1 Surely there is a mine for silver,

And a place for gold which they refine.

2 Iron is taken out of the earth,

And copper is molten out of the stone.

3 Man setteth an end to darkness,

And searcheth out, to the furthest bound,

The stones of obscurity and of thick darkness.

4 He breaketh open a shaft away from where men sojourn;

They are forgotten of the foot;

They hang afar from men, they swing to and fro.

5 As for the earth, out of it cometh bread;

And underneath it is turned up as it were by fire.

6 The stones thereof are the place of sapphires,

And it hath dust of gold.

7 That path no bird of prey knoweth,

Neither hath the falcon’s eye seen it:

8 The proud beasts have not trodden it,

Nor hath the fierce lion passed thereby.

9 He putteth forth his hand upon the flinty rock;

He overturneth the mountains by the roots.

10 He cutteth out channels among the rocks;

And his eye seeth every precious thing.

11 He bindeth the streams that they trickle not;

And the thing that is hid bringeth he forth to light.

12 But where shall wisdom be found?

And where is the place of understanding?

13 Man knoweth not the price thereof;

Neither is it found in the land of the living.

14 The deep saith, It is not in me;

And the sea saith, It is not with me.

15 It cannot be gotten for gold,

Neither shall silver be weighed for the price thereof.

16 It cannot be valued with the gold of Ophir,

With the precious onyx, or the sapphire.

17 Gold and glass cannot equal it,

Neither shall it be exchanged for jewels of fine gold.

18 No mention shall be made of coral or of crystal:

Yea, the price of wisdom is above rubies.

19 The topaz of Ethiopia shall not equal it,

Neither shall it be valued with pure gold.

20 Whence then cometh wisdom?

And where is the place of understanding?

21 Seeing it is hid from the eyes of all living,

And kept close from the birds of the heavens.

22 Destruction and Death say,

We have heard a rumor thereof with our ears.

23 God understandeth the way thereof,

And he knoweth the place thereof.

24 For he looketh to the ends of the earth,

And seeth under the whole heaven;

25 To make a weight for the wind:

Yea, he meteth out the waters by measure.

26 When he made a decree for the rain,

And a way for the lightning of the thunder;

27 Then did he see it, and declare it;

He established it, yea, and searched it out.

28 And unto man he said,

Behold, the fear of the Lord, that is wisdom;

And to depart from evil is understanding.

1 Ha una miniera l’argento, e l’oro un luogo dove lo si affina.

2 Il ferro si cava dal suolo, e la pietra fusa dà il rame.

3 L’uomo ha posto fine alle tenebre, egli esplora i più profondi recessi, per trovar le pietre che son nel buio, nell’ombra di morte.

4 Scava un pozzo lontan dall’abitato; il piede più non serve a quei che vi lavorano; son sospesi, oscillano lungi dai mortali.

5 Dalla terra esce il pane, ma, nelle sue viscere, è sconvolta come dal fuoco.

6 Le sue rocce son la dimora dello zaffiro, e vi si trova della polvere d’oro.

7 L’uccello di rapina non conosce il sentiero che vi mena, né l’ha mai scorto l’occhio del falco.

8 Le fiere superbe non vi hanno messo piede, e il leone non v’è passato mai.

9 L’uomo stende la mano sul granito, rovescia dalle radici le montagne.

10 Pratica trafori per entro le rocce, e l’occhio suo scorge quanto v’è di prezioso.

11 Infrena le acque perché non gemano, e le cose nascoste trae fuori alla luce.

12 Ma la Sapienza, dove trovarla? E dov’è il luogo della Intelligenza?

13 L’uomo non ne sa la via, non la si trova sulla terra de’ viventi.

14 L’abisso dice: "Non è in me"; il mare dice: "Non sta da me".

15 Non la si ottiene in cambio d’oro, né la si compra a peso d’argento.

16 Non la si acquista con l’oro di Ofir, con l’onice prezioso o con lo zaffiro.

17 L’oro ed il vetro non reggono al suo confronto, non la si dà in cambio di vasi d’oro fino.

18 Non si parli di corallo, di cristallo; la Sapienza val più delle perle.

19 Il topazio d’Etiopia non può starle a fronte, l’oro puro non ne bilancia il valore.

20 Donde vien dunque la Sapienza? E dov’è il luogo della Intelligenza?

21 Essa è nascosta agli occhi d’ogni vivente, è celata agli uccelli del cielo.

22 L’abisso e la morte dicono: "Ne abbiamo avuto qualche sentore".

23 Dio solo conosce la via che vi mena, egli solo sa il luogo dove dimora,

24 perché il suo sguardo giunge sino alle estremità della terra, perch’egli vede tutto quel ch’è sotto i cieli.

25 Quando regolò il peso del vento e fissò la misura dell’acque,

26 quando dette una legge alla pioggia e tracciò la strada al lampo dei tuoni,

27 allora la vide e la rivelò, la stabilì ed anche l’investigò.

28 E disse all’uomo: "Ecco: temere il Signore: questa è la Sapienza, e fuggire il male è l’Intelligenza"."