1 Saulo concordara com a morte de Estêvão.

Naquele dia, começou uma grande onda de perseguição contra os crentes, onda essa que varreu a igreja em Jerusalém. E todos, exceto os apóstolos, fugiram para a Judeia e Samaria. 2 Alguns homens piedosos, com grande desgosto, foram enterrar Estêvão. 3 Saulo excedia-se andando por toda a parte para destruir a igreja, chegando a entrar em casas particulares, arrastando para fora homens e mulheres e metendo-os na prisão.

4 Mas os que tinham fugido de Jerusalém pregavam em todo o lado a palavra de Jesus. 5 Filipe, por exemplo, foi para a cidade de Samaria onde falou de Cristo ao povo. 6 As multidões escutavam atentas aquilo que ele dizia por causa dos sinais que fazia. 7 Espíritos impuros foram expulsos de muita gente, soltando grandes gritos, e paralíticos e coxos foram curados. 8 Pelo que era grande a alegria naquela cidade!

9 Havia ali um homem chamado Simão que era feiticeiro. Gozava de grande influência entre o povo samaritano e gabava-se de ser um grande homem. 10 Toda a gente, desde os que vinham de um estrato social inferior ao de mais elevado, afirmava: "Este homem é o poder de Deus", a que chamam o "Grande Poder". 11 E seguia-o, pois durante muito tempo ele tinham-os iludido com as suas artes de feitiçaria. 12 Mas agora esse mesmo povo acreditava antes na mensagem de Filipe, que lhes anunciava Jesus Cristo e o reino de Deus. Como resultado, muitos homens e mulheres foram batizados. 13 O próprio Simão creu e foi batizado, começando a acompanhar Filipe por onde quer que andasse, assistindo com pasmo aos sinais que realizava.

14 Quando os apóstolos em Jerusalém souberam que o povo de Samaria aceitara a mensagem de Deus, mandaram Pedro e João até lá. 15 Estes desceram até lá e começaram a orar pelos novos crentes para que recebessem o Espírito Santo, 16 pois o Espírito não descera ainda sobre nenhum deles; tinham sido batizados apenas em nome do Senhor Jesus. 17 Então Pedro e João puseram as mãos sobre esses crentes e receberam o Espírito Santo.

18 Quando Simão viu isto, que o Espírito Santo era dado quando os apóstolos colocavam as mãos sobre a cabeça das pessoas, ofereceu dinheiro para adquirir esse poder: 19 "Quero tê-lo também para que, quando eu puser as minhas mãos sobre as pessoas, elas recebam o Espírito Santo!"

20 Mas Pedro respondeu: "Que o teu dinheiro morra contigo por pensares que o dom de Deus se pode comprar! 21 Não podes ter parte nisto, porque o teu coração não é reto diante de Deus. 22 Arrepende-te dessa perversidade e ora, talvez Deus ainda perdoe o pensamento do teu coração; 23 pois vejo que tens ira e amargura e estás amarrado pela injustiça."

24 "Orem por mim ao Senhor", exclamou Simão, "para que essas coisas terríveis não me aconteçam!"

25 Depois de darem testemunho e de pregarem a palavra do Senhor na Samaria, Pedro e João voltaram para Jerusalém, parando em várias aldeias samaritanas ao longo do caminho, para aí pregarem também as boas novas.

26 E quanto a Filipe, um anjo do Senhor disse-lhe: "Vai até à estrada que sai de Jerusalém e que atravessa o deserto de Gaza na direção do sul." 27 Filipe assim fez e encontrou, viajando naquela estrada, um administrador do reino da Etiópia, um eunuco que era alto funcionário da rainha Candace. Fora a Jerusalém adorar no templo. 28 Voltava agora no seu carro, lendo em voz alta no livro do profeta Isaías.

29 O Espírito Santo disse a Filipe: "Vai e caminha ao lado do carro!"

30 Filipe aproximou-se a correr e, ouvindo o que lia, perguntou-lhe: "Compreendes o que lês?"

31 "Claro que não!", exclamou o homem. "Como posso compreender se não há quem me ensine?" E pediu a Filipe que entrasse no carro e se sentasse ao seu lado. 32 A passagem das Escrituras que o eunuco lia era:

"Levaram-no como uma ovelha para o matadouro,

e assim como um cordeiro se mantém calado

diante dos que o tosquiam,

assim também ele não abriu a sua boca.

33 Foi humilhado, negaram-lhe justiça;

quem pode descrever a sua geração?

Pois a sua vida foi tirada da Terra."*

34 O eunuco perguntou a Filipe: "Peço-te que me digas, por favor: Isaías falava acerca de si próprio ou de outra pessoa?" 35 Então Filipe, começando com este mesmo texto da Escritura e, usando muitas outras passagens, falou-lhe de Jesus.

36 Entretanto, prosseguindo eles pelo caminho, chegaram a um local onde havia água e o eunuco disse: "Água já aqui temos! Porque é que eu não hei de ser batizado?"

37 "Com certeza que sim", respondeu Filipe, "se creres de todo o teu coração."

E o eunuco disse: "Creio que Jesus Cristo é o Filho de Deus!" 38 Parou o carro e, descendo ambos para dentro da água, Filipe batizou-o.

39 Quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou Filipe, e o eunuco, que nunca mais o viu, continuou alegremente a sua viagem. 40 Filipe deu por si em Azoto. Aí pregou as boas novas. Não só aí como também em todas as cidades no caminho até Cesareia.

1 E Saulo estava ali, consentindo na morte de Estêvão.

Naquela ocasião, desencadeou‑se grande perseguição contra a igreja em Jerusalém. Todos, exceto os apóstolos, foram dispersos pelas regiões da Judeia e de Samaria. 2 Alguns homens piedosos sepultaram Estêvão e lamentaram profundamente a sua morte. 3 Saulo, por sua vez, devastava a igreja. Indo de casa em casa, arrastava tanto homens como mulheres e lançava‑os na prisão.

4 Os que haviam sido dispersos pregavam a palavra por onde quer que fossem. 5 Filipe foi a uma cidade de Samaria e ali anunciava o Cristo. 6 Quando a multidão ouviu Filipe e viu os sinais milagrosos que ele realizava, deu atenção unânime ao que ele dizia. 7 Espíritos imundos* saíam de muitos, dando gritos, e muitos paralíticos e mancos foram curados. 8 Assim, houve grande alegria naquela cidade.

9 Um homem chamado Simão vinha praticando feitiçaria durante algum tempo naquela cidade, impressionando todo o povo de Samaria. Ele se dizia muito importante, 10 e todo o povo, do mais simples ao mais rico, dava‑lhe atenção e exclamava:

― Este homem é conhecido como o Grande Poder de Deus!

11 Eles o seguiam, pois ele os havia iludido com a sua mágica durante muito tempo. 12 No entanto, quando Filipe lhes pregou as boas-novas do reino de Deus e do nome de Jesus Cristo, creram nele e foram batizados, tanto homens como mulheres. 13 O próprio Simão também creu e foi batizado. Ele seguia Filipe por toda parte, observando maravilhado os grandes sinais e milagres que eram realizados.

14 Os apóstolos em Jerusalém, ouvindo que Samaria havia aceitado a palavra de Deus, enviaram para lá Pedro e João. 15 Estes, ao chegarem, oraram para que eles recebessem o Espírito Santo, 16 pois o Espírito ainda não havia descido sobre nenhum deles; tinham apenas sido batizados em nome do Senhor Jesus. 17 Então, Pedro e João lhes impuseram as mãos, e eles receberam o Espírito Santo.

18 Vendo Simão que o Espírito era dado com a imposição das mãos dos apóstolos, ofereceu‑lhes dinheiro 19 e disse:

― Deem‑me também esta autoridade, para que a pessoa em quem eu impuser as mãos receba o Espírito Santo.

20 Pedro respondeu:

― Pereça com você o seu dinheiro! Você pensa que pode comprar o dom de Deus com dinheiro? 21 Você não tem parte nem direito algum neste ministério, porque o seu coração não é reto diante de Deus. 22 Arrependa‑se, portanto, dessa maldade e ore ao Senhor. Talvez ele perdoe tal pensamento do seu coração, 23 pois vejo que você está cheio de amargura e preso pelo pecado.

24 Simão, porém, respondeu:

― Orem vocês ao Senhor por mim, para que não me aconteça nada do que disseram.

25 Tendo testemunhado e proclamado a palavra do Senhor, Pedro e João voltaram a Jerusalém, pregando o evangelho em muitos povoados samaritanos.

26 Um anjo do Senhor disse a Filipe:

― Vá para o sul, para a estrada deserta que desce de Jerusalém a Gaza.

27 Ele se levantou e partiu. No caminho, encontrou um eunuco etíope, um oficial importante, encarregado de todos os tesouros de Candace, rainha dos etíopes. Esse homem viera a Jerusalém para adorar a Deus 28 e estava no caminho de volta para casa. Sentado na sua carruagem, lia o livro do profeta Isaías. 29 O Espírito disse a Filipe:

― Aproxime‑se dessa carruagem e acompanhe‑a.

30 Então, Filipe correu para a carruagem, ouviu o homem lendo o profeta Isaías e lhe perguntou:

― O senhor entende o que está lendo?

31 Ele respondeu:

― Como posso entender se alguém não me explicar?

Assim, convidou Filipe para subir e sentar‑se ao seu lado.

32 O eunuco estava lendo esta passagem da Escritura:

"Ele foi levado como ovelha para o matadouro;

e, como cordeiro mudo diante do tosquiador,

não abriu a boca.

33 Na sua humilhação foi privado de justiça.

Quem pode falar dos seus descendentes?

Pois a sua vida foi tirada da terra".*

34 O eunuco perguntou a Filipe:

― Diga‑me, por favor: de quem o profeta está falando? De si mesmo ou de outro?

35 Então, Filipe, começando com aquela passagem da Escritura, anunciou‑lhe as boas-novas de Jesus.

36 Prosseguindo pela estrada, chegaram a um lugar onde havia água. O eunuco disse:

― Olhe, aqui há água. Que me impede de ser batizado? 37 *

38 Assim, deu ordem para parar a carruagem. Então, Filipe e o eunuco desceram à água, e Filipe o batizou. 39 Quando saíram da água, o Espírito do Senhor arrebatou Filipe repentinamente. O eunuco não o viu mais e, cheio de alegria, seguiu o seu caminho. 40 Filipe, porém, apareceu em Azoto e, indo para Cesareia, pregava o evangelho em todas as cidades pelas quais passava.