1 Saul tinha trinta anos quando se tornou rei, e reinou sobre Israel durante vinte anos.

2 Saul escolheu para si três mil israelitas: dois mil estavam com ele em Mac­mas e na montanha de Betel, enquanto mil estavam com Jônatas em Gabaá de Benjamim. Saul despediu o resto do povo, mandando cada um para a sua tenda.

3 Jônatas matou o governador dos filis­teus que estava em Gaba, e os filisteus ou­viram a notícia. Então Saul mandou tocar a trombeta, por todo o território, dizendo: "Que os hebreus ouçam!"

4 Todo o Israel soube que Saul tinha matado o governador filisteu, e também que Israel se havia tornado odioso para os filisteus. Então o povo se reuniu atrás de Saul, em Guilgal.

5 Os filisteus se reuniram para combater contra Israel: três mil carros, seis mil ca­va­los e uma tão numerosa multidão como os grãos de areia da praia. Subiram e acam­­pa­ram em Macmas, ao oriente de Bet-Áven.

6 Os israelitas se viram em apuros, porque estavam muito per­to uns dos outros. Então o povo se escon­deu em cavernas, buracos, rochas, grutas e poços.

7 Alguns he­breus atravessaram o Jordão para o terri­tório de Gad e Galaad.

8 Ele esperou sete dias pela reunião marcada com Samuel. Mas Samuel não che­gou a Guilgal, e o povo começou a debandar, abandonando Saul.

9 Então Saul disse: "Preparem o holocausto e os sacrifícios de comunhão". E ofereceu o holo­caus­to.

10 Ele estava acabando de oferecer o holocausto, quando Samuel chegou. Saul foi ao encontro dele para saudá-lo.

11 Sa­muel perguntou: "O que é que você fez?" Saul respondeu: "Vi que o povo me abandonava e debandava, que você não chegava para a reunião no dia marcado, e que os filisteus estavam reunidos em Macmas.

12 Então eu refleti: ‘Agora os filisteus vão cair sobre mim em Guilgal, sem que eu te­­nha oferecido sacrifícios a Javé’. Assim forçado, ofereci o ho­locausto".

13 Samuel disse a Saul: "Você agiu como louco! Você não obedeceu ao mandamento que Javé seu Deus lhe tinha ordenado. Certamente Javé teria confirmado para sempre o reinado que você exerceria sobre Israel.

14 Agora, porém, o seu reinado não se firmará. Javé encontrou um homem conforme o coração dele e o nomeou chefe do seu povo, porque você não obedeceu ao que Javé lhe tinha ordenado".

15 Samuel levantou-se e partiu de Guilgal para Gabaá de Benjamim. Saul então passou revista à tropa que seguia com ele. Havia cerca de seiscentos homens.

16 Saul e seu filho Jônatas com suas tropas se fixaram em Gaba de Benjamim; os filisteus estavam acampados em Macmas.

17 Do acampamento filisteu, um comando de ataque saiu dividido em três grupos: um tomou a direção de Efra, no território de Sual,

18 outro se dirigiu para Bet-Horon, e o terceiro foi para a elevação que domina o vale das Hienas, no caminho do deserto.

19 No território de Israel, nesse tempo, não havia ferreiro, porque os filisteus ha­viam decidido que os hebreus não fabricariam espadas ou lanças.

20 Por esse motivo, todos os israelitas tinham que ir até os filisteus para amolar o arado, o machado, a enxada e a foice.

21 Para amolar um arado ou machado, os filisteus cobravam oito gramas de prata, e quatro gramas, para amolar as enxadas e endireitar os ferrões.

22 E assim, aconteceu que, na hora da batalha, em toda a tropa de Saul e Jônatas não havia nem espada nem lança, a não ser as de Saul e de seu filho Jônatas.

23 Uma guarnição de filisteus partiu para o passo de Macmas.