1 Prezado Teófilo,

Muitas pessoas têm se esforçado para escrever a história das coisas que aconteceram entre nós. 2 Elas escreveram o que foi contado por aqueles que viram essas coisas desde o começo e anunciaram a mensagem do evangelho. 3 Portanto, Excelência, eu estudei com todo o cuidado como foi que essas coisas aconteceram desde o princípio e achei que seria bom escrever tudo em ordem para o senhor, 4 a fim de que o senhor pudesse conhecer toda a verdade sobre os ensinamentos que recebeu.

5 Quando Herodes era o rei da terra de Israel, havia um sacerdote chamado Zacarias, que era do grupo dos sacerdotes de Abias. A esposa dele se chamava Isabel e também era de uma família de sacerdotes. 6 Esse casal vivia a vida que para Deus é correta, obedecendo fielmente a todas as leis e mandamentos do Senhor. 7 Mas não tinham filhos porque Isabel não podia ter filhos e porque os dois já eram muito velhos.

8 Certo dia no Templo de Jerusalém, Zacarias estava fazendo o seu trabalho de sacerdote, pois era a sua vez de fazer aquele trabalho diário. 9 Conforme o costume dos sacerdotes, ele havia sido escolhido por sorteio para queimar o incenso no altar e por isso entrou no Templo do Senhor. 10 Durante o tempo em que o incenso queimava, o povo lá fora fazia orações. 11 Então um anjo do Senhor apareceu em frente de Zacarias, de pé, do lado direito do altar. 12 Quando Zacarias o viu, ficou com medo e não sabia o que fazer. 13 Mas o anjo lhe disse:

— Não tenha medo, Zacarias, pois Deus ouviu a sua oração! A sua esposa vai ter um filho, e você porá nele o nome de João. 14 O nascimento dele vai trazer alegria e felicidade para você e para muita gente, 15 pois para o Senhor Deus ele será um grande homem. Ele não deverá beber vinho nem cerveja. Ele será cheio do Espírito Santo desde o nascimento 16 e levará muitos israelitas ao Senhor, o Deus de Israel. 17 Ele será mandado por Deus como mensageiro e será forte e poderoso como o profeta Elias. Ele fará com que pais e filhos façam as pazes e que os desobedientes voltem a andar no caminho direito. E conseguirá preparar o povo de Israel para a vinda do Senhor.

18 Então Zacarias perguntou ao anjo:

— Como é que eu vou saber que isso é verdade? Estou muito velho, e a minha mulher também.

19 O anjo respondeu:

— Eu sou Gabriel, servo de Deus, e ele me mandou falar com você para lhe dar essa boa notícia. 20 Você não está acreditando no que eu disse, mas isso acontecerá no tempo certo. E, porque você não acreditou, você ficará mudo e não poderá falar até o dia em que o seu filho nascer.

21 Enquanto isso, o povo estava esperando Zacarias, e todos estavam admirados com a demora dele no Templo. 22 Quando saiu, Zacarias não podia falar. Então perceberam que ele havia tido uma visão no Templo. Sem poder falar, ele fazia sinais com as mãos para o povo.

23 Quando terminaram os seus dias de serviço no Templo, Zacarias voltou para casa. 24 Pouco tempo depois Isabel, a sua esposa, ficou grávida e durante cinco meses não saiu de casa. E ela disse:

25 — Agora que o Senhor me ajudou, ninguém mais vai me desprezar por eu não ter filhos.

26 Quando Isabel estava no sexto mês de gravidez, Deus enviou o anjo Gabriel a uma cidade da Galileia chamada Nazaré. 27 O anjo levava uma mensagem para uma virgem que tinha casamento contratado com um homem chamado José, descendente do rei Davi. Ela se chamava Maria. 28 O anjo veio e disse:

— Que a paz esteja com você, Maria! Você é muito abençoada. O Senhor está com você.

29 Porém Maria, quando ouviu o que o anjo disse, ficou sem saber o que pensar. E, admirada, ficou pensando no que ele queria dizer. 30 Então o anjo continuou:

— Não tenha medo, Maria! Deus está contente com você. 31 Você ficará grávida, dará à luz um filho e porá nele o nome de Jesus . 32 Ele será um grande homem e será chamado de Filho do Deus Altíssimo. Deus, o Senhor, vai fazê-lo rei, como foi o antepassado dele, o rei Davi. 33 Ele será para sempre rei dos descendentes de Jacó, e o Reino dele nunca se acabará.

34 Então Maria disse para o anjo:

— Isso não é possível, pois eu sou virgem!

35 O anjo respondeu:

— O Espírito Santo virá sobre você, e o poder do Deus Altíssimo a envolverá com a sua sombra. Por isso o menino será chamado de santo e Filho de Deus. 36 Fique sabendo que a sua parenta Isabel está grávida, mesmo sendo tão idosa. Diziam que ela não podia ter filhos, no entanto agora ela já está no sexto mês de gravidez. 37 Porque para Deus nada é impossível.

38 Maria respondeu:

— Eu sou uma serva de Deus; que aconteça comigo o que o senhor acabou de me dizer!

E o anjo foi embora.

39 Alguns dias depois, Maria se aprontou e foi depressa para uma cidade que ficava na região montanhosa da Judeia. 40 Entrou na casa de Zacarias e cumprimentou Isabel. 41 Quando Isabel ouviu a saudação de Maria, a criança se mexeu na barriga dela. Então, cheia do poder do Espírito Santo, 42 Isabel disse bem alto:

— Você é a mais abençoada de todas as mulheres, e a criança que você vai ter é abençoada também! 43 Quem sou eu para que a mãe do meu Senhor venha me visitar?! 44 Quando ouvi você me cumprimentar, a criança ficou alegre e se mexeu dentro da minha barriga. 45 Você é abençoada, pois acredita que vai acontecer o que o Senhor lhe disse.

46 Então Maria disse:

47 — A minha alma anuncia

a grandeza do Senhor.

O meu espírito está alegre

por causa de Deus, o meu Salvador.

48 Pois ele lembrou de mim,

sua humilde serva!

De agora em diante todos vão me chamar de

mulher abençoada,

49 porque o Deus Poderoso

fez grandes coisas por mim.

O seu nome é santo,

50 e ele mostra a sua bondade

a todos os que o temem

em todas as gerações.

51 Deus levanta a sua mão poderosa

e derrota os orgulhosos

com todos os planos deles.

52 Derruba dos seus tronos reis poderosos

e põe os humildes em altas posições.

53 Dá fartura aos que têm fome

e manda os ricos embora

com as mãos vazias.

54,55 Ele cumpriu as promessas

que fez aos nossos antepassados

e ajudou o povo de Israel, seu servo.

Lembrou de mostrar a sua bondade a Abraão

e a todos os seus descendentes,

para sempre.

56 Maria ficou mais ou menos três meses com Isabel e depois voltou para casa.

57 Chegou o tempo de Isabel ter a criança, e ela deu à luz um menino. 58 Os vizinhos e parentes ouviram falar da grande bondade do Senhor para com Isabel, e todos ficaram alegres com ela. 59 Quando o menino estava com oito dias, vieram circuncidá-lo e queriam lhe dar o nome do pai, isto é, Zacarias. 60 Mas a sua mãe disse:

— Não. O nome dele vai ser João.

61 Então disseram:

— Mas você não tem nenhum parente com esse nome!

62 Aí fizeram sinais ao pai, perguntando que nome ele queria pôr no menino. 63 Zacarias pediu uma tabuinha de escrever e escreveu: "O nome dele é João." E todos ficaram muito admirados. 64 Nesse momento Zacarias pôde falar novamente e começou a louvar a Deus. 65 Os vizinhos ficaram com muito medo, e as notícias dessas coisas se espalharam por toda a região montanhosa da Judeia. 66 Todos os que ouviam essas coisas e pensavam nelas perguntavam:

— O que será que esse menino vai ser?

Pois, de fato, o poder do Senhor estava com ele.

67 Zacarias, o pai de João, cheio do Espírito Santo, começou a profetizar. Ele disse:

68 — Louvemos o Senhor, o Deus de Israel,

pois ele veio ajudar o seu povo

e lhe dar a liberdade.

69 Enviou para nós um poderoso Salvador,

aquele que é descendente

do seu servo Davi.

70 Faz muito tempo que Deus disse isso

por meio dos seus santos profetas.

71 Ele prometeu nos salvar

dos nossos inimigos

e nos livrar do poder de todos

os que nos odeiam.

72 Disse que ia mostrar a sua bondade

aos nossos antepassados

e lembrar da sua santa aliança.

73,74 Ele fez um juramento

ao nosso antepassado Abraão;

prometeu que nos livraria

dos nossos inimigos

e que ia nos deixar servi-lo sem medo,

75 para que sejamos somente dele

e façamos o que ele quer

em todos os dias da nossa vida.

76 E você, menino, será chamado de

profeta do Deus Altíssimo

e irá adiante do Senhor

a fim de preparar o caminho para ele.

77 Você anunciará ao povo de Deus

a salvação

que virá por meio do perdão

dos pecados deles.

78 Pois o nosso Deus é misericordioso

e bondoso.

Ele fará brilhar sobre nós a sua luz

79 e do céu iluminará todos os que vivem

na escuridão da sombra da morte,

para guiar os nossos passos

no caminho da paz.

80 O menino cresceu e ficou forte de espírito. E viveu no deserto até o dia em que apareceu diante do povo de Israel.

1 Puisque plusieurs ont entrepris de faire le récit des événements accomplis parmi nous,

2 s'appuyant sur ce que nous ont transmis ceux qui, dès le commencement, furent les témoins, puis les ministres de la parole,

3 il m'a paru bon, à moi aussi qui, dès l'origine, me suis livré à une enquête minutieuse sur toutes ces choses, de t'en faire une relation coordonnée, excellent Théophile,

4 afin que tu connaisses bien la solidité des enseignements que tu as reçus de vive voix.

5 Il était, au temps d'Hérode, roi de Judée, un prêtre du nom de Zacharie, de la classe d'Abia ; il avait une femme de la descendance d'Aaron, dont le nom était Elisabeth.

6 Tous deux étaient justes devant Dieu, observant fidèlement tous les commandements et ordonnances du Seigneur, irréprochables.

7 Mais ils n'avaient pas d'enfant, car Elisabeth était stérile et tous deux étaient avancés en âge.

8 Or tandis que Zacharie officiait devant Dieu, autour de sa classe,

9 il fut, selon les usages du service sacerdotal, choisi par le sort pour brûler l'encens, après être entré dans le sanctuaire du Seigneur.

10 Toute l'assemblée du peuple priait au dehors, à l'heure de l'encensement.

11 Alors un ange du Seigneur lui apparut, se tenant à droite de l'autel de l'encensement,

12 et à cette vue Zacharie fut troublé et la crainte s'abattit sur lui.

13 Mais l'ange lui dit : "Ne crains pas, Zacharie, car ta prière a été exaucée et ta femme Elisabeth t'enfantera un fils, que tu appelleras du nom de Jean.

14 Ce sera pour toi joie et allégresse, et beaucoup se réjouiront de sa naissance.

15 Car il sera grand devant le Seigneur ; il ne boira ni vin ni boisson enivrante et sera rempli de l'Esprit-Saint dès le sein de sa mère ;

16 il ramènera beaucoup de fils d'Israël au Seigneur leur Dieu,

17 et lui-même s'avancera devant lui dans l'esprit et avec la force d'Elie, pour ramener les cœurs des pères vers les enfants et les insoumis au sentiment des justes, afin de préparer au Seigneur un peuple bien disposé."

18 Zacharie dit à l'ange ; "A quoi connaîtrai-je cela ? Car je suis vieux et ma femme est avancée en âge."

19 L'ange lui répondit : "Je suis Gabriel, qui me tiens devant Dieu, et j'ai été envoyé pour te parler et t'annoncer cette bonne nouvelle.

20 Mais tu seras silencieux et incapable de parler, jusqu'au jour où ces faits se réaliseront, parce que tu n'as pas cru à mes paroles, qui s'accompliront en leur temps."

21 Le peuple attendait Zacharie et s'étonnait qu'il s'attardât dans le sanctuaire.

22 Ainsi, quand il fut sorti, il ne pouvait leur parler, et ils comprirent qu'il avait eu une vision dans le sanctuaire ; lui, il leur faisait des signes et il resta muet.

23 Quand fut achevé le temps de son service liturgique, il rentra chez lui.

24 Puis sa femme Elisabeth conçut, et elle demeura cachée, durant cinq mois,

25 disant : "Ainsi a agi envers moi le Seigneur, dans ces jours où il lui a plu d'enlever ce qui était mon opprobre aux yeux des hommes !

26 Au sixième mois, l'ange Gabriel fut envoyé d'auprès de Dieu dans une ville de Galilée, nommée Nazareth,

27 vers une vierge unie à un homme appelé Joseph, de la maison de David, et le nom de la vierge était Marie.

28 Etant entré chez elle, l'ange lui dit : "Salut, pleine de grâce, le Seigneur est avec toi."

29 Mais elle, à cette parole, fut troublée et se demandait ce que pouvait être cette salutation.

30 L'ange lui dit alors : "Ne crains pas, Marie, car tu as trouvé grâce auprès de Dieu.

31 Voici que tu concevras et tu enfanteras un fils, à qui tu donneras le nom de Jésus.

32 Il sera grand et sera appelé Fils du Très-Haut, et le Seigneur Dieu lui donnera le trône de David, son père,

33 il régnera sur la maison de Jacob pour les siècles, et son règne n'aura pas de fin."

34 Marie dit à l'ange : "Comment cela sera-t-il, puisque je ne connais point d'homme ?"

35 L'ange lui répondit : "L'Esprit-Saint viendra sur toi et la puissance du Très-Haut te couvrira de son ombre ; c'est pourquoi l'enfant qui naîtra sera saint ; il sera appelé Fils de Dieu.

36 Quant à Elisabeth, ta parente, elle a conçu elle aussi un fils dans sa vieillesse, et ce mois est le sixième pour celle qu'on appelait stérile ;

37 car rien n'est impossible à Dieu."

38 Marie dit : "Voici la servante du Seigneur, qu'il soit fait selon ta parole." Et l'ange la quitta.

39 En ces jours-là, Marie, s'étant mise en route, partit en toute hâte dans la montagne, vers une ville de Juda.

40 Elle entra dans la maison de Zacharie et salua Elisabeth.

41 Or, lorsqu'Elisabeth entendit la salutation de Marie, l'enfant tressaillit dans son sein, et Elisabeth fut remplie de l'Esprit-Saint ;

42 et elle s'exclama à haute voix et dit : "Bénie es-tu parmi les femmes, et béni est le fruit de ton sein !

43 D'où me vient que la mère de mon Seigneur soit venue jusqu'à moi ?

44 Car voici que, dès qu’est parvenu à mes oreilles le son de ta salutation, l'enfant a tressailli d'allégresse dans mon sein.

45 Bienheureuse est celle qui a cru que serait accompli ce qui lui a été dit de la part du Seigneur."

46 Marie dit alors : Mon âme glorifie le Seigneur,

47 - et mon esprit exulte de joie en Dieu mon Sauveur, -

48 car il a regardé l'humble condition de sa servante. Voici, en effet, que toutes les générations me proclameront bienheureuse, -

49 parce que le Puissant a fait pour moi des prodiges, et son nom est sain, -

50 sa miséricorde de génération en génération est pour ceux qui le craignent.

51 Il a déployé la force de son bras, il a confondu ceux qui s'enorgueillissaient dans leurs pensées intimes ; -

52 il a jeté les puissants à bas des trônes et il a élevé les faibles ; -

53 il a rassasié de biens les affamés et il a renvoyé les riches les mains vides.

54 Il a eu soin d'Israël, son serviteur, se souvenant de sa miséricorde, -

55 ainsi qu'il l'avait promis à nos pères, en faveur d'Abraham et de sa race à jamais.

56 Marie demeura avec Elisabeth environ trois mois, puis elle s'en retourna chez elle.

57 Quant à Elisabeth, le temps vint où elle devait enfanter, et elle mit au monde un fils.

58 Ses voisins et ses parents apprirent ainsi que le Seigneur avait manifesté sa miséricorde envers elle, et ils se réjouissaient avec elle.

59 Le huitième jour, on vint circoncire l'enfant : on lui donnait le nom de son père, Zacharie.

60 Mais, prenant la parole, sa mère dit : "Nullement ! Il sera appelé Jean."

61 On lui dit : Il n'y a personne de ta parenté qui soit appelé de ce nom.

62 Et on demandait par signes à son père comment il voulait qu'on l'appelât.

63 Après s'être fait apporter une tablette, il écrivit ceci : "Jean est son nom." Et tous s'étonnaient.

64 Sa bouche s'ouvrit sur-le-champ et sa langue se délia, et il parlait en bénissant Dieu.

65 Tous leurs voisins furent saisis de crainte ; et par toute la montagne de Juda on s'entretenait de toutes ces choses.

66 Tous ceux qui en avaient connaissance les conservaient dans leur cœur et disaient : "Que sera donc ce petit enfant ?" et, en effet, la main du Seigneur était avec lui.

67 Zacharie, son père, fut alors rempli de l'Esprit-Saint et prophétisa en ces termes :

68 Béni soit le Seigneur, le Dieu d'Israël, parce qu'il a visité et délivré son peuple, -

69 et qu'il a suscité pour nous une puissance de salut dans la maison de David son serviteur.

70 Selon ce qu'il avait dit par la bouche de ses saints prophètes d'autrefois : -

71 pour nous sauver de nos ennemis, - de la main de tous ceux qui nous haïssent, -

72 exercer la miséricorde envers nos pères, - et se souvenir de son alliance sainte, -

73 du serment qu'il a juré à Abraham notre père, - de nous accorder que

74 sans plus craindre, - délivrés de la main des ennemis, - nous le servions

75 dans la sainteté et la justice devant lui, durant toute notre vie.

76 Et toi, petit enfant, tu seras appelé prophète du Très-Haut ; - car tu marcheras devant le Seigneur, pour préparer ses voies, -

77 pour donner la connaissance du salut à son peuple, - dans la rémission de leurs péchés, -

78 grâce au cœur miséricordieux de notre Dieu, - qui nous enverra la lumière d'en haut ; -

79 afin d'éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et l'ombre de la mort, afin de diriger nos pas dans le bon chemin, sur la voie de la paix.

80 Cependant l'enfant grandissait et se fortifiait spirituellement, et il demeurait dans les déserts, jusqu'aux jours de sa manifestation à Israël.