1 Palavras de Coélet, filho de Davi, rei de Jerusalém.

2 Ó suprema fugacidade, diz Coélet, ó suprema fugacidade! Tudo é fugaz!

3 Que proveito tira o homem de todo o trabalho com que se afadiga debaixo do sol?

4 Geração vai, geração vem, e a terra permanece sempre a mesma.

5 O sol se levanta, o sol se põe, voltando depressa para o lugar de onde novamente se levantará.

6 O vento sopra para o sul, depois gira para o norte e, girando e girando, vai dando as suas voltas.

7 Todos os rios correm para o mar, e o mar nunca transborda; embora cheguem ao fim do seu percurso, os rios sempre continuam a correr.

8 Toda explicação fica pela metade, pois o homem não consegue terminá-la. O olho não se farta de ver, nem o ouvido se farta de ouvir.

9 O que aconteceu, de novo acontecerá; e o que se fez, de novo será feito: debaixo do sol não há nenhuma novidade.

10 Às vezes, ouvimos dizer: "Veja: esta é uma coisa nova!" Mas ela já existiu em outros tempos, muito antes de nós.

11 Ninguém se lembra dos antigos, e aqueles que existem não serão lembrados pelos que virão depois deles.

12 Eu, Coélet, fui rei de Israel em Jerusalém.

13 Eu resolvi pesquisar e investigar com sabedoria tudo o que acontece debaixo do céu. Essa é uma tarefa penosa que Deus entregou aos homens, para com ela ficarem ocupados.

14 Então examinei as coisas que se fazem debaixo do sol, e cheguei à conclusão de que tudo é fugaz, uma corrida atrás do vento:

15 o que é torto, não se pode endireitar; e o que falta não se consegue contar.

16 Pensei e disse para mim mesmo: "Fiquei maior e mais sábio do que todos os que reinaram em Jerusalém antes de mim, e a minha mente adquiriu muita sabedoria e ciência!"

17 Decidi então conhecer a sabedoria e a ciência, assim como a tolice e a loucura. E compreendi que também isso é correr atrás do vento,

18 porque, onde há muita sabedoria, há também muita tristeza, e onde há mais conhecimento, há também mais sofrimento.