1 Pus-me então a considerar todas as opressões que se exercem debaixo do sol. Eis aqui as lágrimas dos oprimidos e não há ninguém para consolá-los. Seus opressores fazem-lhes violência e não há ninguém para os consolar.2 E julguei os mortos, que estão mortos, mais felizes que os vivos que ainda estão em vida,3 e mais feliz que uns e outros o aborto que não chegou à existência, aquele que não viu o mal que se comete debaixo do sol.4 Vi que todo o trabalho, toda a habilidade numa obra, não passa de emulação de um homem diante do seu próximo. Isto é também vaidade e vento que passa.5 O insensato cruza as mãos e devora sua própria carne.6 Mais vale uma mão cheia de tranqüilidade, que as duas mãos cheias de trabalho e de vento que passa.7 Vi ainda outra vaidade debaixo do sol:8 eis um homem sozinho, sem alguém junto de si, nem filho, nem irmão; trabalha sem parar, e, não obstante, seus olhos não se fartam de riquezas. Para quem trabalho eu, privando-me de todo bem-estar? Eis uma vaidade e um trabalho ingrato.9 Dois homens juntos são mais felizes que um isolado, porque obterão um bom salário de seu trabalho.10 Se um vem a cair, o outro o levanta. Mas ai do homem solitário: se ele cair não há ninguém para o levantar.11 Da mesma forma, se dormem dois juntos, aquecem-se; mas um homem só, como se há de aquecer?12 Se é possível dominar o homem que está sozinho, dois podem resistir ao agressor, e um cordel triplicado não se rompe facilmente.13 Mais vale um adolescente pobre, mas sábio, que um rei velho, mas insensato, que já não aceita conselhos;14 porque ele sai da prisão para reinar, se bem que pobre de nascimento no seu reino.15 Vi todos os viventes, que se acham debaixo do sol, apressarem-se junto do adolescente que o ia suceder;16 era interminável o cortejo dessa multidão, à testa da qual ele caminhava. Contudo, a geração seguinte não se regozijará por sua causa. Tudo isso é ainda vaidade e vento que passa.
1 And I turned about, and beheld all the oppressed that are made so under the sun: and, behold, there are the tears of the oppressed, and they have no comforter; and from the hand of their oppressors they suffer violence; and they have no comforter.2 Thereupon praised I the dead that are already dead, more than the living who are still alive;3 And as happier than both of them, him who hath not yet come into being, who hath not seen the evildoing that is done under the sun.4 Again, I beheld all the toil, and all the energy in doing, that it is from the envy of one man of his neighbor. Also this is vanity and a torture of the spirit.5 The fool foldeth his hands together, and eateth his own flesh.6 Better is a handful of quiet, than both the hands full of toil and torture of spirit.7 Then I turned about, and I saw a vanity under the sun.8 There is one alone, and he hath not a companion; yea, he hath neither son nor brother: yet is there no end to all his toil; his eye also is not satisfied with riches. Yet for whom do I toil, and deprive my soul of good? Also this is vanity, yea, it is a bad employment.9 Two are better than one; because they will have a good reward for their toil.10 For if they fall, the one will lift up his fellow; but woe to the single one that falleth; for he hath no companion to lift him up.11 Also, if two lie together, then will they become warm; but how can one person alone become warm?12 And if a man could overpower him, the single one, two would stand up against him: and a threefold cord cannot quickly be torn asunder.13 Better is a poor and a wise youth than an old and foolish king, who knoweth not how to be admonished any more.14 For out of the prison cometh the one to reign: whereas also in his kingdom the other becometh poor.15 I have seen all the living who walk under the sun, being with the second child that is to stand up in his stead.16 There was no end to all the people, belonging to all that have been before them: they also that come after will not rejoice in him. Surely this also is vanity and a torture of the spirit.