1 Qual a mosca morta faz o unguento do perfumador exalar mau cheiro, assim é para a sabedoria e a honra um pouco de estultícia. 2 O coração do sábio se inclina para o lado direito, mas o do estulto, para o da esquerda. 3 Quando o tolo vai pelo caminho, falta-lhe o entendimento; e, assim, a todos mostra que é estulto. 4 Levantando-se contra ti a indignação do governador, não deixes o teu lugar, porque o ânimo sereno acalma grandes ofensores. 5 Ainda há um mal que vi debaixo do sol, erro que procede do governador: 6 o tolo posto em grandes alturas, mas os ricos assentados em lugar baixo. 7 Vi servos a cavalo e príncipes andando a pé como servos sobre a terra. 8 Quem abre uma cova nela cairá, e quem rompe um muro, mordê-lo-á uma cobra. 9 Quem arranca pedras será maltratado por elas, e o que racha lenha expõe-se ao perigo. 10 Se o ferro está embotado, e não se lhe afia o corte, é preciso redobrar a força; mas a sabedoria resolve com bom êxito. 11 Se a cobra morder antes de estar encantada, não há vantagem no encantador.

12 Nas palavras do sábio há favor, mas ao tolo os seus lábios devoram. 13 As primeiras palavras da boca do tolo são estultícia, e as últimas, loucura perversa. 14 O estulto multiplica as palavras, ainda que o homem não sabe o que sucederá; e quem lhe manifestará o que será depois dele? 15 O trabalho do tolo o fatiga, pois nem sabe ir à cidade.

16 Ai de ti, ó terra cujo rei é criança e cujos príncipes se banqueteiam já de manhã. 17 Ditosa, tu, ó terra cujo rei é filho de nobres e cujos príncipes se sentam à mesa a seu tempo para refazerem as forças e não para bebedice. 18 Pela muita preguiça desaba o teto, e pela frouxidão das mãos goteja a casa. 19 O festim faz-se para rir, o vinho alegra a vida, e o dinheiro atende a tudo. 20 Nem no teu pensamento amaldiçoes o rei, nem tampouco no mais interior do teu quarto, o rico; porque as aves dos céus poderiam levar a tua voz, e o que tem asas daria notícia das tuas palavras.

1 Como a mosca morta produz mau cheiro

e estraga o perfume,

assim um pouco de insensatez

pesa mais que a sabedoria e a honra.

2 O coração do sábio se inclina para a direita,

mas o coração do tolo, para a esquerda.

3 Mesmo quando o tolo anda pelo caminho,

falta‑lhe bom senso

e mostra a todos o tolo que é.

4 Se a ira de quem governa se levantar contra você,

não abandone o seu posto;

a tranquilidade dissipa grandes erros.

5 Há outro mal que vi debaixo do sol,

o tipo de erro cometido por um governante:

6 os tolos são postos em cargos elevados,

enquanto os ricos ocupam cargos inferiores.

7 Vi servos andando a cavalo,

e príncipes andando a pé, como servos.

8 Quem cava um poço pode cair nele,

e quem derruba um muro pode ser picado por uma cobra.

9 Quem arranca pedras pode se ferir com elas,

e quem racha lenha pode se expor ao perigo.

10 Se o machado está cego

e a sua lâmina não foi afiada,

é preciso golpear com mais força;

o proveito da sabedoria, porém, é que ela traz êxito.

11 Se a cobra morder antes de ser encantada,

não há ganho para o encantador.

12 As palavras do sábio são agradáveis,

mas os lábios do insensato o devoram.

13 No início, as suas palavras são mera insensatez,

mas, no final, são loucura perversa —

14 o tolo fala sem parar!

Ninguém sabe o que está por vir;

quem poderá dizer a outrem o que lhe acontecerá depois?

15 O trabalho do tolo o deixa tão exausto

que ele nem consegue achar o caminho que leva à cidade.

16 Pobre da terra cujo rei é jovem demais*

e cujos líderes fazem banquetes logo de manhã.

17 Bem-aventurada a terra cujo rei é de origem nobre

e cujos líderes comem no devido tempo

para recuperar as forças, não para embriagar‑se.

18 Por causa da preguiça o telhado se enverga,

e por causa das mãos indolentes a casa tem goteiras.

19 O banquete é feito para divertir,

o vinho torna a vida alegre,

e o dinheiro é a resposta para tudo.

20 Nem em pensamento insulte o rei!

Nem mesmo do seu leito amaldiçoe o rico!

Porque uma ave do céu poderá levar as suas palavras,

e seres alados poderão divulgar o que você disser.