Perseguição
Jesus deixou claro que caminhar ao lado dele significa enfrentar oposição. O mundo que rejeitou o Mestre também estranha a vida daqueles que escolhem viver com retidão. Quando a hostilidade surge por causa da fé, isso não significa abandono de Deus, mas a confirmação de que você pertence a Cristo.
A Palavra de Deus oferece direção exata para os dias de incompreensão e rejeição. Em vez de revolta, você encontra orientação para responder ao mal com amor, além da promessa de que nenhuma lágrima passa despercebida por quem governa a história. O próprio Senhor sustenta os passos de quem caminha sob o peso da cruz.
Jesus advertiu que seus seguidores seriam perseguidos pelo mundo. Mas a perseguição não é sinal de fracasso — é sinal de fidelidade. Bem-aventurados os que sofrem por causa da justiça.
Perseguição como marca do discípulo
Jesus disse: se o mundo vos odeia, sabei que antes de vós odiou a mim. Todo o que quer viver piedosamente será perseguido.
— Se o mundo os odeia, tenham em mente que antes odiou a mim.(João 15:18)
De fato, todos os que desejam viver piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos.(2 Timóteo 3:12)
Bem-aventurados os perseguidos por causa da justiça,
pois deles é o reino dos céus".(Mateus 5:10)
— Bem-aventurados serão vocês quando, por minha causa, os insultarem, os perseguirem e, mentindo, disserem todo tipo de mal contra vocês.(Mateus 5:11)
Bem-aventurados serão vocês quando os odiarem,
os excluírem da companhia deles, os insultarem
e tratarem com desprezo o nome de vocês, considerando-o maligno
por causa do Filho do homem".(Lucas 6:22)
Recompensa na perseguição
Os perseguidos por causa de Cristo receberão grande galardão no céu. Quem perde por amor ao evangelho receberá cem vezes mais.
Jesus respondeu:
— Em verdade lhes digo que ninguém que tenha deixado casa, irmãos, irmãs, mãe, pai, filhos ou campos por causa de mim e pelo evangelho deixará de receber cem vezes mais, já no tempo presente, casa, irmãos, irmãs, mães, filhos e campos — com perseguições — e, na era futura, a vida eterna.(Marcos 10:29,30)
Quem nos separará do amor de Cristo? Será tribulação, ou angústia, ou perseguição, ou fome, ou nudez, ou perigo, ou espada?(Romanos 8:35)
Por isso, por Cristo, alegro-me nas fraquezas, nos insultos, nas privações, nas perseguições, nas angústias; pois, quando sou fraco, então é que sou forte.(2 Coríntios 12:10)
Amor e confiança em meio à adversidade
A Bíblia nos ensina a amar nossos perseguidores, abençoar os que nos maldizem e confiar que nossos tempos estão nas mãos de Deus.
Mas eu digo: amem os seus inimigos e orem por aqueles que perseguem vocês,(Mateus 5:44)
Abençoem aqueles que os perseguem; abençoem-nos, não os amaldiçoem.(Romanos 12:14)
O meu futuro está nas tuas mãos;
livra-me das mãos dos meus inimigos
e daqueles que me perseguem.(Salmos 31:15)
Mesmo que eu ande
por um vale de densas trevas,
não temerei perigo algum,
pois tu estás comigo;
a tua vara e o teu cajado
me confortam.(Salmos 23:4)
Estejam alertas e vigiem. O Diabo, o adversário de vocês, ronda como um leão, rugindo e procurando a quem devorar.(1 Pedro 5:8)
Caí por terra e ouvi uma voz que me dizia: "Saulo, Saulo, por que você me persegue?".(Atos 22:7)
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