1 Assim me disse o Senhor:

― Vá, compre um cinto de linho e ponha‑o em volta da cintura, mas não o deixe encostar na água.

2 Comprei um cinto e o pus em volta da cintura, como o Senhor me havia instruído.

3 A palavra do Senhor veio a mim pela segunda vez:

4 ― Pegue o cinto que você comprou e está usando, vá, agora, a Perate* e esconda‑o ali em uma fenda da rocha.

5 Assim, fui e o escondi em Perate, conforme o Senhor me havia ordenado.

6 Depois de muitos dias, o Senhor me disse:

― Vá, agora, a Perate e pegue o cinto que ordenei a você que escondesse ali.

7 Então, fui a Perate, desenterrei o cinto e o tirei do lugar em que o havia escondido. O cinto estava podre e se tornara completamente inútil.

8 Veio, então, a palavra do Senhor a mim, dizendo:

9 ― Assim diz o Senhor: "Do mesmo modo arruinarei o orgulho de Judá e o orgulho desmedido de Jerusalém. 10 Este povo ímpio, que se recusa a ouvir as minhas palavras, que age segundo a dureza do seu coração, seguindo outros deuses para prestar‑lhes culto e adorá‑los, que este povo seja como aquele cinto: completamente inútil! 11 Como um cinto se apega à cintura de um homem, assim fiz que todo o povo de Israel e todo o povo de Judá se apegassem a mim, para que me fossem por povo, nome, louvor e glória. Mas eles não me ouviram" — declara o Senhor.

12 ― Diga‑lhes também: "Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: ‘Deve‑se encher de vinho todo odre’ ". E, se eles disserem a você: "Será que não sabemos que se deve encher de vinho todo odre?", 13 então você lhes dirá que assim diz o Senhor: "Farei que fiquem totalmente embriagados todos os habitantes desta terra, bem como os reis que se assentam no trono de Davi, os sacerdotes, os profetas e todos os habitantes de Jerusalém. 14 Eu os despedaçarei, pondo uns contra os outros, tanto pais como filhos", declara o Senhor. "Nem a piedade, nem a misericórdia, nem a compaixão me impedirão de destruí‑los".

15 Escutem e prestem atenção!

Não sejam arrogantes,

pois o Senhor falou.

16 Deem glória ao Senhor, o seu Deus,

antes que ele traga trevas,

antes que os pés de vocês tropecem nas colinas ao escurecer.

Vocês esperam a luz, mas ele fará dela uma escuridão profunda;

sim, ele a transformará em densas trevas.

17 Mas, se vocês não ouvirem,

eu chorarei em segredo por causa do orgulho de vocês.

Chorarei amargamente,

e os meus olhos transbordarão de lágrimas,

porque o rebanho do Senhor

foi levado para o cativeiro.

18 Diga ao rei e à rainha-mãe:

"Desçam do trono,

pois as suas coroas gloriosas

caíram da sua cabeça".

19 As cidades do Neguebe estão bloqueadas,

e não há quem nelas consiga entrar.

Todo o Judá foi levado para o exílio,

todos foram exilados.

20 Erga os seus olhos, Jerusalém,

e veja aqueles que vêm do norte.

Onde está o rebanho que foi confiado a você,

as ovelhas das quais se orgulhava?

21 O que você dirá quando Deus puser como os seus líderes

aqueles que você cultivou como aliados próximos?

Você não irá sentir dores

como as de uma mulher em trabalho de parto?

22 E, se você se perguntar:

"Por que aconteceu isso comigo?",

saiba que foi por causa dos seus muitos pecados

que as suas vestes foram levantadas

e você foi violentada.*

23 Será que o cuxita* pode mudar a sua pele?

Ou o leopardo, as suas pintas?

Assim também poderão vocês fazer o bem,

estando acostumados a fazer o mal?

24 "Espalharei vocês como a palha

levada pelo vento do deserto.

25 Esta é a sua parte,

a porção que determinei para você",

declara o Senhor,

"porque você se esqueceu de mim

e confiou em deuses falsos.

26 Eu mesmo levantarei as suas vestes até o seu rosto

para que as suas vergonhas sejam expostas.

27 Tenho visto os seus atos repugnantes,

os seus adultérios, os seus relinchos,

a sua prostituição desavergonhada

sobre as colinas e nos campos.

Ai de você, Jerusalém!

Até quando você continuará impura?"

1 Disse-me o Senhor: "Vai comprar um cinto de linho e usa-o, mas não o laves; não o ponhas de maneira nenhuma na água." 2 E assim fiz; coloquei um cinto de linho.

3 Então veio outra vez a mim a mensagem do Senhor e disse-me desta vez: 4 "Leva o teu cinto de linho ao rio Eufrates* e esconde-o numa cavidade das rochas."

5 Fiz como me foi dito e escondi-o segundo a indicação do Senhor.

6 Passado muito tempo, disse-me: "Vai novamente ao rio e pega o cinto que te mandei guardar ali." 7 Fui, dirigi-me à cavidade onde o tinha deixado e verifiquei que tinha apodrecido, que já não prestava para nada!

8 Então disse-me o Senhor: 9 "Isso ilustra a forma como eu farei apodrecer o orgulho de Judá e Jerusalém. 10 Esta nação maligna recusa-se a ouvir-me e segue os seus desejos maus e concupiscentes, e adora ídolos; por isso, se tornará como esse cinto, sem valor nenhum. 11 Porque assim como um cinto é coisa que está normalmente bem ajustada à cintura duma pessoa, assim Judá e Israel me estavam ligados, diz o Senhor. Eram o meu povo, uma honra para o meu nome, mas depois desviaram-se de mim.

12 Diz-lhes então isto: O Senhor, o Deus de Israel, comunica-vos o seguinte: Todas as vossas bilhas se encherão de vinho. Eles replicar-te-ão: ‘Com certeza! Nem precisas de nos dizer que somos gente próspera!’ 13 Mas tu responde-lhes: Não se trata disso que estão a entender. É que eu hei de encher toda a gente que vive nesta terra de espanto e confusão, desde o rei que se senta no trono de David, passando pelos sacerdotes e pelos profetas, até ao mais pequeno de entre o povo. 14 Lançarei pais e filhos uns contra os outros, diz o Senhor. Não permitirei que nem a piedade nem a misericórdia os poupe duma destruição completa."

15 Oh! Se vocês não fossem orgulhosos e tão duros! Então ouviriam o Senhor, porque ele vos falou. 16 Deem glória ao Senhor, vosso Deus, antes que seja demasiado tarde, antes que deixe cair uma profunda e impenetrável escuridão que vos fará tropeçar nas escuras montanhas; nessa altura, quando andarem procurando ansiosamente a luz, só encontrarão terríveis trevas. 17 Recusam ainda ouvir? O meu coração contristado lamentar-se-á solitariamente por causa do vosso orgulho. Os meus olhos serão inundados de lágrimas, porque o rebanho do Senhor será levado para fora, como escravos.

18 "Diz isto ao rei e à rainha-mãe: ‘Desçam do vosso trono e sentem-se no pó da terra, porque as vossas coroas gloriosas vos serão tiradas da cabeça. Já não vos pertencem.’ 19 Já as cidades do Negueve, a sul de Jerusalém, estão fechadas e não há quem nelas consiga entrar. Judá inteira foi levada cativa para o exílio.

20 Vejam também os exércitos que se aproximam do norte! Onde estão os teus rebanhos, Jerusalém, os belos rebanhos que te dei para tomares conta deles? 21 Como te vais sentir quando puser os teus aliados sobre ti para te governarem? Torcer-te-ás de aperto como quando uma mulher está a dar à luz. 22 E se te perguntares a ti mesma: ‘Porque é que tudo isto me acontece?’, saberás que é por causa da intensidade dos teus pecado; foi por isso que rasgaram as tuas roupas e foste violada.

23 Pode um cuchita* mudar a cor da sua pele ou um leopardo perder as manchas do corpo? Nem tão-pouco podem vocês começar a fazer o bem, estando tão viciados na prática do mal.

24 Assim vos espalharei como restolho, como palha, pela fúria dos ventos do deserto. 25 Esta é a sorte que te espera, a porção que determinei para ti!, assegura o Senhor. Porquanto te esqueceste de mim, me abandonaste e confiaste em mentiras. 26 Eu próprio vos exporei à mais completa vergonha. 27 Estou perfeitamente ao corrente das vossas apostasias, da vossa deslealdade, da vossa abominável adoração a ídolos nos campos e sobre as colinas. Ai de ti, ó Jerusalém! Quando será que te tornarás pura?"