1 ในปีที่สามในสมัยของกษัตริย์เยโฮยาคิมแห่งยูดาห์ กษัตริย์เนบูคัดเนสซาร์แห่งบาบิโลนยกทัพมาล้อมเยรูซาเล็ม 2 และพระยาห์เวห์มอบกษัตริย์เยโฮยาคิมแห่งยูดาห์ไว้ในมือเนบูคัดเนสซาร์ พร้อมทั้งภาชนะบางชิ้นในวิหารของพระเจ้า ซึ่งเนบูคัดเนสซาร์นำไปเก็บไว้ที่คลังวิหารเทพเจ้าของเขาในบาบิโลน
3 แล้วเนบูคัดเนสซาร์สั่งอัชเปนัสหัวหน้าวัง ให้คัดเลือกชายหนุ่มอิสราเอลบางคนที่เป็นเชื้อพระวงศ์และชนชั้นสูงเพื่อมารับราชการ 4 ต้องเป็นคนหนุ่ม หน้าตาดี ไม่พิการ ฉลาดในการเรียนรู้ มีความรู้ มีไหวพริบ มีคุณสมบัติที่จะทำงานในวังได้ อัชเปนัสจะต้องสอนภาษาและวรรณคดีของชาวบาบิโลนให้พวกเขา 5 กษัตริย์มอบอาหารและเหล้าองุ่นส่วนหนึ่งจากโต๊ะอาหารของกษัตริย์แก่คนเหล่านี้ทุกวัน และให้พวกเขารับการฝึกฝนเป็นเวลาสามปี หลังจากนั้นจึงให้เข้ารับราชการ
6 ในกลุ่มคนที่ได้รับเลือกมา มีบางคนจากยูดาห์ ได้แก่ดาเนียล ฮานันยาห์ มิชาเอล และอาซาริยาห์ 7 หัวหน้าวังตั้งชื่อใหม่ให้พวกเขาดังนี้ ดาเนียลชื่อเบลเทชัสซาร์ ฮานันยาห์ชื่อชัดรัค มิชาเอลชื่อเมชาค และอาซาริยาห์ชื่ออาเบดเนโก
8 แต่ดาเนียลตั้งใจไว้ว่าจะไม่ทำให้ตนเองเป็นมลทินด้วยอาหารและเหล้าองุ่นของกษัตริย์ จึงขออนุญาตหัวหน้าวังเพื่อจะไม่ทำตนเองเป็นมลทินอย่างนั้น 9 พระเจ้าบันดาลให้หัวหน้าวังชอบและสงสารดาเนียล 10 แต่เขาบอกดาเนียลว่า "เรากลัวกษัตริย์เจ้านายของเรา ผู้ที่มอบอาหารและเครื่องดื่มให้พวกเจ้า ถ้ากษัตริย์เห็นว่าพวกเจ้าซูบซีดกว่าคนหนุ่มรุ่นเดียวกัน ท่านคงตัดหัวเราเพราะพวกเจ้า"
11 ดาเนียลจึงบอกผู้ดูแลซึ่งหัวหน้าวังได้ตั้งให้ดูแลดาเนียล ฮานันยาห์ มิชาเอล และอาซาริยาห์ว่า 12 "โปรดลองให้ผู้รับใช้ของท่านกินแต่ผักและดื่มแต่น้ำสักสิบวัน 13 แล้วเปรียบเทียบหน้าตาของพวกเรากับคนหนุ่มอื่นๆ ที่กินอาหารของกษัตริย์เถิด จากนั้นก็ปฎิบัติกับผู้รับใช้ของท่านตามที่เห็นควรเถิด" 14 ผู้ดูแลจึงตกลงและให้พวกเขาทดลองดูสิบวัน
15 เมื่อครบสิบวันแล้ว ปรากฏว่าพวกเขาดูแข็งแรงสมบูรณ์กว่าคนหนุ่มที่กินอาหารของกษัตริย์ 16 ผู้ดูแลจึงเอาอาหารและเหล้าองุ่นอย่างดีที่คนทั้งสี่ต้องดื่มออกไป แล้วให้พวกเขากินผักแทน
17 พระเจ้าให้คนหนุ่มทั้งสี่มีความรู้ความเข้าใจในวรรณกรรมและวิทยาการทั้งปวง และดาเนียลเข้าใจนิมิตและความฝัน
18 เมื่อครบกำหนดที่กษัตริย์สั่งให้เลือกชายหนุ่มเข้ารับราชการ หัวหน้าวังก็นำพวกเขามาเข้าพบกษัตริย์เนบูคัดเนสซาร์ 19 กษัตริย์สนทนากับพวกเขาและเห็นว่า ไม่มีใครเทียบดาเนียล ฮานันยาห์ มิชาเอล และอาซาริยาห์ได้เลย ทั้งสี่คนนี้จึงได้เข้ารับใช้กษัตริย์ 20 กษัตริย์ซักถามพวกเขาทุกเรื่องด้านสติปัญญาและความเข้าใจ และเห็นว่าพวกเขาดีกว่านักเล่นอาคมและนักเวทมนตร์ทั่วอาณาจักรเป็นสิบเท่า
21 ดาเนียลรับราชการเรื่อยมาถึงปีแรกในสมัยกษัตริย์ไซรัส
/images/a/Tcg2NiV7ce24OT6kCIQGR)
/images/a/qHG3xNP8jqR-HqIiucz0L)