1 Naqueles dias, apareceu João Batista, pregando no deserto da Judeia. 2 Ele dizia:

― Arrependam‑se, pois o reino dos céus está próximo.

3 Este é aquele que foi anunciado pelo profeta Isaías:

"Voz do que clama no deserto:

‘Preparem o caminho para o Senhor;

endireitem as veredas para ele’ ".*

4 As roupas de João eram feitas de pelos de camelo, e ele usava um cinto de couro na cintura. O seu alimento eram gafanhotos e mel silvestre. 5 Pessoas de Jerusalém, de toda a Judeia e de toda a região ao redor do Jordão iam até ele. 6 Quando confessavam os seus pecados, eram batizados por ele no rio Jordão.

7 No entanto, quando João viu que muitos fariseus e saduceus vinham para onde ele estava batizando, disse‑lhes:

― Raça de víboras! Quem deu a vocês a ideia de fugir da ira que virá? 8 Deem fruto que mostre arrependimento. 9 Não pensem dizer a vocês mesmos: "Temos Abraão como pai", pois eu digo que destas pedras Deus pode fazer surgir filhos a Abraão. 10 O machado já está posto à raiz das árvores, e toda árvore que não der bom fruto será cortada e lançada no fogo.

11 ― Eu os batizo com* água para arrependimento, mas depois de mim vem aquele que é mais poderoso do que eu, de quem não sou digno de levar as sandálias. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo.