1 Meditei cuidadosamente em tudo isso. Percebi que Deus controla a vida das pessoas sábias e boas, e o que estas pessoas fazem. O ser humano não sabe se será amado ou odiado porque não sabe o que acontecerá no futuro. 2 Mas há uma coisa que acontece a todos igualmente: todos nós vamos morrer, tanto bons como maus. A morte atinge todos, os puros e impuros, os que oferecem sacrifícios e os que não oferecem sacrifícios, o bom e o pecador, os que fazem promessas a Deus e os que não fazem promessas a Deus.

3 O mais triste de tudo o que acontece aqui, "debaixo do sol", é que a todos espera o mesmo fim. Assim pois, a mente do ser humano está cheia de maldade, vive guiado pela tolice, e no final de tudo, a morte. 4 Enquanto há vida há esperança, pois

é melhor cão vivo

do que leão morto.

5 Nós, que estamos vivos, sabemos que vamos morrer, mas os mortos não sabem nada, não têm consciência de nada e serão esquecidos. 6 Depois de morrer, o homem já não sente amor nem inveja; nunca mais volta a experimentar o que se faz "debaixo do sol".

7 Portanto vá agora, coma com alegria, beba com prazer, já que Deus quer que você desfrute destas coisas. 8 Vista-se bem e que a sua aparência se veja bem.*9.8 Literalmente, "Que sejam sempre alvas as suas roupas e que não falte nunca o perfume nos seus cabelos".9 Desfrute a vida com a esposa que ama, todos os dias da sua curta existência que Deus lhe permita viver aqui, "debaixo do sol". Isso é o que corresponde à sua vida e ao seu trabalho "debaixo do sol". 10 Cada vez que encontre um trabalho para fazer, dê o melhor de si. Na sepultura não há trabalho, nem pensamento, nem conhecimento nem sabedoria e para lá vamos todos nós.

11 Também fui testemunha de outras injustiças que existem nesta vida: quem corre mais depressa nem sempre ganha a corrida; o exército mais poderoso nem sempre ganha a batalha; o mais sábio nem sempre consegue deixar de ser pobre; o mais astuto nem sempre enriquece e uma pessoa educada nem sempre recebe a recompensa que merece. Bons e maus momentos estão reservados para todos.

12 Nenhuma pessoa sabe o que acontecerá com ela: assim como o peixe preso numa rede ou o pássaro dentro de uma armadilha não sabem o que vai acontecer com eles, também as pessoas, presas pelos momentos difíceis que chegam de repente, não sabem o que vai acontecer com elas.

13 Tive a oportunidade de ver um sábio fazendo alguma coisa que me pareceu muito inteligente. 14 Havia uma aldeia pequena e com poucos habitantes. Veio um rei muito poderoso e cercou com os seus exércitos àquela aldeia. 15 Nessa aldeia, porém, havia um sábio que, embora fosse pobre, usou a sua inteligência para salvar a aldeia. No entanto, uma vez acabado tudo, se esqueceram do sábio pobre. 16 Contudo, eu acho que a melhor fortaleza que pode se ter é a sabedoria, e ainda que essas pessoas se esqueceram desse sábio pobre e deixaram de escutá-lo, eu continuo achando que a sabedoria é melhor.

17 Umas poucas palavras faladas em voz baixa por um sábio são muito melhores

que as palavras gritadas por um governante tolo.*9.17 Ou "As palavras de um sábio que se ouvem em voz baixa são melhores que os gritos de um governante entre gente tola".

18 A sabedoria é melhor do que as armas na guerra,

mas um ignorante*9.18 ignorante Literalmente, "pecador". pode acabar com tudo o que é bom.