1 As palavras do Mestre,*1.1 Ou o líder da assembleia; também nos versículos 2 e 12. filho de Davi, rei em Jerusalém:

2 "Que grande inutilidade!",

diz o Mestre.

"Que grande inutilidade!

Tudo é inútil!".

3 O que o homem ganha com todo o seu trabalho

em que tanto se esforça debaixo do sol?

4 Gerações vêm e gerações vão,

mas a terra permanece para sempre.

5 O sol se levanta e o sol se põe

e depressa volta ao lugar de onde se levanta.

6 O vento sopra para o sul

e vira para o norte;

dá voltas e voltas,

seguindo sempre o seu curso.

7 Todos os rios fluem para o mar,

contudo o mar nunca se enche.

Para o lugar de onde fluem os rios,

é que eles voltam a fluir.

8 Todas as coisas trazem canseira.

O homem não é capaz de descrevê-las.

Os olhos nunca se saciam de ver

nem os ouvidos se fartam de ouvir.

9 O que foi tornará a ser;

o que foi feito se fará novamente;

não há nada novo debaixo do sol.

10 Haverá algo de que se possa dizer:

"Veja! Isto é novo!"?

Não! Já existiu há muito tempo,

bem antes da nossa época.

11 Ninguém se lembra dos que viveram na antiguidade,

e aqueles que ainda virão

tampouco serão lembrados

pelos que vierem depois deles.*1.11 Ou Não há lembrança do que aconteceu, / e mesmo o que ainda acontecerá / não será lembrado / pelos que vierem depois disso.