Êxodo 1

Os israelitas oprimidos no Egito

1 Nomes dos filhos de Israel que foram para o Egito com Jacó, cada qual com sua família:

2 Rúben, Simeão, Levi e Judá;

3 Issacar, Zabulon e Benjamim;

4 Dã e Neftali; Gad e Aser.

5 Os descendentes de Jacó eram ao todo setenta pessoas. José, porém, já estava no Egito.

6 Depois, morreu José, assim como seus irmãos e toda essa geração.

7 Os filhos de Israel se tornavam fecundos e se multiplicavam; tornaram-se cada vez mais numerosos e poderosos, a tal ponto que o país ficou repleto deles.

8 Subiu ao trono do Egito um novo rei que não tinha conhecido José.

9 Ele disse ao seu povo: "Vejam! O povo dos filhos de Israel está se tornando mais numeroso e poderoso do que nós.

10 Vamos vencê-los com astúcia, para impedir que eles se multipliquem; do contrário, em caso de guerra, eles se aliarão com o inimigo, nos atacarão e depois sairão do país".

11 Então impuseram sobre Israel capatazes, que os exploravam em trabalhos forçados. E assim construíram para o Faraó as cidades-armazéns de Pitom e Ramsés.

12 Contudo, quanto mais oprimiam o povo, mais ele crescia e se multiplicava. Os filhos de Israel começaram a se tornar um pesadelo para os egípcios.

13 Por isso, os egípcios impuseram sobre eles trabalhos duros,

14 e lhes amargaram a vida com dura escravidão: preparação de argila, fabricação de tijolos, vários trabalhos nos campos; enfim, com dureza os obrigaram a todos esses trabalhos.

As parteiras hebreias

15 O rei do Egito ordenou às parteiras dos hebreus, que se chamavam Sefra e Fua:

16 "Quando vocês ajudarem as hebreias a dar à luz, observem se é meni­no ou menina: se for menino, matem; se for me­nina, deixem viver".

17 As parteiras, po­rém, temeram a Deus e não fizeram o que o rei do Egito lhes havia ordenado; e deixaram os meninos viver.

18 Então o rei do Egito chamou as parteiras e lhes disse: "Por que vocês fizeram isso, deixando os meninos viver?"

19 Elas responderam ao Faraó: "As mulheres hebreias não são como as egípcias: são cheias de vida, e dão à luz antes que as parteiras cheguem".

20 Por isso, Deus favoreceu as parteiras. E o povo se multiplicou e tornou-se muito poderoso.

21 E como as parteiras temeram a Deus, ele deu a elas uma família numerosa.

22 Então o Faraó ordenou a todo o seu povo: "Joguem no rio Nilo todo menino que nascer; e se for menina, deixem viver".