1 Até o melhor perfume cheira mal

por causa de umas poucas moscas mortas;

um pouco de ignorância arruína

muita sabedoria e honra.

2 Os pensamentos do sábio o levam pelo caminho correto;

os pensamentos do que carece de entendimento o levam pelo mal caminho.

3 Um ignorante mostra sua estupidez ainda que esteja simplesmente andando pela rua.

Todo o mundo percebe o tolo que ele é.

4 Não abandone o seu posto só porque seu governante se irrita com você.

Se permanecer calmo pode corrigir grandes erros.*

5 Há uma coisa mais que tenho visto nesta vida e que não é justa. É um erro muito comum entre os governantes. 6 Dão funções importantes às pessoas incapazes, enquanto que os sábios ocupam posições sem importância. 7 Tenho visto servos andando a cavalo, e as pessoas que deveriam ser governantes andando como escravos junto deles.

8 Aquele que cava um buraco,

cairá nele;

aquele que derruba uma parede,

será mordido por uma cobra.

9 Aquele que move grandes pedras,

sairá machucado;

aquele que corta árvores,

corre o perigo de que lhe caiam em cima.

10 A sabedoria faz qualquer tarefa mais fácil.

É muito difícil cortar com um machado sem fio,

mas se a pessoa afiar o machado,

o trabalho se tornará mais fácil.

11 Pode ser que alguém saiba encantar cobras,

mas de nada serve ter essa habilidade

se for mordido por elas antes de conseguir encantá-las.

12 As palavras do sábio trazem glória,

mas as do ignorante, destruição.

13 O que carece de entendimento começa a falar loucuras

e termina dizendo burrices.

14 Não se cansa de falar dos seus projetos,

mas ninguém sabe o que acontecerá no futuro

nem o que acontecerá mais adiante.

15 Para o tolo a inteligência não é suficiente

nem sequer para aprender o caminho para a cidade.

Portanto durante toda a sua vida passará dificuldades.

16 Um país se prejudica quando seu governante é muito jovem

e quando os seus líderes estão o tempo todo em reuniões sociais.

17 Para um país é conveniente que seu governante seja de uma família respeitável*

e que os seus líderes sejam moderados na comida e na bebida.

Devem se alimentar para repor as suas forças,

não para se embriagar.

18 Quem é preguiçoso para o trabalho em breve verá sua casa com avarias

e o telhado cair.

19 Comer agrada às pessoas,

o vinho lhes alegra a vida

e o dinheiro lhes resolve muitas dificuldades.

20 Não fale mal do governante

nem pense mal dele.

Não fale mal dos ricos,

nem sequer estando só,

porque um passarinho pode contar a eles.