6 O SENHOR fez a vida do povo de Asdode e de seus vizinhos difícil. Ele causou muitos problemas e fez com que eles tivessem tumores. Também lhes enviou ratazanas que andaram por todos seus barcos e depois foram para sua terra. O povo da cidade tinha muito medo delas.*7 O povo de Asdode viu o que estava acontecendo e disse:

— A arca do Deus de Israel não pode ficar aqui! Deus está castigando a nós e ao nosso deus Dagom.

8 O povo de Asdode convocou os cinco governantes filisteus e lhes perguntou:

— O que devemos fazer com a arca do Deus de Israel?

Os governantes responderam:

— Levem a arca até a cidade de Gate.

E eles assim fizeram. 9 Mas quando os filisteus levaram a arca de Deus a Gate, o SENHOR castigou essa cidade e as pessoas se atemorizaram. Deus causou muitos problemas a todo o povo, jovens e líderes, e fez com que eles tivessem tumores. 10 Portanto, os filisteus enviaram a arca de Deus à cidade de Ecrom, mas quando a arca chegou a essa cidade, o povo de Ecrom começou a se queixar, gritando:

— Por que trouxeram a arca do Deus de Israel a esta cidade? Querem matar todos nós?

11 O povo de Ecrom convocou todos os governantes filisteus e lhes disse:

— Devolvam a arca do Deus de Israel ao seu lugar, antes que nós e o nosso povo sejamos mortos.

Os habitantes de Ecrom tinham muito medo deles. Deus fez com que a vida deles ficasse impossível nesse lugar,