1 Döda flugor får

parfymerarens olja

att stinka och jäsa.

Så uppväger liten dårskap

både vishet och ära.

2 Den vise har sitt hjärta åt höger*,

men dåren har sitt hjärta åt vänster.

3 * På alla sina vägar är dåren utan vett,

och han säger till alla

att han är en dåre.

4 * Om en furste blir vred på dig,

så lämna inte din plats,

för saktmod förhindrar stora synder.

5 Det finns ett ont

som jag har sett under solen,

ett misstag som kommer

från den som har makten:

6 * Att dårskap sätts på höga poster

och framstående män

på obetydlig plats.

7 Jag har sett slavar till häst

och furstar till fots som slavar.

8 * Den som gräver en grop

faller själv däri,

och den som river en mur

blir biten av en orm.

9 Den som flyttar på sten

blir skadad av sten,

och den som klyver ved

blir skadad av trä.

10 Den som inte slipar eggen

när järnet blir slött

måste använda mer kraft.

Men vishet leder till framgång.

11 * Om ormen hugger

innan den blivit tjusad

har ormtjusaren ingen nytta

av sin konst.

12 * Ord från den vises mun

är välgörande*,

men dåren förtärs

av sina egna läppar.

13 Början på hans tal är dårskap

och slutet svår galenskap.

14 * Dåren är rik på ord,

men ingen människa

vet vad som ska ske.

Vem kan säga en människa

vad som kommer efter henne?

15 Dårarnas möda tröttar ut dem.

Inte ens till staden hittar de vägen.

16 * Ve dig, du land

vars kung är ett barn*

och där furstarna festar

redan på morgonen!

17 Lyckliga land

vars kung är son till ädla män

och där furstarna har fest

vid rätt tid,

för att få styrka*

och inte för att dricka.

18 Av lättja förfaller husets bjälkar,

och av försumlighet

regnar det in genom taket.

19 * Fest ordnar man för att roa sig

och vin ger glädje åt livet,

och pengar kan ge allt detta.

20 * Inte ens i din tanke

ska du förbanna en kung,

och inte ens i ditt sovrum

ska du förbanna den rike,

för himlens fåglar bär ditt tal

och de bevingade för vidare

vad du har sagt.