1 No terceiro ano do reinado de Jeoaquim, rei de Judá, Nabucodonosor, rei da Babilônia, veio a Jerusalém e a sitiou. 2 O Senhor entregou Jeoaquim, rei de Judá, nas mãos dele, e também alguns dos utensílios do templo de Deus. Nabucodonosor levou os utensílios para o templo do seu deus,* na terra de Sinar,* e os colocou na casa do tesouro do seu deus.

3 Depois, o rei ordenou a Aspenaz, o chefe dos seus oficiais,* que trouxesse alguns dos israelitas da família real e da nobreza: 4 jovens sem defeito físico, de boa aparência, cultos,* inteligentes, que dominassem os vários campos do conhecimento e fossem capacitados para servir no palácio do rei. Ele deveria ensinar‑lhes a língua e a literatura dos babilônios.*5 Da sua própria mesa, o rei designou‑lhes uma porção diária de comida* e de vinho. Eles receberiam treinamento durante três anos e, depois disso, passariam a servir ao rei.

6 Entre estes, encontravam‑se alguns que tinham vindo de Judá: Daniel, Hananias, Misael e Azarias. 7 O chefe dos oficiais deu‑lhes novos nomes: a Daniel deu o nome de Beltessazar; a Hananias, Sadraque; a Misael, Mesaque; e a Azarias, Abede-Nego.

8 Daniel, contudo, decidiu não se tornar impuro com a comida e o vinho do rei e pediu ao chefe dos oficiais permissão para se abster deles. 9 Deus fez que o homem fosse bondoso com Daniel e tivesse simpatia por ele.