Β΄ ΒΑΣΙΛΕΩΝ (ή ΒΑΣΙΛΕΙΩΝ Δ΄) 17

Το τέλος του βασιλείου του Ισραήλ

1 Το δωδέκατο έτος της βασιλείας του Άχαζ στον Ιούδα, βασιλιάς του Ισραήλ στη Σαμάρεια έγινε ο Ωσηέ, γιος του Ηλά, για εννιά χρόνια. 2 Αυτός έπραξε ό,τι δυσαρεστεί τον Κύριο, όχι όμως όπως οι προηγούμενοί του βασιλιάδες του Ισραήλ.

3 Ο Σαλμανεσέρ, βασιλιάς της Ασσυρίας, ήρθε να τον πολεμήσει· τότε ο Ωσηέ αναγκάστηκε να υποταχθεί σ’ αυτόν και να του πληρώνει φόρο υποτελείας. 4 Ο βασιλιάς όμως της Ασσυρίας ανακάλυψε ότι ο Ωσηέ συνωμοτούσε εναντίον του: Είχε στείλει απεσταλμένους στο βασιλιά της Αιγύπτου, στη Σαΐς,*στο βασιλιά... Σαΐς. Ή: «στο βασιλιά της Αιγύπτου, τον Σω». Εκείνη την εποχή πρωτεύουσα της Αιγύπτου ήταν η Σαΐς, στο Δέλτα του Νείλου. Εξάλλου δεν είναι γνωστός κανείς βασιλιάς της Αιγύπτου με το όνομα «Σω». ζητώντας βοήθεια και αρνιόταν να πληρώσει στην Ασσυρία τον ετήσιο φόρο υποτελείας. Έτσι ο βασιλιάς της Ασσυρίας συνέλαβε τον Ωσηέ και τον έκλεισε στη φυλακή.

5 Έπειτα ο Σαλμανεσέρ μπήκε στη χώρα, έφτασε στη Σαμάρεια και την πολιορκούσε τρία χρόνια. 6 Τελικά την κυρίεψε, το ένατο έτος της βασιλείας του Ωσηέ. Οδήγησε τους Ισραηλίτες αιχμαλώτους στην Ασσυρία και τους έβαλε να κατοικήσουν άλλους στην περιοχή της Χελάχ, άλλους κοντά στον ποταμό Χαβιώρ στην περιοχή της Γωζάν και άλλους στις πόλεις των Μήδων.

Η αιχμαλωσία του Ισραήλ αποτέλεσμα απείθειας προς το Θεό

7 Αυτό έγινε, επειδή οι Ισραηλίτες αμάρτησαν στον Κύριο, το Θεό τους, ο οποίος τους είχε βγάλει από την Αίγυπτο και τους είχε ελευθερώσει από τη δουλεία του Φαραώ. Αυτοί όμως έφτασαν να λατρεύουν άλλους θεούς· 8 τηρούσαν τα έθιμα των εθνών εκείνων, που ο Κύριος τα είχε διώξει από τη χώρα τους για να κατοικήσουν οι Ισραηλίτες· επίσης τηρούσαν έθιμα που είχαν φέρει απ’ έξω οι βασιλιάδες του Ισραήλ. 9 Έκαναν πράγματα απαράδεκτα για τον Κύριο, το Θεό τους: Καθιέρωσαν ιερούς τόπους σ’ όλη τη χώρα τους, από το πιο απομακρυσμένο παρατηρητήριο ως τις οχυρωμένες πόλεις. 10 Έστησαν πέτρινες και ξύλινες λατρευτικές στήλες στα υψώματα, κάτω από τις σκιές των δέντρων. 11 Κι εκεί, στους ιερούς τόπους, πρόσφεραν θυμίαμα, όπως έκαναν τα έθνη εκείνα, που ο Κύριος τα είχε διώξει από τη χώρα τους για να κατοικήσουν οι Ισραηλίτες. Αμάρτησαν σε βαθμό τέτοιο, που εξόργισαν τον Κύριο. 12 Κι έφτασαν να λατρεύουν τα είδωλα, μολονότι ο Κύριος τους το είχε ρητά απαγορεύσει.

13 Ο Κύριος προειδοποίησε και τον Ισραήλ και τον Ιούδα με τους απεσταλμένους και τους Βλέποντες: «Αφήστε», τους έλεγε, «τον κακό τρόπο ζωής σας και τηρήστε τις εντολές μου και τα προστάγματά μου, τα οποία βρίσκονται στο νόμο που έδωσα στους προγόνους σας και τον γνωστοποίησα και σ’ εσάς με τους δούλους μου, τους προφήτες». 14 Αυτοί όμως πείσμωσαν και δεν άκουσαν, όπως δεν άκουγαν και οι πρόγονοί τους, που δεν πίστευαν στον Κύριο, το Θεό τους. 15 Απέρριψαν τους νόμους που τους είχε δώσει ο Κύριος, τα προστάγματά του και τη διαθήκη, που είχε κάνει με τους προπάτορές τους. Προσκύνησαν κίβδηλους θεούς κι έγιναν και οι ίδιοι κίβδηλοι, όπως τα γύρω ειδωλολατρικά έθνη, που ο Κύριος τους είχε διατάξει να μην τα μιμηθούν. 16 Αγνόησαν όλες τις εντολές του Κυρίου, του Θεού τους, και κατασκεύασαν δύο ομοιώματα μοσχαριών από χυτό μέταλλο. Ακόμη κατασκεύασαν και μια ξύλινη λατρευτική στήλη, προσκύνησαν τ’ αστέρια του ουρανού και λάτρεψαν το Βάαλ. 17 Πρόσφεραν τους γιους και τις κόρες τους ολοκαύτωμα, επιδόθηκαν στη μαγεία και στη μαντεία και πούλησαν την ψυχή τους στο να αμαρτάνουν στον Κύριο, προκαλώντας έτσι την οργή του. 18 Γι’ αυτό ο Κύριος ξέσπασε οργισμένος εναντίον των Ισραηλιτών κι έδιωξε από μπροστά του όλες τις φυλές τους, εκτός από τη φυλή Ιούδα.

19 Αλλά ούτε κι ο λαος του Ιούδα τήρησαν τις εντολές του Κυρίου, του Θεού τους· υιοθέτησαν κι αυτοί τα ξενόφερτα έθιμα του Ισραήλ. 20 Γι’ αυτό ο Κύριος απέρριψε τους Ισραηλίτες στο σύνολό τους. Τους παρέδωσε στην εξουσία λεηλατητών, για να τους ταπεινώσει, και τελικά τους έδιωξε μακριά του, στην εξορία.

21 Όταν ο Κύριος χώρισε τα εδάφη του Ισραήλ από το βασίλειο που ίδρυσε ο Δαβίδ, οι Ισραηλίτες έκαναν βασιλιά τους τον Ιεροβοάμ, γιο του Ναβάτ, κι εκείνος τους οδήγησε μακριά από το δρόμο του Κυρίου και τους παρέσυρε σε φοβερές αμαρτίες. 22 Από τότε οι Ισραηλίτες δεν έπαψαν να επαναλαμβάνουν όλες τις αμαρτίες του Ιεροβοάμ. 23 Τελικά ο Κύριος έδιωξε τον Ισραήλ από μπροστά του, όπως το είχε προαναγγείλει με τους δούλους του, τους προφήτες. Έτσι οι Ισραηλίτες οδηγήθηκαν αιχμάλωτοι μακριά από τη χώρα τους, στην Ασσυρία, όπου βρίσκονται μέχρι σήμερα.

Η επανεγκατάσταση στη Σαμάρεια

24 Ο βασιλιάς της Ασσυρίας έφερε εποίκους από τη Βαβυλώνα, την Κουθά, την Αβά, τη Χαμάθ· έφερε και Σεφαρβίτες κι όλους αυτούς τους εγκατέστησε στις πόλεις της Σαμάρειας στα σπίτια των Ισραηλιτών. Έτσι πήραν στην κατοχή τους τη Σαμάρεια και κατοίκησαν στις γύρω πόλεις. 25 Αυτοί, όταν αρχικά εγκαταστάθηκαν εκεί, δεν λάτρευαν τον Κύριο· έτσι ο Κύριος τους έστειλε λιοντάρια που κατασπάραξαν αρκετούς.

26 Απευθύνθηκαν, λοιπόν, στο βασιλιά της Ασσυρίας και του είπαν: «Τα έθνη που μετέφερες και εγκατέστησες στις πόλεις της Σαμάρειας δε γνωρίζουν το νόμο του Θεού της χώρας· γι’ αυτό ο Θεός έστειλε λιοντάρια εναντίον τους και τους θανάτωσαν».

27 Τότε ο βασιλιάς της Ασσυρίας έδωσε διαταγή και είπε: «Στείλτε εκεί έναν από τους εκτοπισμένους ιερείς, να πάει να μείνει μαζί τους και να τους διδάξει το νόμο του Θεού της χώρας». 28 Έτσι ένας από τους ιερείς που είχαν εκτοπιστεί από τη Σαμάρεια ήρθε κι εγκαταστάθηκε στη Βαιθήλ και τους δίδαξε πώς να λατρεύουν τον Κύριο. 29 Καθένας, όμως, απ’ αυτούς τους εποικισμένους πληθυσμούς κατασκεύαζαν στις πόλεις τους αγάλματα των δικών τους θεών και τα τοποθετούσαν στους ναούς των ιερών τόπων, ναούς που είχαν χτίσει από παλιά οι Σαμαρείτες. 30 Οι Βαβυλώνιοι κατασκεύασαν το άγαλμα του Σουκκώθ-Βενώθ, οι Κουθαΐτες του Νεργάλ και οι Χαμαθίτες του Ασιμά. 31 Οι Αβίτες κατασκεύασαν αγάλματα του Νιβχάζ και του Ταρτάκ και οι Σεφαρβίτες πρόσφεραν τα παιδιά τους ολοκαύτωμα στον Αδραμμέλεχ και στον Αναμμέλεχ, θεούς των Σεφαρβιτών. 32 Συγχρόνως λάτρευαν και τον Κύριο. Επίσης όρισαν απ’ ανάμεσά τους τους ιερείς των ιερών τόπων, που θα θυσίαζαν γι’ αυτούς στους ναούς εκεί. 33 Έτσι λάτρευαν τον Κύριο, αλλά παράλληλα λάτρευαν και τους θεούς τους, σύμφωνα με τα έθιμα των χωρών απ’ τις οποίες προέρχονταν.

34 Μέχρι και σήμερα οι απόγονοί τους τηρούν τα παλαιά έθιμά τους. Δε σέβονται τον Κύριο ούτε εφαρμόζουν τα προστάγματα και τις διαταγές του, το νόμο και τις εντολές που ο ίδιος είχε δώσει στους απογόνους του Ιακώβ, τον οποίο είχε ονομάσει Ισραήλ.

35 Κι όμως, ο Κύριος είχε συνάψει διαθήκη μ’ αυτούς και τους είχε δώσει και τις εξής εντολές: «Δε θα υπολογίζετε άλλους θεούς, δε θα τους προσκυνάτε, δε θα τους λατρεύετε ούτε θα θυσιάζετε σ’ αυτούς. 36 Τον Κύριο θα λατρεύετε, που σας έβγαλε από την Αίγυπτο με μεγάλη κι ακαταμάχητη δύναμη· αυτόν θα σέβεστε, αυτόν θα προσκυνάτε και σ’ αυτόν θα θυσιάζετε. 37,38 Θα φροντίζετε να εκτελείτε πάντοτε τα προστάγματα και τις διαταγές του, το νόμο και τις εντολές που έγραψε για σας. Μην ξεχάσετε ποτέ τη διαθήκη που έκανε μαζί σας· με άλλους θεούς μην ασχολείστε. 39 Μόνο τον Κύριο, το Θεό σας, θα σέβεστε κι αυτός θα σας ελευθερώνει απ’ όλους τους εχθρούς σας».

40 Εκείνοι όμως αρνήθηκαν να υπακούσουν· συνέχισαν να ζουν σύμφωνα με τις παλαιές τους συνήθειες. 41 Έτσι όλοι αυτοί οι πληθυσμοί από τη μια μεριά σέβονταν τον Κύριο, παράλληλα όμως λάτρευαν τα γλυπτά είδωλά τους. Το ίδιο γίνεται μέχρι σήμερα: τα παιδιά τους και στη συνέχεια όλοι οι απόγονοί τους μιμούνται τους προγόνους τους.

何细亚作以色列王

1 犹大王亚哈斯在位第十二年，以拉的儿子何细亚在撒玛利亚登基，统治以色列九年。2 他行耶和华看为恶的事，只是不像他以前的以色列诸王。3 亚述王撒缦以色上来攻击他，他就臣服于他，并且向他进贡。4 后来，亚述王发觉何细亚阴谋反叛：他曾派使者去见埃及王梭，并且不再向亚述王献上贡物，像过去每年一样。亚述王就拿住他，把他囚在牢里。

亚述王攻陷撒玛利亚的原因

5 亚述王上来攻击以色列全国各地，并且到撒玛利亚来，围城三年。6 何细亚在位第九年，亚述王占领了撒玛利亚，把以色列人掳到亚述去，安置他们在哈腊，在哈博河和歌散河一带，以及在玛代人的各城。

7 这是因为以色列人得罪了那曾带领他们从埃及王法老的手下离开埃及的耶和华他们的　神，去敬畏别的神。8 他们随从耶和华从以色列人面前驱逐的外族人的风俗，以及以色列诸王奉行的风俗。9 以色列人暗中做了不对的事，违背耶和华他们的　神，并且在他们所有的城市，从哨站到设防城，为他们自己建筑邱坛。10 又在各高山顶上和每一棵青翠的树下竖立神柱和亚舍拉。11 他们在各邱坛上献祭和焚香，好象耶和华从他们的面前掳去的外族人一样，又行恶事，使耶和华发怒。12 他们又服事雕刻的偶像，耶和华曾警告他们不可以行这事。13 耶和华曾借着他的众先知和先见警告以色列人和犹大人说："从你们的恶道上转回吧！谨守我的吩咐和我的律例，就是我曾吩咐你们的祖先，和借着我的仆人众先知传递给你们的一切律法。"14 可是他们不听从，反而硬着自己的颈项，好象他们的祖先，不信服耶和华他们的　神；15 厌弃他的律例和他与他们的祖先订立的约，以及他对他们的警戒；却信从虚无的神，自己成为虚妄，跟从他们周围的外族人，耶和华曾吩咐他们不可跟从他们的行为。16 他们丢弃耶和华他们　神的一切吩咐，为自己做了两个牛犊的铸像，又做亚舍拉，并且敬拜天上的万象和服事巴力；17 他们又把儿女用火烧为祭，并且占卜，行法术，出卖自己去行耶和华看为恶的事，使他发怒。18 于是耶和华向以色列人大大发怒，把他们从自己面前赶走，只剩下犹大一个支派。

19 连犹大人也不持守耶和华他们的　神的吩咐，随从以色列人所行的习俗。20 耶和华就厌弃以色列人的后裔，使他们受苦，把他们交在抢掠他们的人的手中，直到把他们从自己的面前完全丢弃。21 因为他自从使以色列从大卫家分裂出来后，他们就立了尼八的儿子耶罗波安作王，耶罗波安却引诱以色列人不去跟从耶和华，又使他们犯了大罪。22 以色列人就随从耶罗波安所犯的一切罪恶，总不转离；23 以致最后耶和华把以色列人从自己的面前赶走，就像他借着自己的仆人众先知所说的。于是以色列人被掳离开自己的国土，往亚述去，直到今日。

亚述安置外族于撒玛利亚

24 亚述王从巴比伦、古他、亚瓦、哈马和西法瓦音带人来，安置在撒玛利亚的城市，代替以色列人。他们就得了撒玛利亚作产业，住在它的城市中。25 他们开始在那里居住的时候，并不敬畏耶和华，所以耶和华派狮子到他们中间，咬死他们好些人。26 有人告诉亚述王说："你所掳去，安置在撒玛利亚各城市的众民族不知道当地的神的规矩，所以他派狮子到他们中间。看哪，狮子咬死他们，因为他们不知道当地的神的规矩。"

27 于是亚述王下令："我从那里掳来的祭司中，要叫一个回到那里去。他要去住在那里，教导他们当地的神的规矩。"28 于是从撒玛利亚被掳来的祭司中，有一个回去，住在伯特利，教导他们怎样敬畏耶和华。29 但各族的人仍然制造自己的神像，安放在撒玛利亚人所造各邱坛的庙中；各族人在他们所居住的城市都这样作。30 巴比伦人做了疏割．比讷像，古他人做了匿甲像，哈马人做了亚示玛像，31 亚瓦人做了匿哈和他珥他像，西法瓦音人用火焚烧自己的儿女，献给西法瓦音的神亚得米勒和亚拿米勒。32 他们也惧怕耶和华，所以从他们中间选立邱坛的祭司，替他们在邱坛的庙里献祭。33 他们既惧怕耶和华，又服事他们的神；从哪个民族掳来的，就按照哪个民族的习俗服事他们的神。

34 直到今日，他们仍是按照他们初时的习俗去行；他们不敬畏耶和华，行事不按他们的规例和典章，也不按耶和华曾吩咐雅各的子孙的律法和诫命。耶和华曾给雅各起名为以色列。35 耶和华曾经和他们立约，又吩咐他们说："你们不可崇敬别的神，不可跪拜他们，不可服事他们，也不可向他们献祭。36 但那曾用大能和伸出的膀臂把你们从埃及地领出来的耶和华，你们应当敬畏他，跪拜他和向他献祭。37 他写给你们的律例、典章、律法和诫命，你们要永远谨守遵行，不要崇敬别的神。38 我和你们所立的约你们不可忘记，不要崇敬别的神。39 但要敬畏耶和华你们的　神，他必救你们脱离所有仇敌的手。"40 可是他们没有听从，仍然照着他们起初的习俗去行。41 这样，这些民族一方面敬畏耶和华；另一方面又继续服事他们的偶像。他们的子子孙孙继续照着他们的祖先所行的去行，直到今日。