1 Moisés tinha casado com uma mulher de Cuche*, mas Míriam e Aarão criticaram-no por ter casado com aquela mulher. 2 Diziam eles: «Será que o Senhor só falou a Moisés? Não falou connosco também?» E o Senhor ouviu estas críticas.

3 Ora, Moisés era um homem muito humilde, mais do que qualquer outro sobre a terra. 4 E imediatamente o Senhor disse a Moisés, Aarão e Míriam: «Dirijam-se os três à tenda do encontro.» E eles foram. 5 O Senhor desceu na coluna de nuvem* e, colocando-se à porta da tenda do encontro, chamou por Aarão e Míriam. Eles avançaram os dois. 6 Então o Senhor disse-lhes:

«Ouçam bem isto que vos digo:

Quando existe no vosso meio um profeta do Senhor,

é com visões que eu me apresento a ele,

é por sonhos que eu lhe falo.

7 Mas não é assim com o meu servo Moisés;

ele é o mais fiel de todos os meus servos*.

8 Com ele eu falo diretamente

e deixo-o ver sem enigmas,

pois ele próprio me contempla.

Como é que não tiveram medo

de falar contra o meu servo Moisés?»

9 O Senhor mostrou-se muito irado contra eles. Em seguida, foi-se embora 10 e a nuvem afastou-se de cima da tenda. Nisto Míriam apareceu toda coberta de lepra; olhando para ela, Aarão viu que a sua pele estava coberta de lepra, branca como a neve.

11 Aarão disse a Moisés: «Por favor, meu senhor! Não nos faças sofrer as consequências do nosso pecado. Realmente somos culpados e fomos insensatos! 12 Que Míriam se não transforme num aborto, que quando nasce, já parece meio desfeito!»

13 Moisés invocou o Senhor, dizendo: «Não a deixes assim! Cura-a, por favor!»

14 E o Senhor respondeu-lhe: «Se o seu pai lhe tivesse cuspido na cara, ela ficaria envergonhada durante sete dias, não é verdade? Pois, que ela seja posta fora do acampamento, durante os sete dias. Só depois poderá voltar para o acampamento*.»

15 Míriam foi deixada fora do acampamento, durante uma semana. E o povo não partiu para nova viagem, enquanto Míriam não foi reintegrada. 16 Só depois disso é que os israelitas partiram de Hacerot, para irem assentar o acampamento no deserto de Paran.