1 Now on the twenty-fourth day of this month the people of Israel were assembled with fasting and in sackcloth, and with earth upon their heads.2 And the Israelites separated themselves from all foreigners, and stood and confessed their sins and the iniquities of their fathers.3 And they stood up in their place and read from the book of the law of the LORD their God for a fourth of the day; for another fourth of it they made confession and worshiped the LORD their God.4 Upon the stairs of the Levites stood Jeshua, Bani, Kad'mi-el, Shebani'ah, Bunni, Sherebi'ah, Bani, and Chena'ni; and they cried with a loud voice to the LORD their God.5 Then the Levites, Jeshua, Kad'mi-el, Bani, Hashabnei'ah, Sherebi'ah, Hodi'ah, Shebani'ah, and Pethahi'ah, said, "Stand up and bless the LORD your God from everlasting to everlasting. Blessed be thy glorious name which is exalted above all blessing and praise."6 And Ezra said: "Thou art the LORD, thou alone; thou hast made heaven, the heaven of heavens, with all their host, the earth and all that is on it, the seas and all that is in them; and thou preservest all of them; and the host of heaven worships thee.7 Thou art the LORD, the God who didst choose Abram and bring him forth out of Ur of the Chalde'ans and give him the name Abraham;8 and thou didst find his heart faithful before thee, and didst make with him the covenant to give to his descendants the land of the Canaanite, the Hittite, the Amorite, the Per'izzite, the Jeb'usite, and the Gir'gashite; and thou hast fulfilled thy promise, for thou art righteous.9 "And thou didst see the affliction of our fathers in Egypt and hear their cry at the Red Sea,10 and didst perform signs and wonders against Pharaoh and all his servants and all the people of his land, for thou knewest that they acted insolently against our fathers; and thou didst get thee a name, as it is to this day.11 And thou didst divide the sea before them, so that they went through the midst of the sea on dry land; and thou didst cast their pursuers into the depths, as a stone into mighty waters.12 By a pillar of cloud thou didst lead them in the day, and by a pillar of fire in the night to light for them the way in which they should go.13 Thou didst come down upon Mount Sinai, and speak with them from heaven and give them right ordinances and true laws, good statutes and commandments,14 and thou didst make known to them thy holy sabbath and command them commandments and statutes and a law by Moses thy servant.15 Thou didst give them bread from heaven for their hunger and bring forth water for them from the rock for their thirst, and thou didst tell them to go in to possess the land which thou hadst sworn to give them.16 "But they and our fathers acted presumptuously and stiffened their neck and did not obey thy commandments;17 they refused to obey, and were not mindful of the wonders which thou didst perform among them; but they stiffened their neck and appointed a leader to return to their bondage in Egypt. But thou art a God ready to forgive, gracious and merciful, slow to anger and abounding in steadfast love, and didst not forsake them.18 Even when they had made for themselves a molten calf and said, `This is your God who brought you up out of Egypt,' and had committed great blasphemies,19 thou in thy great mercies didst not forsake them in the wilderness; the pillar of cloud which led them in the way did not depart from them by day, nor the pillar of fire by night which lighted for them the way by which they should go.20 Thou gavest thy good Spirit to instruct them, and didst not withhold thy manna from their mouth, and gavest them water for their thirst.21 Forty years didst thou sustain them in the wilderness, and they lacked nothing; their clothes did not wear out and their feet did not swell.22 And thou didst give them kingdoms and peoples, and didst allot to them every corner; so they took possession of the land of Sihon king of Heshbon and the land of Og king of Bashan.23 Thou didst multiply their descendants as the stars of heaven, and thou didst bring them into the land which thou hadst told their fathers to enter and possess.24 So the descendants went in and possessed the land, and thou didst subdue before them the inhabitants of the land, the Canaanites, and didst give them into their hands, with their kings and the peoples of the land, that they might do with them as they would.25 And they captured fortified cities and a rich land, and took possession of houses full of all good things, cisterns hewn out, vineyards, olive orchards and fruit trees in abundance; so they ate, and were filled and became fat, and delighted themselves in thy great goodness.26 "Nevertheless they were disobedient and rebelled against thee and cast thy law behind their back and killed thy prophets, who had warned them in order to turn them back to thee, and they committed great blasphemies.27 Therefore thou didst give them into the hand of their enemies, who made them suffer; and in the time of their suffering they cried to thee and thou didst hear them from heaven; and according to thy great mercies thou didst give them saviors who saved them from the hand of their enemies.28 But after they had rest they did evil again before thee, and thou didst abandon them to the hand of their enemies, so that they had dominion over them; yet when they turned and cried to thee thou didst hear from heaven, and many times thou didst deliver them according to thy mercies.29 And thou didst warn them in order to turn them back to thy law. Yet they acted presumptuously and did not obey thy commandments, but sinned against thy ordinances, by the observance of which a man shall live, and turned a stubborn shoulder and stiffened their neck and would not obey.30 Many years thou didst bear with them, and didst warn them by thy Spirit through thy prophets; yet they would not give ear. Therefore thou didst give them into the hand of the peoples of the lands.31 Nevertheless in thy great mercies thou didst not make an end of them or forsake them; for thou art a gracious and merciful God.32 "Now therefore, our God, the great and mighty and terrible God, who keepest covenant and steadfast love, let not all the hardship seem little to thee that has come upon us, upon our kings, our princes, our priests, our prophets, our fathers, and all thy people, since the time of the kings of Assyria until this day.33 Yet thou hast been just in all that has come upon us, for thou hast dealt faithfully and we have acted wickedly;34 our kings, our princes, our priests, and our fathers have not kept thy law or heeded thy commandments and thy warnings which thou didst give them.35 They did not serve thee in their kingdom, and in thy great goodness which thou gavest them, and in the large and rich land which thou didst set before them; and they did not turn from their wicked works.36 Behold, we are slaves this day; in the land that thou gavest to our fathers to enjoy its fruit and its good gifts, behold, we are slaves.37 And its rich yield goes to the kings whom thou hast set over us because of our sins; they have power also over our bodies and over our cattle at their pleasure, and we are in great distress."38 Because of all this we make a firm covenant and write it, and our princes, our Levites, and our priests set their seal to it.

1,2 No dia vinte e quatro desse sétimo mês, o povo de Israel se reuniu para jejuar a fim de mostrar a sua tristeza pelos seus pecados. Eles já haviam se separado de todos os estrangeiros. Em sinal de tristeza, vestiram roupas feitas de pano grosseiro e puseram terra na cabeça. Então se levantaram e começaram a confessar os pecados que eles e os seus antepassados haviam cometido. 3 Durante mais ou menos três horas, a Lei do Senhor, seu Deus, foi lida para eles. E nas três horas seguintes eles confessaram os seus pecados e adoraram o Senhor.

4 Jesua, Bani, Cadmiel, Sebanias, Buni, Serebias, Bani e Quenani ficaram de pé no estrado dos levitas e oraram em voz alta ao Senhor, seu Deus.

5 Os levitas Jesua, Cadmiel, Bani, Hasabneias, Serebias, Hodias, Sebanias e Petaías chamaram o povo para adorar a Deus. Eles disseram:

"Levantem-se e louvem o Senhor, seu Deus!

Louvem a Deus sempre e sempre!

Que todos louvem o seu glorioso nome,

embora nenhum louvor humano seja suficiente!"

6 Aí o povo de Israel fez esta oração:

"Ó Deus, só tu és o Senhor!

Tu fizeste os céus e as estrelas.

Tu fizeste a terra, o mar e tudo o que há neles;

tu conservas a todos com vida.

Os seres celestiais ajoelham-se e te adoram.

7 "Tu, ó Senhor Deus, escolheste Abrão

e o tiraste de Ur, na Babilônia;

tu mudaste o seu nome para Abraão.

8 Viste que ele era fiel a ti

e fizeste uma aliança com ele.

Prometeste dar a Abraão a terra dos cananeus,

a terra dos heteus e dos amorreus,

a terra dos perizeus,

dos jebuseus e dos girgaseus,

para ser a terra

onde os seus descendentes viveriam.

Tu cumpriste a tua promessa

porque és fiel.

9 "Tu viste como os nossos antepassados sofreram no Egito;

ouviste quando eles pediram socorro

na beira do mar Vermelho.

10 Tu fizeste milagres maravilhosos

contra o rei do Egito,

contra os seus oficiais

e o povo da sua terra,

pois sabias como eles fizeram o teu povo sofrer.

Foi assim que ganhaste a fama

que tens até hoje.

11 Tu dividiste o mar diante dos nossos antepassados,

e assim eles atravessaram em terra seca.

Fizeste com que aqueles que os perseguiam se afogassem em águas profundas,

como uma pedra que afunda no mar violento.

12 Tu os guiaste com uma nuvem durante o dia

e de noite com uma coluna de fogo,

para iluminar o caminho por onde deviam ir.

13 Tu desceste do céu no monte Sinai,

falaste com o teu povo

e lhe deste boas leis e ensinamentos verdadeiros.

14 Tu lhes disseste que santificassem o sábado

e lhes deste as tuas leis por meio do teu servo Moisés.

15 Tu lhes deste pão do céu quando estavam com fome

e água da rocha quando estavam com sede.

Tu mandaste que tomassem posse da terra

que havias jurado dar a eles.

16 "Mas os nossos antepassados se tornaram orgulhosos e teimosos

e não quiseram obedecer aos teus mandamentos.

17 Eles se recusaram a obedecer.

Esqueceram tudo o que fizeste;

esqueceram os milagres que havias feito.

Em seu orgulho, eles escolheram um chefe

que os levaria de volta ao Egito

para serem escravos de novo.

Mas tu és Deus que perdoa;

tu és bondoso e amoroso

e demoras a ficar irado.

A tua misericórdia é grande,

e por isso não os abandonaste.

18 Eles fizeram um touro de metal fundido

e disseram que ele era o deus

que os havia tirado do Egito.

Ó Deus, como eles te insultaram!

19 Mas tu não os abandonaste no deserto,

pois a tua misericórdia é grande.

Não retiraste nem a nuvem nem o fogo

que de dia e de noite mostravam a eles o caminho.

20 Tu lhes deste o teu bom Espírito

para lhes ensinar o que deviam fazer;

tu os alimentaste com o maná

e lhes deste água para matar a sede.

21 Durante quarenta anos no deserto,

tu os sustentaste, e nada lhes faltou.

As suas roupas não se estragaram,

e os seus pés não ficaram inchados.

22 "Tu lhes deste nações e reinos

e terras dos povos vizinhos.

Os israelitas conquistaram a terra de Hesbom,

que era governada por Seom,

e a terra de Basã, onde Ogue era o rei.

23 Tu lhes deste tantos descendentes

como as estrelas do céu

e os trouxeste para viver na terra

que havias prometido aos seus antepassados.

24 Eles conquistaram a terra de Canaã;

tu derrotaste o povo que morava ali.

Deste ao teu povo o poder de fazer o que quisesse

com os povos e os reis de Canaã.

25 O teu povo conquistou cidades cercadas de muralhas

e tomou terras boas, casas cheias de riquezas,

cisternas já escavadas,

oliveiras, árvores frutíferas e plantações de uvas.

Eles comeram tudo o que quiseram e engordaram;

eles aproveitaram todas as boas coisas que lhes deste.

26 "Mas o teu povo se revoltou e te desobedeceu;

eles viraram as costas para a tua Lei.

Mataram os teus profetas, que os avisaram

e lhes disseram que voltassem para ti.

O teu povo te insultou muitas vezes.

27 Então deixaste que os inimigos deles os conquistassem

e os governassem.

Mas no meio da sua aflição eles te pediram socorro,

e tu respondeste lá dos céus.

Na tua grande misericórdia, tu lhes enviaste líderes

que os livraram dos seus inimigos.

28 Quando voltou a paz, o teu povo pecou de novo,

e outra vez deixaste que os inimigos deles os conquistassem.

E de novo, quando eles se arrependeram

e pediram que os salvasses,

tu ouviste no céu e, vez após vez,

tu os livraste por causa da tua grande misericórdia.

29 Tu os avisaste que deviam obedecer aos teus ensinos;

mas no seu orgulho eles rejeitaram os teus mandamentos,

pecaram contra a tua lei,

embora cumprir a tua lei seja o caminho para a vida.

Rebeldes e teimosos,

eles se recusaram a obedecer.

30 Ano após ano tu os avisaste, com paciência.

Pelo teu Espírito, por meio dos profetas, falaste contra eles,

mas o teu povo ficou surdo.

Por isso, deixaste que fossem dominados por outras nações.

31 E, mais uma vez, porque a tua misericórdia é grande,

tu não os abandonaste, nem os destruíste.

Tu és Deus misericordioso e bondoso!

32 "Ó Deus, nosso Deus, como és grande!

Como és terrível e poderoso!

Tu guardas fielmente as promessas da aliança.

Desde o tempo em que os assírios nos dominaram,

como temos sofrido!

Os nossos reis, as nossas autoridades,

os nossos sacerdotes e profetas,

os nossos antepassados e todo o nosso povo —

todos nós temos sofrido!

Lembra das nossas aflições!

33 Tu foste justo em nos castigar;

tu tens sido fiel, mesmo quando temos pecado.

34 Os nossos antepassados, os nossos reis,

as nossas autoridades e sacerdotes

não têm cumprido a tua lei,

não têm obedecido aos teus mandamentos e avisos.

35 Com a tua bênção, reis governaram o teu povo,

que estava vivendo na terra grande e boa que lhes deste;

mas eles não te adoraram,

nem se arrependeram das suas más ações.

36 E agora nós somos escravos na terra que nos deste,

esta terra boa que nos alimenta.

37 Aquilo que a terra produz vai para os reis

que puseste para nos fazer sofrer

por causa dos nossos pecados.

Eles fazem o que querem conosco e com o nosso gado,

e nós estamos profundamente aflitos."

38 Por causa de tudo isso, nós, o povo de Israel, estamos fazendo por escrito um acordo solene. E as nossas autoridades, os nossos levitas e os nossos sacerdotes vão assiná-lo.