1 Daniel mangeait à la table du roi, et le roi l'avoit élevé en honneur au-dessus de tous ceux qui étoient aimés de lui.
2 Les Babyloniens avoient alors une idole nommée Bel, pour laquelle on sacrifioit tous les jours douze mesures de farine du plus pur froment, quarante brebis, et six grands vases de vin.
3 Le roi honorait aussi cette idole, et il alloit tous les jours l'adorer. Mais Daniel adorait son Dieu ; et le roi lui dit Pourquoi n'adorez-vous point Bel ?
4 Daniel répondit au roi : Parce que je n'adore point les idoles qui sont faites de la main des hommes, mais le Dieu vivant qui a créé le ciel et la terre, et qui tient en sa puissance tout ce qui a vie.
5 Le roi dit à Daniel : Croyez-vous que Bel ne soit pas un dieu vivant ? Ne voyez-vous pas combien il mange et combien il boit chaque jour ?
6 Daniel lui répondit en souriant : O roi, ne vous y trompez pas ; ce Bel est de boue au dedans, et d'airain au dehors, et il ne mangea jamais.
7 Alors le roi entrant en colère appela les prêtres de Bel, et leur dit : Si vous ne me dites qui est celui qui mange tout ce qui s'emploie pour Bel, vous mourrez.
8 Mais si vous me faites voir qui c'est Bel qui mange toutes ces viandes Daniel mourra, parce qu'il a blasphémé contre Bel. Daniel dit au roi Qu'il soit îait selon votre parole.
9 Or il y avoit soixante et dix prêtres de Bel, sans leurs femmes, leurs enfants, et leurs petits-enfants. Le roi alla avec Daniel au temple de Bel ;
10 Et les prêtres de Bel lui dirent : Nous allons sortir dehors ; et vous, ô roi, faites mettre les viandes et servir le vin ; fermez la porte du temple, et la scellez de votre anneau ;
11 Et demain au matin, lorsque vous entrerez, si vous ne trouvez que Bel aura tout mangé, nous mourrons tous, ou bien Daniel mourra, pour avoir rendu un faux témoignage contre
12 Ils parlaient ainsi de lui avec mépris, et se tenoient assurés, parce qu'ils avoient fait sous la table de l'autel une entrée secrète par laquelle ils venoient toujours, et mangeaient ce qu'on avoit servi pour Bel.
13 Après donc que les prêtres furent sortis, le roi mit les viandes devant Bel ; et Daniel commanda à ses gens d'apporter de la cendre, et il la répandit par tout le temple devant le roi, la faisant passer par un crible. Ils sortirent ensuite, et fermèrent la porte du temple ; et l'ayant scellée du cachet du roi, ils s'en allèrent.
14 Les prêtres entrèrent durant la nuit, selon leur coutume, avec leurs femmes et leurs enfants, et mangèrent et burent tout ce qui avoit été servi.
15 Le roi se leva dès la pointe du jour, et Daniel vint au temple avec lui.
16 Le roi lui dit : Daniel, le sceau est-il intact ? Intact, ô roi, répondit Daniel.
17 Aussitôt le roi ayant ouvert la porte, et voyant la table de l'autel, jeta un grand cri, en disant : Vous êtes grand, ô Bel, et il n'y a point en vous de tromperie !
18 Daniel sourit, et, retenant le roi afin qu'il n'avançât pas plus avant, il lui dit : Voyez le pavé ; considérez de qui sont ces traces de pieds.
19 Je vois, dit le roi, des traces de pieds d'hommes, de femmes et de petits enfants. Et il entra dans une grande colère.
20 Il fit alors arrêter les prêtres, leurs femmes et leurs enfants ; et ils lui montrèrent les petites portes secrètes par où ils entroient, et venoient manger tout ce qui étoit sur la table.
21 Le roi les fit donc mourir, et livra l'idole de Bel en la puissance de Daniel, qui la renversa avec son temple.
22 Il y avoit aussi en ce lieu-là un grand dragon que les Babyloniens adoroient ;
23 Et le roi dit à Daniel : Vous ne pouvez pas dire maintenant que celui-ci ne soit un dieu vivant; adorez-le donc.
24 Daniel lui répondit : J'adore le Seigneur mon Dieu, parce que c'est lui qui est un dieu vivant ; mais celui-ci n'est point un dieu vivant.
25 Que s'il vous plaît, ô roi, de me le permettre, je tuerai ce dragon sans me servir ni d'épée ni de bâton. Le roi lui dit : Je vous le permets.
26 Daniel prit donc de la poix, de la graisse, et du poil ; et ayant fait cuire le tout ensemble, il en fit des masses qu'il jeta dans la gueule du dragon ; et le dragon creva. Et Daniel dit : Voilà celui que vous adoriez.
27 Les Babyloniens l'ayant appris en conçurent une extrême colère ; et, s'étant assemblés contre le roi, ils dirent : Ce Juif est devenu roi ; il a renversé Bel, il a tué le dragon, et il a fait mourir les prêtres.
28 Étant donc venus trouver le roi, ils lui dirent Abandonnez-nous Daniel, ou autrement nous vous ferons mourir avec toute votre maison.
29 Le roi, voyant qu'ils le pressoient avec tant de violence, et contraint par la nécessité, leur abandonna Daniel.
30 Ils le jetèrent aussitôt dans la fosse aux lions; et il y demeura six jours.
31 Il y avoit dans la fosse sept lions, et on leur donnoit chaque jour deux corps avec deux brebis; mais on ne leur en donna point alors, afin qu'ils dévorassent Daniel.
32 En ce même temps le prophète Habacuc étoit en,iodée; et ayant apprêté du potage, il le mit avec du pain trempé dans un vase, et l'alloit porter dans le champ à ses moissonneurs.
33 L'ange du Seigneur dit à Habacuc: Portez à Babylone le dîner que vous avez, pour le donner à Daniel, qui est dans la fosse aux lions.
34 Habacuc répondit : Seigneur, je n'ai jamais été à Babylone, et je ne sais où est la fosse.
35 Alors l'ange du Seigneur le prit. par le haut de la tète, et le tenant par les cheveux, il le porta avec la rapidité d'un esprit céleste jusqu'à Babylone, où il le plaça au- dessus de la fosse aux lions.
36 Et Habacuc dit avec un grand cri : Daniel, serviteur de Dieu, recevez le dîner que Dieu vous a envoyé!
37 Daniel répondit : O Dieu, vous vous êtes souvenu de moi, et vous n'avez point abandonné ceux qui vous aiment.
38 Et se levant, il mangea. Mais l'ange du Seigneur remit aussitôt Habacuc dans le même lieu où il l'avoit pris.
39 Le septième jour le roi vint pour pleurer Daniel ; et s'étant approché de la fosse, il regardoit dedans, et il vit Daniel qui étoit assis au milieu des lions.
40 Il jeta aussitôt un grand cri, et dit : Vous êtes grand, ô Seigneur, Dieu de Daniel! Et il le fit tirer de la fosse aux lions.
41 En même temps il y fit jeter ceux qui avoient voulu perdre Daniel ; et les lions les dévorèrent devant lui en un moment.
42 Alors le roi dit Que tous les habitants de la terre entière craignent le Dieu de Daniel, parce que c'est lui qui est le Sauveur qui fait des prodiges et des merveilles sur la terre, et qui a délivré Daniel de la fosse aux lions.