1 Y Saulo estaba allí, dando su aprobación a la muerte de Esteban.
Saulo persigue a la iglesia
Aquel mismo día comenzó una gran persecución contra la iglesia de Jerusalén. Todos, menos los apóstoles, se dispersaron por las regiones de Judea y de Samaria. 2 Algunos hombres piadosos enterraron a Esteban y lloraron mucho por él. 3 Mientras tanto, Saulo perseguía a la iglesia, y entraba de casa en casa para sacar a rastras a hombres y mujeres y mandarlos a la cárcel.8.3 Hch 22.4-5; 26.9-11; Gl 1.13.
(8.4—9.43)
Anuncio del evangelio en Samaria8.4-25 De aquí hasta Hch 9.43, se trata de la difusión del evangelio desde Jerusalén hacia otras partes de Palestina (Samaria y Judea); véanse Hch 1.8 n. e Introducción.
4 Pero los que tuvieron que salir de Jerusalén anunciaban la buena noticia por dondequiera que iban. 5 Felipe,8.5 Felipe: Véase Hch 6.5 nota. uno de ellos, se dirigió a la principal ciudad de Samaria8.5 Samaria: la región situada entre Judea y Galilea. y comenzó a hablarles de Cristo.8.5 Cristo: el Mesías (véase Índice temático). Sobre la esperanza mesiánica de los samaritanos, véase Jn 4.25 n.6 La gente se reunía, y todos escuchaban con atención lo que decía Felipe, pues veían las señales milagrosas hechas por él.8.6 Había hostilidad entre los judíos y los samaritanos, a quienes aquéllos consideraban semipaganos (véase Jn 4.9 n. y Samaria en el Índice temático).7 Muchas personas que tenían espíritus impuros eran sanadas, y los espíritus salían de ellas gritando; y también muchos paralíticos y tullidos eran sanados.8.7 Cf. Mc 16.20; Hch 5.15-16.8 Por esta causa hubo gran alegría en aquel pueblo.
9 Pero había allí un hombre llamado Simón, que antes había practicado la brujería y que había engañado a la gente de Samaria haciéndose pasar por una persona importante. 10 Todos, desde el más pequeño hasta el más grande, lo escuchaban atentamente y decían: «Este es a quien llaman "el gran poder de Dios".»8.9-10 Simón ha sido llamado «el mago» por su práctica de la magia o la brujería (cf. la aplicación del término a otro personaje en Hch 13.8).
11 Y le hacían caso, porque con su brujería los había engañado durante mucho tiempo. 12 Pero cuando creyeron en la buena noticia que Felipe les anunciaba acerca del reino de Dios y de Jesucristo, tanto hombres como mujeres se bautizaron. 13 Y el mismo Simón creyó y se bautizó, y comenzó a acompañar a Felipe, admirado de los grandes milagros y señales que veía.
14 Cuando los apóstoles que estaban en Jerusalén supieron que los de Samaria habían aceptado el mensaje de Dios, mandaron allá a Pedro y a Juan. 15 Al llegar, oraron por los creyentes de Samaria, para que recibieran el Espíritu Santo. 16 Porque todavía no había venido el Espíritu Santo sobre ninguno de ellos; solamente se habían bautizado en el nombre del Señor Jesús. 17 Entonces Pedro y Juan les impusieron las manos, y así recibieron el Espíritu Santo.8.17 Hch 19.6. Sobre la imposición de las manos, véase Hch 6.6 n.
18 Simón, al ver que el Espíritu Santo venía cuando los apóstoles imponían las manos a la gente, les ofreció dinero, 19 y les dijo:
—Denme también a mí ese poder, para que aquel a quien yo le imponga las manos reciba igualmente el Espíritu Santo.
20 Entonces Pedro le contestó:
—¡Que tu dinero se condene contigo, porque has pensado comprar con dinero lo que es un don de Dios!8.18-20 De esta historia de Simón procede la palabra simonía, en la Edad Media, con la que se hace referencia al indebido comercio con puestos eclesiásticos y con las cosas sagradas.21 Tú no tienes ningún derecho a recibirlo, porque delante de Dios tu corazón no es recto.Sal 78.37.22 Abandona esta maldad tuya, y ruega a Dios, para ver si te perdona el haber pensado así. 23 Porque veo que estás lleno de amargura y que la maldad te tiene preso.8.23 Cf. Dt 29.18 (17).
24 Simón contestó:
—Oren ustedes al Señor por mí, para que no me pase nada de esto que me han dicho.
25 Después de dar testimonio y de comunicar la palabra del Señor, los apóstoles anunciaron la buena noticia en muchas de las aldeas de Samaria, y regresaron a Jerusalén.
Felipe y el funcionario etiope
26 Después de esto, un ángel del Señor le dijo a Felipe: «Levántate y vete al sur, por el camino de Jerusalén a Gaza.» Este camino pasa por el desierto.8.26 Pasa por el desierto: otra posible traducción: es ahora un camino abandonado.27 Felipe se levantó y se fue; y en el camino se encontró con un hombre de Etiopía.8.27 Etiopía: región de África situada entre Egipto, al norte, y lo que ahora es Etiopía, al sur. Cf. Sal 68.31 (32); Sof 3.10. Era un alto funcionario,8.27 Un alto funcionario: Lit. un eunuco, funcionario. Era frecuente dar a los eunucos puestos de alta responsabilidad. tesorero de la reina de Etiopía,8.27 De la reina de Etiopía: Lit. de (la) candace, reina de Etiopía; se daba el título de candace (gr. kandake) a las reinas de dicho país. el cual había ido a Jerusalén a adorar a Dios.8.27 A adorar a Dios: Probablemente el etiope era un pagano simpatizante del judaísmo; véase Hch 10.2 n. Los eunucos, por ser personas físicamente mutiladas, habían sido excluidos de los privilegios de Israel (Dt 23.1 [2]; pero cf. Is 56.3-5).28 Iba de regreso a su país, sentado en su carro y leyendo el libro del profeta Isaías.
29 El Espíritu le dijo a Felipe: «Ve y acércate a ese carro.» 30 Cuando Felipe se acercó, oyó que el etiope leía el libro de Isaías; entonces le preguntó:
—¿Entiende usted lo que está leyendo?
31 El etiope le contestó:
—¿Cómo lo voy a entender, si no hay quien me lo explique?
Y le pidió a Felipe que subiera y se sentara junto a él. 32 La parte de la Escritura que estaba leyendo era esta:
«Fue llevado como una oveja al matadero;
como un cordero que se queda callado
delante de los que lo trasquilan,
así tampoco abrió él la boca.
33 Fue humillado, y no se le hizo justicia;
¿quién podrá hablar de su descendencia?
Porque su vida fue arrancada de la tierra.»8.32-33 Is 53.7-8 (gr.).
34 El funcionario etiope le preguntó a Felipe:
—Dime, por favor, ¿de quién dice esto el profeta: de sí mismo o de algún otro?
35 Entonces Felipe, tomando como punto de partida el lugar de la Escritura que el etiope leía, le anunció la buena noticia acerca de Jesús. 36 Más tarde, al pasar por un sitio donde había agua, el funcionario dijo:
—Aquí hay agua; ¿hay algún inconveniente8.36 Posible alusión a Dt 23.1 (2). Pero cf. también Is 56.3-5; Sab 3.14. para que yo sea bautizado?8.36 Algunos mss. añaden el v. 37: Felipe le dijo: —Si cree usted de todo corazón, puede. Y el hombre contestó: —Creo que Jesucristo es el Hijo de Dios.
38 Entonces mandó parar el carro; y los dos bajaron al agua, y Felipe lo bautizó. 39 Cuando subieron del agua, el Espíritu del Señor se llevó a Felipe, y el funcionario no lo volvió a ver; pero siguió su camino lleno de alegría. 40 Felipe se encontró en Azoto, y pasó de pueblo en pueblo anunciando la buena noticia, hasta llegar a Cesarea.8.40 Azoto: pueblo situado al norte de Gaza, en la costa del Mediterráneo; llamado Asdod en el AT. Felipe siguió por las poblaciones costeñas hasta llegar a Cesarea, donde tenía su residencia, según se desprende de Hch 21.8.