1 Jumlah orang percaya terus bertambah. Di antaranya ada yang berlatar belakang Yahudi yang berasal dari luar negeri dan berbahasa Yunani. Mereka mulai berselisih dengan orang percaya dari latar belakang Yahudi setempat. Mereka mengeluh bahwa janda-janda mereka terabaikan dalam pembagian makanan sehari-hari. 2 Maka kedua belas rasul mengadakan pertemuan dengan semua murid dan berkata, "Tidak seharusnya kami mengabaikan pemberitaan firman Allah demi mengurus pembagian makanan. 3 Jadi Saudara-saudara, pilihlah tujuh orang dari antara kalian yang memiliki nama baik, penuh dengan Roh Kudus, dan terkenal bijaksana. Kami akan menyerahkan tanggung jawab itu kepada mereka, 4 sehingga kami bisa memusatkan perhatian untuk berdoa dan memberitakan firman Allah."

5 Semua orang menyetujui usul itu dan mereka memilih Stefanus, seorang yang sangat percaya kepada Yesus dan penuh dengan Roh Kudus. Mereka juga memilih Filipus, Prokhorus, Nikanor, Timon, Parmenas, dan Nikolaus, orang Antiokhia yang telah masuk agama Yahudi dan kemudian menjadi pengikut Yesus. 6 Ketujuh orang itu dibawa kepada para rasul, yang berdoa dan meletakkan tangan di atas mereka sebagai tanda bahwa tugas itu diserahkan kepada mereka.

7 Firman Allah semakin tersebar sehingga jumlah murid di Yerusalem meningkat dengan cepat. Banyak imam Yahudi juga menjadi percaya kepada Yesus.

8 Dengan kuasa yang diberikan kepadanya karena kebaikan hati Allah, Stefanus melakukan mukjizat dan tanda ajaib yang besar di antara orang banyak. 9 Namun, anggota dari rumah ibadah yang disebut Rumah Ibadah Orang-Orang Bebas* mulai menentangnya. Mereka adalah orang-orang Yahudi dari Kirene dan Aleksandria, bersama dengan orang-orang Kilikia dan Provinsi Asia. Mereka beradu pendapat dengan Stefanus, 10 tetapi tidak seorang pun dapat membantahnya karena dia berbicara dengan hikmat dari Roh Kudus.

11 Maka mereka menghasut beberapa orang untuk berbohong tentang Stefanus dengan berkata, "Kami mendengar dia menghina Musa dan Allah." 12 Demikianlah mereka berhasil menghasut orang banyak, para pemuka bangsa, dan ahli Taurat, sehingga mereka menangkap dan membawa Stefanus ke hadapan Mahkamah Agung.

13 Mereka menghadirkan saksi-saksi yang memberi kesaksian palsu untuk memberatkan Stefanus. Para saksi itu berkata, "Orang ini terus-menerus menghina Bait Allah yang suci ini dan Hukum Taurat. 14 Kami telah mendengar dia berkata bahwa Yesus dari Nazaret itu akan menghancurkan Bait Allah dan mengubah adat istiadat yang diwariskan Musa kepada kita."

15 Semua orang yang duduk dalam Mahkamah Agung menatap Stefanus sambil menunggu apa yang akan dikatakannya untuk membela diri, dan mereka melihat wajahnya memancarkan cahaya seperti wajah malaikat.