1 Três dias depois, Ester vestiu os seus trajes de rainha e ficou de pé no pátio interno do palácio, em frente do salão do rei. O rei estava no trono, de frente para a entrada. 2 Quando viu a rainha Ester ali no pátio, ele a favoreceu e estendeu-lhe o cetro de ouro que tinha na mão. Ester aproximou-se e tocou a ponta do cetro.

3 O rei perguntou:

— O que foi, rainha Ester? O que você deseja? Mesmo que seja a metade do reino, você será atendida.

4 Ester respondeu:

— Se for do agrado do rei, venha com Hamã a um banquete que preparei para o rei.

5 O rei disse:

— Tragam Hamã imediatamente, para que ele atenda ao pedido de Ester.

Então, o rei e Hamã foram ao banquete que Ester havia preparado. 6 Enquanto bebiam vinho, o rei tornou a perguntar a Ester:

— Qual é o seu pedido? Você será atendida. O que deseja? Mesmo que seja a metade do reino, isso será concedido a você.

7 Ester respondeu:

— Este é o meu pedido e o meu desejo: 8 se posso contar com o favor do rei e se lhe agrada atender ao meu pedido e conceder o meu desejo, que o rei e Hamã venham amanhã ao banquete que lhes prepararei. Então, responderei à pergunta do rei.

9 Naquele dia, Hamã saiu alegre e contente. Ficou, porém, furioso quando viu que Mardoqueu, que estava à porta do palácio real, não se levantou nem temeu em sua presença. 10 Hamã, contudo, controlou-se e foi para casa.

Reunindo os seus amigos e Zeres, a sua mulher, 11 Hamã vangloriou-se da sua grande riqueza, dos seus muitos filhos e de como o rei o havia honrado e promovido acima dos outros nobres e oficiais. 12 Hamã acrescentou:

— Além disso, sou o único que a rainha Ester convidou para acompanhar o rei ao banquete que ela lhe ofereceu. Ela me convidou para comparecer amanhã, com o rei. 13 Nada disso, porém, me dará satisfação enquanto eu vir aquele judeu Mardoqueu sentado junto à porta do palácio real.

14 Então, Zeres, a sua mulher, e todos os seus amigos lhe sugeriram:

— Mande fazer uma estaca de cinquenta côvados*5.14 Isto é, cerca de 22,5 metros. de altura e, logo pela manhã, peça ao rei que Mardoqueu seja empalado nela. Assim, você poderá acompanhar alegremente o rei ao jantar.

A sugestão agradou a Hamã, e ele mandou fazer a estaca.

1 No terceiro dia, Ester se aprontou com os seus trajes reais e se pôs no pátio interior do palácio real, em frente à residência do rei. O rei estava sentado no seu trono real, voltado para a porta da residência. 2 Quando o rei viu a rainha Ester parada no pátio, ela alcançou favor diante dele, e o rei estendeu-lhe o cetro de ouro que tinha na mão. Ester se aproximou e tocou na ponta do cetro. 3 Então o rei perguntou:

— O que é que você tem, rainha Ester? Qual é o seu pedido? Até a metade do reino lhe será dado.

4 Ester respondeu:

— Se for do seu agrado, venha hoje com Hamã ao banquete que preparei para o rei.

5 Então o rei disse:

— Peçam a Hamã que venha depressa, para que possamos atender ao pedido de Ester.

Assim, o rei e Hamã foram ao banquete que Ester havia preparado. 6 Enquanto bebiam vinho, o rei disse a Ester:

— Qual é o seu pedido? Peça, e lhe será dado. O que você quer? Será dado, mesmo que seja metade do reino.

7 Ester respondeu:

— Meu pedido e o meu desejo são o seguinte: 8 se achei favor diante do rei, e se for do agrado do rei conceder o meu pedido e cumprir o meu desejo, então que o rei venha com Hamã ao banquete que vou preparar para eles amanhã. Então farei o pedido que o rei me concede.

9 Naquele dia, Hamã saiu alegre e animado. Mas ficou furioso ao encontrar Mordecai junto à porta do rei e ver que ele não se levantava nem tremia diante dele. 10 Porém Hamã se conteve e foi para casa. Depois mandou vir os seus amigos e Zeres, sua mulher. 11 Hamã falou sobre a glória das suas riquezas, a multidão de seus filhos, tudo em que o rei o tinha engrandecido e como o tinha exaltado sobre os oficiais e servos do rei. 12 E Hamã acrescentou:

— A própria rainha Ester a ninguém mais convidou para vir com o rei ao banquete que tinha preparado, a não ser a mim. E também para amanhã estou convidado por ela, juntamente com o rei. 13 Porém tudo isto não me satisfaz, enquanto eu vir o judeu Mordecai sentado junto à porta do rei.

14 Então Zeres, a mulher de Hamã, e todos os amigos dele disseram:

— Mande fazer uma forca de vinte e dois metros de altura e, pela manhã, diga ao rei que nela enforquem Mordecai. Então vá alegre com o rei ao banquete.

A sugestão foi bem-aceita por Hamã, que mandou levantar a forca.