1 Javé disse a Josué:

2 "Fale aos israelitas: Separem as cidades de refúgio, sobre as quais eu lhes falei por meio de Moisés.

3 E assim poderá fugir para elas o homicida que tiver matado alguém involuntariamente, sem querer. Assim elas servirão para vo­cês de refúgio diante do vingador do sangue.

4 O homicida poderá fugir para uma dessas cidades e, colocando-se junto à entrada da porta da cidade, poderá expor o caso aos anciãos dessa cidade. Estes o acolherão na cidade e lhe darão um lugar para que habite com eles.

5 Se o vingador do sangue o perseguir, eles não lhe po­derão entregar o homicida, pois foi sem querer que matou o próximo, e não porque antes o tivesse odiado.

6 Ele se estabelecerá nessa cidade até comparecer para o julgamento diante da comunidade, até à morte do chefe dos sacerdotes que estiver em função nesses dias. Depois disso, o homicida poderá re­tornar, voltando para sua cidade e sua casa, para a cidade de onde fugira".

7 Eles consagraram então Cedes, na Ga­­li­leia, na serra de Neftali. Siquém, na serra de Efraim e Cariat-Arbe, que é Hebron, na serra de Judá.

8 Na Transjordânia, ao leste de Jericó, separaram Bosor, no de­serto, no planalto da tribo de Rúben. Ramot de Galaad, na tribo de Gad. E Go­lã em Basã, na tribo de Manassés.

9 Foram essas as cidades designadas para todos os is­raelitas e para o imigrante que estivesse vivendo entre eles, a fim de que nelas pudesse refugiar-se quem tivesse matado involuntariamente. Desse modo, não morreria pela mão do vingador do sangue antes de ter comparecido diante da comunidade.