1 Vendo o povo que Moisés não desceu logo da montanha, foi ter com Aarão e disse-lhe: "Olha, faz-nos ídolos, para que tenhamos deuses que nos guiem, pois não sabemos o que foi feito desse Moisés que nos tirou do Egito."

2 "Deem-me os vossos brincos de ouro", respondeu-lhes Aarão. 3 Assim fizeram todos; as mulheres e os seus filhos e filhas. 4 Aarão fundiu o ouro e moldou-o, dando-lhe a forma de um bezerro. E o povo exclamou: "Ó Israel, aqui tens os teus deuses que te fizeram sair do Egito!"

5 Quando Aarão constatou o quanto o povo tinha ficado feliz com aquilo, construiu um altar defronte do bezerro e proclamou: "Amanhã haverá uma celebração dedicada ao Senhor!"

6 Assim, logo de manhã cedo, levantaram-se e começaram a oferecer holocaustos e ofertas de paz, ao bezerro, o ídolo. Por fim, o povo descansou a comer e a beber, e levantou-se para se divertir.

7 Então o Senhor disse a Moisés: "Depressa! Desce imediatamente, porque o teu povo que trouxeste do Egito está a corromper-se; 8 desviou-se e rapidamente abandonou as minhas leis. Fizeram para si um bezerro. Estão a prestar-lhe culto e a sacrificar-lhe dizendo: ‘Aqui tens os teus deuses, ó Israel, que te fizeram sair do Egito!’ "

9 E o Senhor acrescentou: "Tenho visto como este povo é rebelde e obstinado. 10 Portanto, agora vai-te, porque a minha ira se acenderá contra eles e destruí-los-ei. E de ti, Moisés, farei uma grande nação."

11 Contudo, Moisés implorou ao Senhor, seu Deus, que não fizesse isso. "Senhor", rogou ele, "porque está a tua cólera tão ateada contra o teu próprio povo que tiraste da terra do Egito, com um poder tão grande e com tão formidáveis milagres? 12 Os egípcios acabarão por dizer: ‘Deus levou-os até às montanhas para os assassinar, destruindo-os da face da Terra.’ Desiste da tua ira, desse tremendo mal que estás a planear contra o teu povo. 13 Lembra-te do que prometeste aos teus servos Abraão, Isaque e Israel. Pois que juraste sobre ti mesmo: ‘Multiplicarei a vossa posteridade como as estrelas dos céus e dar-vos-ei toda esta terra que prometi aos vossos descendentes, e possuí-la-ão para sempre.’ "

14 Então o Senhor desistiu do seu intento e poupou-os.

15 Assim, Moisés desceu da montanha, levando nas suas mãos os dez mandamentos escritos em ambas as faces das duas placas de pedra. 16 Porque Deus mesmo escrevera os mandamentos nas pedras.

17 Quando Josué ouviu o barulho lá em baixo, do povo que gritava, exclamou para Moisés: "Parece que se estão a preparar para a guerra!" 18 Mas Moisés replicou-lhe: "Não, não são nem gritos de vitória nem de derrota; estão só a cantar."

19 Quando chegaram perto do campo, Moisés viu o bezerro e toda aquela gente a dançar e, encolerizado, lançou ao chão as placas de pedra, que se quebraram ali, no sopé da montanha. 20 Pegou depois no bezerro e lançou-o no fogo. Quando o metal se fundiu, moeu-o em pó e espalhou-o na água, fazendo o povo bebê-la.

21 Depois disse a Aarão: "Que foi que te fez este povo que trouxeste um tão grande pecado sobre ele?"

22 "Não fiques assim tão indignado!", respondeu-lhe Aarão. "Sabes bem como este povo é inclinado para o mal. 23 Eles disseram-me: ‘Faz-nos ídolos, para que tenhamos deuses que nos guiem, pois não sabemos o que foi feito desse Moisés que nos tirou do Egito.’ 24 E eu disse-lhes: Tragam-me o que tiverem em ouro. Eles assim fizeram e lancei tudo no fogo e saiu este bezerro!"

25 Então Moisés, vendo que o povo estava desenfreado, servindo de escárnio aos seus inimigos, porque Aarão os tinha deixado chegar àquele estado, 26 pôs-se à entrada do campo e exclamou: "Quem é do Senhor venha a mim!" Todos os filhos de Levi se juntaram a ele.

27 E disse-lhes: "Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: ‘Ponham as vossas espadas, percorram o campo duma ponta à outra e matem, mesmo que seja o vosso irmão, o vosso amigo, o vosso vizinho.’ "

28 Eles assim fizeram e morreram naquele dia cerca de 3000 homens. 29 Moisés disse-lhes: "Hoje vocês consagraram-se para o serviço ao Senhor, porque souberam obedecer-lhe, mesmo quando isso significou matar os vossos filhos e irmãos. Por isso, ele vos abençoará grandemente."

30 No dia seguinte Moisés disse ao povo: "Vocês cometeram um grande pecado. Mas eu vou voltar à montanha, ao encontro do Senhor; talvez consiga obter-vos o seu perdão."

31 Assim, Moisés voltou ao encontro do Senhor e disse-lhe: "Este povo cometeu um grande pecado, chegando a fazer para si um deus de ouro. 32 Mas agora peço-te que lhes perdoes; se não, risca-me do teu livro!"

33 O Senhor replicou a Moisés: "Aquele que pecar contra mim é que será riscado do meu livro. 34 Agora vai, leva o povo para o lugar que te disse e garanto-te que o meu anjo irá à vossa frente. Quando vier visitá-los, castigarei o povo pelo seu pecado."

35 E o Senhor enviou uma grande praga sobre o povo por causa de terem adorado o bezerro de Aarão.

1 Ao ver que Moisés demorava a descer do monte, o povo juntou‑se ao redor de Arão e lhe disse:

― Venha, faça para nós deuses* que nos conduzam, porque a esse Moisés, o homem que nos tirou do Egito, não sabemos o que aconteceu.

2 Arão respondeu‑lhes:

― Tirem os brincos de ouro das suas mulheres, dos seus filhos e das suas filhas e tragam para mim.

3 Todos tiraram os brincos de ouro que tinham nas orelhas e os levaram a Arão. 4 Ele os recebeu e os fundiu, transformando tudo em um ídolo, que modelou com uma ferramenta própria, dando‑lhe a forma de um bezerro. Então, disseram:

― Estes são os seus deuses,* ó Israel, que tiraram vocês do Egito!

5 Vendo isso, Arão edificou um altar diante do bezerro e anunciou:

― Amanhã haverá uma festa dedicada ao Senhor.

6 Na manhã seguinte, levantaram cedo e ofereceram holocaustos* e ofertas de comunhão. O povo se sentou para comer e beber e levantou‑se para se entregar à farra.

7 Então, o Senhor disse a Moisés:

― Desça, porque o seu povo, que você tirou do Egito, se corrompeu. 8 Muito depressa se desviaram daquilo que lhes ordenei e fizeram um ídolo em forma de bezerro, curvaram‑se diante dele, ofereceram‑lhe sacrifícios e disseram: "Ó Israel, estes são os seus deuses que tiraram vocês do Egito".

9 O Senhor disse a Moisés:

― Tenho visto que este povo é um povo obstinado. 10 Deixe‑me agora, para que a minha ira se acenda contra eles, e eu os destrua. Depois, farei de você uma grande nação.

11 Moisés, porém, buscou o favor do Senhor, o seu Deus, clamando:

― Ó Senhor, por que se acenderia a tua ira contra o teu povo, que tiraste do Egito com grande poder e forte mão? 12 Por que diriam os egípcios: "Foi com má intenção que ele os libertou, para matá‑los nos montes e bani‑los da face da terra"? Abandona o furor da tua ira! Tem piedade e não tragas este mal sobre o teu povo! 13 Lembra‑te dos teus servos Abraão, Isaque e Israel, aos quais juraste por ti mesmo: "Farei que a sua descendência seja numerosa como as estrelas do céu e darei a ela toda esta terra que lhe prometi, que será a sua herança para sempre".

14 Sucedeu que o Senhor se conteve de trazer o mal que ameaçara contra o povo.

15 Então, Moisés virou‑se e desceu do monte, levando nas mãos as duas tábuas do testemunho; estavam escritas em ambos os lados, frente e verso. 16 As tábuas tinham sido feitas por Deus; o que nelas estava gravado fora escrito por Deus.

17 Quando Josué ouviu o barulho do povo gritando, disse a Moisés:

― Há barulho de guerra no acampamento.

18 Moisés respondeu:

"Não é o som de canto de vitória

nem de canto de derrota;

ouço, porém, o som de canções!".

19 Quando Moisés se aproximou do acampamento e viu o bezerro e as danças, irou‑se e jogou as tábuas no chão, ao pé do monte, quebrando‑as. 20 Pegou o bezerro que eles tinham feito e o queimou no fogo; depois de moê‑lo até virar pó, espalhou‑o na água e fez que os israelitas a bebessem.

21 Ele perguntou a Arão:

― Que fez esse povo a você para que o levasse a tão grande pecado?

22 Arão respondeu:

― Não te enfureças, meu senhor; tu sabes como esse povo é propenso para o mal. 23 Eles me disseram: "Faça para nós deuses que nos conduzam, porque a esse Moisés, o homem que nos tirou do Egito, não sabemos o que aconteceu". 24 Então, eu lhes disse: "Quem tiver enfeites de ouro traga‑os para mim". O povo trouxe‑me o ouro, eu o joguei no fogo e surgiu esse bezerro!

25 Moisés viu que o povo estava desenfreado e que Arão o tinha deixado fora de controle, tornando‑o objeto de riso para os seus inimigos. 26 Então, ficou em pé, à entrada do acampamento, e disse:

― Quem é pelo Senhor junte‑se a mim.

Todos os levitas se juntaram a ele.

27 Também lhes declarou:

― Assim diz o Senhor, o Deus de Israel: "Cinja‑se cada um com a sua espada, percorra o acampamento, de uma extremidade a outra, e mate o seu irmão, o seu amigo e o seu vizinho".

28 Os levitas fizeram conforme Moisés ordenou, e naquele dia morreram cerca de três mil do povo. 29 Então, Moisés disse:

― Hoje vocês se consagraram ao Senhor, pois cada um se pôs contra o seu filho e o seu irmão, de modo que ele os abençoou neste dia.

30 No dia seguinte, Moisés disse ao povo:

― Vocês cometeram um grande pecado, mas agora subirei ao Senhor e talvez possa oferecer expiação pelo pecado de vocês.

31 Assim, Moisés voltou ao Senhor e disse:

― Ah, que grande pecado cometeu este povo! Fizeram para si deuses de ouro. 32 Agora, porém, eu te rogo, perdoa‑lhes o pecado; do contrário, risca‑me do livro que escreveste.

33 O Senhor respondeu a Moisés:

― Riscarei do meu livro todo aquele que pecar contra mim. 34 Agora vá, guie o povo ao lugar de que lhe falei, e o meu anjo irá à sua frente. Contudo, quando chegar a hora de puni‑los, eu os punirei pelos pecados deles.

35 Assim, o Senhor feriu o povo com uma praga pelo que fizeram com o bezerro feito por Arão.