 Trazemos sempre no corpo o morrer de Jesus, para que a vida de Jesus também seja revelada no nosso corpo. 11 Pois nós, que estamos vivos, somos sempre entregues à morte por amor a Jesus, para que a vida dele também se revele no nosso corpo mortal. 12 De modo que a morte atua em nós, mas, em vocês, a vida.
13 Está escrito: "Eu cri, por isso falei".4.13 Sl 116.10. Com esse mesmo espírito de fé, nós também cremos e, por isso, falamos, 14 porque sabemos que aquele que ressuscitou o Senhor Jesus dentre os mortos também nos ressuscitará com Jesus e nos apresentará a ele com vocês. 15 Tudo isso é para o bem de vocês, para que a graça, que está alcançando um número cada vez maior de pessoas, faça transbordar as ações de graças para a glória de Deus.
16 Por isso, não desanimamos. Embora exteriormente nos desgastemos, interiormente estamos sendo renovados dia após dia, 17 pois os nossos sofrimentos leves e momentâneos produzem para nós uma glória eterna que pesa mais do que todos eles. 18 Assim, fixamos os olhos não naquilo que se vê, mas no que não se vê, pois o que se vê é transitório, mas o que não se vê é eterno.
O ministério de Paulo concentra-se em Jesus Cristo
1 Capítulo 4 1 1Co 7.25;1Tm 1.13Portanto, tendo este ministério pela misericórdia que nos foi concedida, não nos desanimamos.
2 2 Rm 6.21;1Ts 2.3,5Pelo contrário, rejeitamos as coisas ocultas, que são vergonhosas, não procedendo com astúcia, nem distorcendo a palavra de Deus. Mas, pela proclamação pública da verdade, recomendamo-nos à consciência de todos os homens diante de Deus.
3 3 Mt 13.15;1Co 1.18;2Ts 2.10Se o nosso evangelho está encoberto, é para os que estão perecendo que está encoberto,
4 4 Is 6.10;Jo 12.31;At 26.18entre os quais o deus deste século cegou a mente dos incrédulos, para que não vejam a luz do evangelho da glória de Cristo, o qual é a imagem de Deus.
5 5 1Co 1.13;1Ts 2.6Pois não pregamos a nós mesmos, mas a Jesus Cristo, o Senhor, e a nós mesmos como vossos servos por causa de Jesus.
6 6 Gn 1.3;2Pe 1.19Porque Deus, que disse: Das trevas brilhará a luz, foi ele mesmo quem brilhou em nosso coração, para iluminação do conhecimento da glória de Deus na face de Cristo.
7 7 1Co 2.5;2Tm 2.20Temos, porém, esse tesouro em vasos de barro, para que o poder extraordinário seja de Deus e não nosso.
8 Sofremos pressões de todos os lados, mas não estamos arrasados; ficamos perplexos, mas não desesperados;
9 9 Pv 24.16;Mq 7.8;Hb 13.5somos perseguidos, mas não desamparados; abatidos, mas não destruídos;
10 10 Rm 8.17;1Co 4.9trazendo sempre no corpo o morrer de Jesus, para que também a sua vida se manifeste em nosso corpo.
11 11 Sl 44.22;1Co 15.31,49Pois nós, que vivemos, somos sempre entregues à morte por causa de Jesus, para que também a vida de Jesus se manifeste em nosso corpo4.11 Lit., nossa carne. mortal.
12 De modo que em nós atua a morte, mas em vós, a vida.
13 13 Sl 116.10;1Co 12.9;2Pe 1.1Todavia, uma vez que temos o mesmo espírito de fé, conforme está escrito: Cri, por isso falei; também nós cremos, por isso também falamos.
14 14 At 2.24;Rm 8.11Sabemos que aquele que ressuscitou Jesus4.14 Muitos mss. trazem o Senhor Jesus. também nos ressuscitará com ele e nos apresentará convosco.
15 15 Rm 8.28;2Tm 2.10Pois tudo é para o vosso benefício, para que a graça multiplicada por causa de muitos faça transbordar as ações de graças para a glória de Deus.
As coisas visíveis contrapõem-se às invisíveis
16 16 At 20.24;Rm 7.22;1Pe 3.4Por isso não nos desanimamos. Ainda que o nosso exterior4.16 Lit., homem exterior. esteja se desgastando, o nosso interior está sendo renovado todos os dias.
17 17 Is 54.7;Mt 5.12;Rm 8.18Pois nossa tribulação leve e passageira produz para nós uma glória incomparável, de valor eterno,
18 18 Rm 8.24pois não fixamos o olhar nas coisas visíveis, mas naquelas que não se veem; pois as visíveis são temporárias, ao passo que as que não se veem são eternas.