Actos 16

Paulo e Silas na prisão

16 Certo dia, indo nós para o lugar de oração, encontramos uma escrava que tinha um espírito pelo qual previa o futuro. Ela ganhava muito dinheiro para os seus senhores com adivinhações. 17 Esta rapariga seguia Paulo e a nós, a gritar: "Estes homens são servos do Deus Altíssimo e anunciam o caminho da salvação." 18 Ela continuou a fazer isso por muitos dias. Finalmente, Paulo ficou indignado, voltou-se e disse ao espírito: "Em nome de Jesus Cristo, eu ordeno que saia dela!" No mesmo instante, o espírito deixou-a.

19 Ao perceber que a sua esperança de lucro se tinha acabado, os donos da escrava agarraram Paulo e Silas e arrastaram-nos para a praça principal, diante das autoridades. 20 E, levando-os aos magistrados, disseram: "Estes homens são judeus e estão a perturbar a nossa cidade, 21 propagando costumes que a nós, romanos, não é permitido aceitar nem praticar."

22 A multidão pôs-se contra Paulo e Silas e os magistrados deram-lhes ordens para que lhes tirassem as roupas e fossem espancados. 23 Depois de serem severamente espancados, foram lançados na cadeia. O guarda recebeu instrução para os vigiar com cuidado. 24 Tendo recebido tais ordens, ele os lançou numa cela interior e prendeu-lhes os pés no tronco.

25 Por volta da meia-noite, Paulo e Silas estavam a orar e a cantar hinos a Deus. Os outros presos os ouviam. 26 De repente, houve um terramoto tão violento que os alicerces da prisão foram abalados. Imediatamente, todas as portas se abriram e as correntes de todos se soltaram. 27 O guarda acordou e, vendo abertas as portas da prisão, desembainhou a espada dele para se matar, porque pensava que os presos tinham fugido. 28 Mas Paulo gritou: "Não faça isso! Estamos todos aqui!"

29 O guarda pediu luz, entrou a correr e, trémulo, prostrou-se diante de Paulo e Silas. 30 Então, levou-os para fora e perguntou: "Senhores, o que devo fazer para ser salvo?"

31 Eles responderam: "Creia no Senhor Jesus e serão salvos, você e a sua família." 32 E pregaram a Palavra de Deus, a ele e a todos da sua família. 33 Naquela mesma hora da noite, o guarda lavou as feridas deles. Em seguida, ele e todos da sua família foram baptizados. 34 Então, levou-os para a sua casa, serviu-lhes uma refeição e com todos os da sua família se alegraram muito por terem crido em Deus.

35 Quando amanheceu, os magistrados mandaram os soldados deles ao guarda com esta ordem: "Solte estes homens." 36 O guarda disse a Paulo: "Os magistrados deram ordens para que você e Silas sejam libertados. Agora podem sair. Vão em paz."

37 Mas Paulo disse aos soldados: "Sendo nós cidadãos romanos, eles nos espancaram publicamente sem processo formal e lançaram-nos na cadeia. E agora querem se livrar de nós secretamente? Não! Venham eles mesmos e libertem-nos."

38 Os soldados relataram isso aos magistrados, os quais, ouvindo que Paulo e Silas eram romanos, ficaram assustados. 39 Vieram para se desculpar diante deles e, tirando-lhes para fora da cadeia, pediram-lhes que saíssem da cidade. 40 Depois de saírem da cadeia, Paulo e Silas foram à casa de Lídia, onde se encontraram com os irmãos e encorajaram-nos. E então partiram.