1 Enquanto eu escutava, Deus gritou com voz forte:

— Que façam vir os carrascos da cidade! Cada um deve trazer sua arma!

2 Então, pela entrada superior que dá ao norte, apareceram seis homens levando garrotes. Um deles estava vestido de linho* com um estojo de escriba* na cintura. Entraram e ficaram em pé perto do altar de bronze. 3 Nesse momento, a glória do Deus de Israel saiu do lugar junto aos querubins, onde tinha permanecido antes, e ficou suspendida na entrada do templo. Então chamou pelo homem que estava vestido de linho e que levava um estojo de escriba na cintura. 4 O SENHOR lhe disse:

— Vá por toda a cidade de Jerusalém e coloque um sinal na testa de todos os que gemem e se lamentam por todas as atrocidades que estão sendo feitas.

5 Ouvi que Deus disse aos demais:

— Vão após ele e matem a todos os que não tenham esse sinal na testa. Não tenham piedade nem compaixão! 6 Matem os líderes e os jovens, as jovens, as crianças e as mulheres, mas não façam nenhum mal aos que levam o sinal na testa. Comecem por aqui, pelo templo.

Então começaram com os líderes que estavam na frente do templo.

7 Depois lhes disse:

— Profanem o templo com o sangue destes homens e encham o pátio de cadáveres. Depois saiam da cidade e matem todos os que não tenham o sinal.

8 Portanto, quando mataram a todos, eu fui o único que restou. Rapidamente caí curvado até o meu rosto encostar na terra e disse:

— Ai, Senhor DEUS, vai destruir o que resta de Israel deixando que a ira que o Senhor tem venha contra Jerusalém?

9 Ele me disse:

— A culpa de Israel e Judá é muito grande. A terra está cheia de sangue e a cidade está cheia de injustiça. Eles dizem: "O SENHOR abandonou esta terra e não vê o que está acontecendo". 10 Por isso, eu não terei piedade nem compaixão. Eu os castigarei pelo que eles fizeram.

11 Então o homem vestido de linho com o estojo de escriba na cintura respondeu:

— Tenho feito tudo o que me foi ordenado.