Os falsos mestres
1 Houve antigamente falsos profetas no meio do povo judeu, tal como haverá falsos mestres no vosso meio. Estes ensinarão falsas doutrinas e renegarão o Senhor que os resgatou, mas serão levados rapidamente à perdição. 2 Muitos hão de seguir as suas devassidões e por causa deles há de falar-se mal do caminho da verdade2,2 A expressão caminho da verdade ou Caminho do Senhor (At 9,2; 19,23; 24,22), Caminho da boa nova (At 22,4) ou simplesmente Caminho (At 24,14) era uma maneira de designar a fé cristã na época das primeiras gerações.. 3 Esses tais, levados pela ganância, hão de explorar-vos com ensinamentos falsos, mas desde há muito que o julgamento deles está feito e a sua perdição não tarda.
4 Com efeito, Deus não poupou os anjos que pecaram e lançou-os no inferno, deixando-os presos nas trevas para o dia do juízo. 5 Também não poupou aos antigos, pois mandou o dilúvio sobre esse mundo de gente má. Apenas se salvaram oito pessoas, entre as quais Noé, que ensinava uma vida de retidão. 6 Deus condenou as cidades de Sodoma e Gomorra, reduzindo-as a cinza, para servir de exemplo à gente má que viria depois. 7 Mas libertou Lot, que era homem justo e se revoltava contra a vida imoral daquela gente perversa. 8 Esse homem justo vivia naquele meio e todos os dias se atormentava ao ver e ouvir o mal que se fazia. 9 É assim que o Senhor livra os justos da provação e guarda os injustos para o castigo do dia do juízo. 10 Castigará principalmente os que se entregam aos desejos impuros do corpo e desprezam a autoridade do Senhor.
Esses falsos mestres são atrevidos e arrogantes. Não têm respeito para com os poderes do Céu e até os ofendem. 11 Ora nem os próprios anjos, que têm mais força e autoridade, dizem palavras ofensivas contra tais poderes diante do Senhor. 12 Essas pessoas assemelham-se aos animais irracionais que vivem para serem apanhados e levados à morte. Falam mal daquilo que não compreendem. Serão destruídos da mesma maneira que os animais. 13 Foram injustos e por isso terão a paga da injustiça. Encontram prazer em satisfazer as suas paixões em pleno dia. São uma vergonha e um escândalo, quando tomam parte nas vossas festas e se divertem com os seus prazeres enganadores. 14 Os seus olhares são imorais e os seus apetites sensuais, insaciáveis. Seduzem as pessoas menos firmes e estão cheios de cobiça. É uma gente amaldiçoada. 15 Afastaram-se do bom caminho e perderam-se. Seguiram o caminho de Balaão2,15 Balaão. Personagem originária de Petor, perto do rio Eufrates, a quem Balac, rei de Moab, pediu para amaldiçoar o povo de Israel. No entanto, Balaão, obedecendo a uma ordem de Deus, abençoou Israel. Ver Jd 11; Ap 2,14., filho de Beor, que quis ganhar dinheiro com a injustiça. 16 Ele foi repreendido do seu pecado por uma burra que, sendo muda, falou com voz humana e fez parar a insensatez do profeta.
17 Esses homens são como fontes sem água e como nuvens levadas pela tempestade. Deus reservou-lhes um lugar nas trevas mais escuras. 18 Dizem palavras atrevidas e estúpidas e servem-se dos seus apetites imorais para seduzirem aqueles que pouco antes se tinham afastado dos que vivem no erro. 19 Prometem-lhes a liberdade, quando eles próprios são escravos de vícios que os levam à perdição, pois todo o homem é escravo daquilo que o domina. 20 Com efeito, se as pessoas escaparam das corrupções do mundo pelo conhecimento de Jesus Cristo, nosso Senhor e Salvador, e depois se deixam novamente enredar e vencer por elas, o seu estado torna-se pior que antes. 21 Teria sido melhor para eles não terem conhecido o caminho da justiça do que conhecê-lo e depois afastarem-se do sagrado mandamento2,21 Mandamento. É provável que esta palavra tenha um sentido coletivo, tanto aqui como em 3,2. que lhes foi dado. 22 Acontece-lhes o que diz aquele provérbio verdadeiro: «O cão voltou ao seu próprio vómito e a porca acabada de se lavar voltou a revolver-se na lama2,22 Ver Pv 26,11..»