Actos 6

A escolha dos sete

1 Naqueles dias, com o número de discípulos a crescer, os judeus falantes de Grego queixavam-se entre eles, dos judeus falantes de Hebraico*6:1 Ou Aramaico., porque as suas viúvas estavam a ser esquecidas na distribuição diária de alimentos. 2 Por isso, os doze reuniram todos os discípulos e disseram: "Não é certo negligenciarmos o ministério da Palavra de Deus, a fim de servir às mesas. 3 Irmãos, escolham entre vocês sete homens de bom testemunho, cheios do Espírito e de sabedoria. Passaremos para eles esta tarefa 4 e nós nos dedicaremos à oração e ao ministério da Palavra."

5 A proposta agradou a todos. Então, escolheram Estêvão, homem cheio de fé e do Espírito Santo, além de Filipe, Prócoro, Nicanor, Timom, Pármenas e Nicolau, um convertido ao judaísmo, proveniente de Antioquia. 6 Apresentaram estes homens aos apóstolos que oraram e lhes impuseram as mãos.

7 Assim, a Palavra de Deus se espalhava. Crescia rapidamente o número de discípulos em Jerusalém. Também um grande número de sacerdotes obedecia à fé.

A prisão de Estêvão

8 Estêvão, homem cheio da graça e do poder de Deus, realizava grandes maravilhas e sinais no meio do povo. 9 Contudo, levantou-se oposição dos membros da chamada sinagoga dos Libertos, dos judeus de Cirene e de Alexandria, bem como das províncias da Cilícia e da Ásia. Estes homens começaram a discutir com Estêvão, 10 mas não podiam resistir à sabedoria e ao Espírito pelo qual ele falava.

11 Então, subornaram alguns homens para dizerem: "Ouvimos Estêvão a blasfemar contra Moisés e contra Deus."

12 Com isso, agitaram o povo, os líderes religiosos e os mestres da lei. E, prendendo Estêvão, levaram-no ao Sinédrio. 13 Ali, apresentaram falsas testemunhas que diziam: "Este homem não pára de falar contra este lugar santo e contra a Lei. 14 Pois ouvimo-lo dizer que esse Jesus, o Nazareno, vai destruir este lugar e vai mudar os costumes que Moisés nos deixou."

15 Ao olharem para ele, todos os que estavam sentados no Sinédrio viram que o seu rosto parecia rosto de um anjo.