1 Op grond van de zachtmoedigheid en welwillendheid van Christus heb ik – Paulus, die zogezegd timide ben in jullie gezelschap, maar een grote mond heb op afstand – het volgende verzoek voor jullie. 2 Wellicht zal ik, wanneer ik bij jullie kom, vrijmoedig en streng moeten optreden tegen sommigen, die van mening zijn dat wij handelen als zondige mensen. Ik wil jullie vragen dat dat niet nodig zal zijn. 3 Want hoewel wij mensen van vlees en bloed zijn, voeren we geen strijd met menselijke middelen. 4 De wapens waarmee wij strijden zijn niet menselijk, maar hebben de door God gegeven kracht om verdedigingswerken te vernietigen. Wij halen foute redeneringen onderuit, evenals 5 alle barrières die tegen het kennen van God worden opgeworpen. Ook nemen we ieder idee gevangen en dwingen het tot gehoorzaamheid aan Christus. 6 En wanneer jullie volkomen gehoorzaam geworden zijn, staan we gereed om alle andere vormen van ongehoorzaamheid te bestraffen.

7 Zien jullie niet wat er gaande is? Als iemand ervan overtuigd is dat hij Christus toebehoort, laat hij dan bedenken dat ook wij Christus toebehoren, net als hij. 8 Dus zelfs als ik iets te veel poch over ons gezag – gezag dat de Heer ons heeft toevertrouwd om jullie op te bouwen, niet om jullie af te breken – dan zal ik niet worden beschaamd. 9 Ik wil niet de indruk wekken dat ik jullie met mijn brieven schrik wil aanjagen. 10 Er wordt namelijk gezegd: "Zijn brieven zijn wel gewichtig en streng, maar zijn persoonlijk optreden is zwak en zijn spreken is beneden peil." 11 Wie zoiets zegt, dient te beseffen dat wanneer we binnenkort bij jullie zijn, we zullen optreden op dezelfde manier als we nu schrijven vanop afstand. 12 Wij durven onszelf niet gelijk te stellen aan bepaalde mensen die zichzelf aanbevelen. We willen ons ook niet met hen vergelijken. Als zij zichzelf als maatstaf nemen en zich dus met zichzelf vergelijken, hebben ze geen inzicht. 13 Wij zullen echter niet te veel pochen, maar ons beperken tot het werkgebied dat God ons heeft toebedeeld – en jullie maken daarvan deel uit. 14 Wij gaan onze grenzen niet te buiten. Dat zou wel het geval zijn geweest als we jullie niet hadden bereikt. Maar wij waren als eersten bij jullie met het evangelie van Christus. 15 Wij gaan niet te ver: wij proberen niet de eer op te strijken van andermans werk. Maar wij hopen dat wanneer jullie geloof toeneemt, ons werk bij jullie nog verder zal groeien. 16 Dan zullen wij het evangelie ook verkondigen in verder gelegen gebieden, zonder de eer op te strijken voor hetgeen bereikt is in het werkgebied van een ander. 17 Immers: "Als iemand ergens fier op wil zijn, laat hij dan fier zijn op de Heer." 18 Want niet wie zichzelf aanbeveelt heeft de proef doorstaan, maar wie door de Heer wordt aanbevolen.

1 我保罗与你们见面的时候是谦卑的，不在你们那里的时候，却是放胆的。现在我亲自以基督的谦逊温柔劝你们，2 求你们使我在你们那里的时候，不要满有自信地放胆对你们，我认为要以这样的自信，勇敢地对付那些以为我们是照着世俗的标准*"世俗的标准"原文作"肉体"行事的人。3 我们虽然在世上行事，却不是按照世俗的方式作战，4 因为我们作战所用的兵器，不是属于这世界的，而是在　神面前有能力的，可以攻陷坚固的堡垒，5 攻破诡辩，和做来阻挡人认识　神的一切高墙，并且把一切心意夺回来，顺服基督。6 我们已经准备好了，等你们完全顺服的时候，就惩罚所有不顺从的人。

7 你们看事情，只看表面。如果有人自信是属于基督的，他就应该再想一想：他是属于基督的，同样，我们也是属于基督的。8 主把权柄赐给我们，是为了要造就你们，不是要破坏你们，就算我为这权柄夸口过分了一点，也不会觉得惭愧。9 不要以为我写信是用来吓你们。10 因为有人说："他的信又严厉又强硬，他本人却其貌不扬，言语粗俗。"11 说这话的人要想一想，我们不在你们那里的时候，信上怎样写，我们来到的时候也会怎样作。

12 我们不敢和那些自我推荐的人相提并论；他们拿自己来量自己，拿自己来比自己，实在不大聪明。13 我们所夸的，并没有越过范围，而是在　神量给我们的界限之内；这界限一直延伸到你们那里。14 如果我们没有到过你们那里，现在就自夸得过分了；但事实上，我们早就把基督的福音传到你们那里了。15 我们并没有越过范围，拿别人的劳苦来夸口。我们盼望随着你们信心的增长，我们的界限就因你们而大大扩展，16 使我们可以把福音传到你们以外的地方。别人在他的界限以内所完成的工作，我们不会拿来夸口的。17 夸口的应当靠着主夸口，18 因为蒙悦纳的，不是自我推荐的人，而是主所推荐的人。