Dios da el maná
1 Toda la comunidad israelita salió de Elim y llegó al desierto de Sin,16.1 Elim: Se trata probablemente de un oasis situado al borde del Mar Rojo, cerca de 130 km. al sudeste de Suez. En Nm 33.9 se dice que en Elim había doce manantiales y setenta palmeras. El desierto de Sin debía estar en la parte sudoeste de la península del Sinaí. que está entre Elim y Sinaí. Era el día quince del mes segundo después de su salida de Egipto. 2 Allí, en el desierto, todos ellos comenzaron a murmurar16.2 Comenzaron a murmurar: Véase Ex 14.11-12 n. contra Moisés y Aarón. 3 Y les decían:
—¡Ojalá el Señor nos hubiera hecho morir en Egipto! Allá nos sentábamos junto a las ollas de carne y comíamos hasta llenarnos, pero ustedes nos han traído al desierto para matarnos de hambre a todos.
4 Entonces el Señor le dijo a Moisés:
—Voy a hacer que les llueva comida del cielo.16.4 Más adelante (v. 31), esta comida recibe el nombre de maná. Cf. Sab 16.20-29;Jn 6.31. La gente deberá salir cada día, y recogerá solo lo necesario para ese día. Quiero ver quién obedece mis instrucciones y quién no. 5 El sexto día, cuando preparen lo que van a llevar a casa, deberán recoger el doble16.5 Los vv. 22-29 explican por qué el sexto día (víspera del sábado) había que recoger el doble. de lo que recogen cada día.
6 Moisés y Aarón dijeron entonces a los israelitas:
—Por la tarde sabrán ustedes que el Señor fue quien los sacó de Egipto, 7 y por la mañana verán la gloria del Señor;16.6-7 Por la tarde y por la mañana, es decir, cuando llegaban las codornices y cuando aparecía el maná (vv. 8,13). La gloria del Señor se describe habitualmente como una manifestación visible del esplendor y la luminosidad. Cf. Ex 24.17. pues ha oído que ustedes murmuraron contra él. Porque, ¿quiénes somos nosotros para que ustedes nos critiquen?
8 Y Moisés añadió:
—Por la tarde el Señor les va a dar carne para comer, y por la mañana les va a dar pan en abundancia, pues ha oído que ustedes murmuraron contra él. Porque, ¿quiénes somos nosotros? Ustedes no han murmurado contra nosotros, sino contra el Señor.
9 Luego Moisés le dijo a Aarón:
—Di a todos los israelitas que se acerquen a la presencia del Señor,16.9 La presencia del Señor: Esta expresión se refiere aquí al arca de la alianza (cf. vv. 33-34). pues él ha escuchado sus murmuraciones.
10 En el momento en que Aarón estaba hablando con los israelitas, todos ellos miraron hacia el desierto, y la gloria del Señor se apareció en una nube. 11 Y el Señor se dirigió a Moisés y le dijo:
12 —He oído murmurar a los israelitas. Habla con ellos y diles: "Al atardecer, ustedes comerán carne, y por la mañana comerán pan hasta quedar satisfechos. Así sabrán que yo soy el Señor su Dios."
13 Aquella misma tarde vinieron codornices,16.13 Las codornices son aves que emigran en otoño de Europa a África y regresan en primavera, pasando por Palestina y la península del Sinaí. Su vuelo es bajo y pesado y, si el viento es contrario, pueden caer rendidas al suelo y ser capturadas fácilmente con la mano. Cf. el relato de Nm 11.31-34, y también Sal 78.26-31; 105.40. las cuales llenaron el campamento, y por la mañana había una capa de rocío alrededor del campamento. 14 Después que el rocío se hubo evaporado, algo muy fino, parecido a la escarcha, quedó sobre la superficie del desierto. 15 Como los israelitas no sabían lo que era, al verlo se decían unos a otros: «¿Y esto qué es?»16.15 ¿Qué es?: heb. man-hu, expresión que tiene sonido semejante al heb. man (maná) y que se da como explicación del nombre del alimento recogido (vv. 31,33). En Nm 11.7-9 se encuentra una descripción más detallada del maná. Y Moisés les dijo:
—Este es el pan que el Señor les da como alimento.16.15 Este es el pan... alimento: aludido en 1 Co 10.3.16 Y esta es la orden que ha dado el Señor: Recoja cada uno de ustedes lo que necesite para comer y, según el número de personas que haya en su casa, tome más o menos dos litros16.16 Más o menos dos litros: heb. un gomer (véase la Tabla de pesas, monedas y medidas). por persona.
17 Los israelitas lo hicieron así. Unos recogieron más, otros menos, 18 según la medida acordada; y ni le sobró al que había recogido mucho, ni le faltó al que había recogido poco.16.18 Ni le sobró... poco: citado en 2 Co 8.15. Cada uno había recogido la cantidad que necesitaba para comer.
19 Luego Moisés les dijo:
—Nadie debe dejar nada para el día siguiente.
20 Sin embargo, algunos de ellos no hicieron caso a Moisés y dejaron algo para el otro día; pero lo que guardaron se llenó de gusanos y apestaba. Entonces Moisés se enojó con ellos.
21 Cada uno recogía por las mañanas lo que necesitaba para comer, pues el calor del sol lo derretía. 22 Pero el sexto día recogieron doble porción de comida, es decir, unos cuatro litros por persona; entonces los jefes de la comunidad fueron a contárselo a Moisés, 23 y Moisés les dijo:
—Eso es lo que el Señor ha ordenado. Mañana es sábado,16.23 Sábado: Cf. Ex 20.8-11; 31.12-17; 35.1-3. un reposo consagrado al Señor. Cocinen hoy lo que tengan que cocinar y hiervan lo que tengan que hervir, y guarden para mañana todo lo que les sobre.
24 De acuerdo con la orden de Moisés, ellos guardaron para el día siguiente lo que les había sobrado, y no apestaba ni se llenó de gusanos. 25 Entonces Moisés dijo:
—Cómanlo hoy, que es el sábado consagrado al Señor, pues en este día no encontrarán ustedes nada en el campo. 26 Podrán recogerlo durante seis días, pero el séptimo día, que es sábado, no habrá nada.
27 Algunos de ellos salieron el séptimo día a recoger algo, pero no encontraron nada. 28 Entonces el Señor le dijo a Moisés:
—¿Hasta cuándo van ustedes a seguir desobedeciendo mis mandamientos y mis enseñanzas? 29 Tomen en cuenta que yo, el Señor, les he dado un día de reposo; por eso el sexto día les doy comida para dos días. Así que el séptimo día cada uno debe quedarse en su casa y no salir de ella.
30 Entonces la gente reposó el día séptimo.
31 Los israelitas llamaron maná16.31 Maná: Los nómadas de la península del Sinaí llaman mann a una sustancia resinosa que segregan ciertos insectos en las hojas del tamarisco, arbusto abundante en aquella región. Dicha sustancia tiene que ser recogida por la mañana temprano, antes que el sol la derrita, y los beduinos la usan para preparar tortas y pasteles y para endulzar bebidas. Algunos comentaristas relacionan el maná del relato bíblico con este fenómeno natural, haciendo notar, sin embargo, las circunstancias excepcionales en que los israelitas encontraron ese alimento desconocido para ellos. En tales circunstancias, este alimento aparecía como un don de Dios para que su pueblo no desfalleciera en el desierto. a lo que recogían. Era blanco, como semilla de cilantro, y dulce como hojuelas con miel.
32 Después Moisés dijo:
—Esta es la orden que ha dado el Señor: "Llenen de maná una medida de dos litros, y guárdenla para sus descendientes, para que vean la comida que yo les di a ustedes en el desierto, cuando los saqué de Egipto."
33 A Aarón le dijo:
—Toma una canasta, y pon en ella unos dos litros de maná. Ponla después en la presencia del Señor,16.33 Unos dos litros: Véase 16.16 n. La presencia del Señor: Véase 16.9 n., y cf. Heb 9.4. y que se guarde para los descendientes de ustedes.
34 De acuerdo con la orden que el Señor le dio a Moisés, Aarón puso la canasta ante el arca de la alianza,16.34 Arca de la alianza: Véanse las indicaciones para su construcción en Ex 25.10-22; 37.1-9. para que fuera guardada.
35 Los israelitas comieron maná durante cuarenta años, hasta que llegaron a tierras habitadas;16.35 La tradición bíblica ha dado diversas interpretaciones acerca del maná; compárese este relato con Nm 11.4-6; 21.5; Neh 9.15,20; Sal 78.24-25; 105.40; Sab 16.20-21;Jn 6.31-32; 1 Co 10.3. es decir, lo comieron hasta que llegaron a las fronteras de la tierra de Canaán.16.35 Cf. Jos 5.12.
36 (El gomer era la décima parte de un efa.)16.36 Gomer... efa: Véase la Tabla de pesas, monedas y medidas.