Jesus curou no sábado: as quatro respostas aos críticos

As curas de Jesus no sábado e as quatro respostas que ele deu

A lista completa: sete curas em dia de sábado

1. O homem com espírito imundo, na sinagoga de Cafarnaum (Marcos 1:21-28; Lucas 4:31-37)

2. A sogra de Pedro, com febre, no mesmo dia (Marcos 1:29-31; Lucas 4:38-39)

3. O homem da mão ressequida (Mateus 12:9-14; Marcos 3:1-6; Lucas 6:6-11)

4. A mulher encurvada (Lucas 13:10-17)

5. O homem hidrópico (Lucas 14:1-6)

6. O doente do tanque de Betesda (João 5:1-18)

7. O cego de nascença (João 9:1-41)

Nas duas primeiras ninguém protesta. Vale notar um detalhe daquele mesmo dia: Marcos 1:32 conta que a cidade só levou seus doentes a Jesus ao pôr do sol, quando o sábado terminava. O texto não explica o motivo, mas sugere que o próprio povo esperou o dia acabar.

A cura do cego de nascença gera um conflito longo, mas ali quem é interrogado é o homem curado, com os pais. Jesus não aparece defendendo a cura no sábado. Sobram as quatro em que ele se explica, e são essas que vale colocar lado a lado.

O que o mandamento do sábado dizia sobre curar: nada

O mandamento proíbe trabalhar e manda que todos descansem, inclusive o servo e o animal. Em Êxodo 20:8-11 o motivo dado é a criação: Deus descansou no sétimo dia. Aqui em Deuteronômio o motivo é a saída do Egito: quem foi escravo sabe o que vale um dia de descanso.

Sobre curar, a lei não diz uma palavra. E dá poucos exemplos do que conta como trabalho: acender fogo (Êxodo 35:3), apanhar lenha (Números 15:32-36), carregar cargas (Jeremias 17:21-22). O resto foi sendo definido pelos mestres, geração após geração.

No contexto histórico, a Mishná, coletânea da tradição rabínica posta por escrito por volta do ano 200, lista trinta e nove tipos de trabalho proibidos no sábado (tratado Shabat 7:2). Ela também registra a regra de que o perigo de vida suspende o sábado (Yoma 8:6). A Mishná é posterior a Jesus, mas os evangelhos mostram que a discussão já estava em andamento.

E isso aqui é importante: nenhum dos quatro doentes corria risco de vida. Eram uma mão atrofiada, uma coluna curvada havia dezoito anos, um inchaço crônico e uma doença de trinta e oito anos. Todos podiam esperar o dia seguinte. A pergunta dos críticos não era "por que curar?", e sim "por que hoje?".

O homem da mão ressequida: a pergunta com duas saídas (Marcos 3:1-6)

Jesus entra numa sinagoga, e Marcos não diz de que cidade. Ali está um homem com uma das mãos ressequida, isto é, seca, atrofiada. Há gente observando para ver se Jesus vai curar no sábado, e o motivo é declarado: querem acusá-lo.

Jesus não espera a acusação. Chama o homem para o meio da sala, onde todos podem vê-lo, e faz a pergunta antes de fazer qualquer outra coisa.

Três detalhes do texto. O primeiro: a pergunta só oferece duas saídas, fazer o bem ou fazer o mal, salvar ou matar. Não existe a terceira opção, a de não fazer nada. O texto sugere que, para Jesus, deixar de fazer o bem que está ao alcance não é uma posição neutra.

O segundo: só Marcos registra a ira e a tristeza de Jesus. Mateus e Lucas contam o mesmo episódio sem esse olhar. E o que o entristece, diz o texto, é a dureza do coração de quem ficou calado.

O terceiro: Jesus não toca no homem. Só fala, e quem se mexe é o doente, que estende a mão. Dá para ler aí uma ironia, porque por nenhuma definição alguém "trabalhou" naquela sala. Mas isso já é interpretação; Marcos não comenta.

O relato termina mal. Os fariseus saem e combinam com os herodianos, partidários da família de Herodes, um modo de matar Jesus (Marcos 3:6). Marcos deixa as duas coisas uma ao lado da outra: a pergunta sobre salvar ou matar e, dois versículos depois, um plano de morte.

Mateus conta a cena de outro jeito. Ali são os adversários que perguntam em voz alta se é permitido curar no sábado, e Jesus responde com uma ovelha.

É o raciocínio "do menor para o maior", que vai reaparecer em Lucas: se vale para o animal, quanto mais para a pessoa. A pergunta "qual de vocês" supõe que todos ali tirariam a ovelha.

Nem todo grupo judaico da época concordaria. O Documento de Damasco, ligado à comunidade de Qumran, proibia tirar do poço no sábado um animal que tivesse caído. Jesus argumenta a partir do que os ouvintes dele já praticavam.

A mulher encurvada: se o boi é solto, por que ela não? (Lucas 13:10-17)

Outra sinagoga, outro sábado, e Jesus está ensinando. Entra na história uma mulher que havia dezoito anos andava curvada, sem conseguir se endireitar. Lucas atribui o mal a um espírito de enfermidade.

Ela não pede nada. Jesus a vê, chama, declara que ela está livre e põe as mãos sobre ela. Ela se endireita na hora e passa a glorificar a Deus.

Aí o chefe da sinagoga se indigna. E, olha o detalhe, não reclama com Jesus: reclama com o povo.

O argumento do chefe tem lógica, e convém reconhecer isso para entender a resposta. Ele não é contra a cura, é contra o dia. Foram dezoito anos de espera, que diferença faria mais um? Há seis dias na semana para isso.

Jesus responde com a rotina deles. Todo sábado cada um desamarra o boi ou o jumento e o leva para beber, e ninguém chama isso de trabalho. No grego, o verbo usado para o animal desamarrado e para a mulher libertada é o mesmo (lyō, "soltar"). Se o animal preso por algumas horas é solto, por que não uma filha de Abraão, presa havia dezoito anos?

Há um segundo eco. O chefe diz que há seis dias em que "é preciso" trabalhar. Jesus devolve o mesmo verbo (dei, "é necessário"): não era necessário que ela fosse solta justamente no sábado? Ele não pede uma exceção. Diz que aquele era o dia certo.

É o único dos quatro relatos em que a sala termina alegre. Os adversários ficam envergonhados e o povo se alegra (Lucas 13:17).

O homem hidrópico: a pergunta feita antes da cura (Lucas 14:1-6)

Só Lucas conta este episódio. O lugar não é uma sinagoga. É uma refeição de sábado na casa de um dos principais fariseus, e o texto avisa logo que Jesus estava sendo observado.

Diante dele está um homem hidrópico. Hidropisia é o nome antigo do inchaço causado por acúmulo de líquido no corpo, o que hoje se chama edema. A palavra grega (hydrōpikos) só aparece aqui em todo o Novo Testamento.

Como esse homem foi parar ali, Lucas não diz. Há quem leia a cena como armadilha, com o doente posto de propósito na frente de Jesus. O texto permite a suspeita, mas não a confirma.

Desta vez é Jesus quem pergunta primeiro, e pergunta aos especialistas na lei.

A sequência é pergunta, silêncio, cura, segunda pergunta e silêncio de novo. Jesus toma o homem, cura e o manda embora, de modo que ele não fica para a refeição. A conversa que interessa é com os que ficaram.

O exemplo agora não é a rotina, como em Lucas 13, e sim o acidente: algo que é seu caiu num poço. Aqui as traduções divergem, porque os manuscritos gregos divergem. A Almeida Revista e Corrigida traz "o jumento ou o boi"; a Almeida Revista e Atualizada e a NVI trazem "filho" no lugar de "jumento".

Nas duas leituras o ponto é o mesmo: quando é seu, ninguém espera o dia seguinte. Ninguém consegue responder (Lucas 14:6). O capítulo continua na mesma mesa, com Jesus falando de quem escolhe os primeiros lugares e de quem deve ser convidado para um banquete (Lucas 14:7-14).

O doente de Betesda: a resposta que muda a discussão (João 5:1-18)

João leva a cena para Jerusalém, numa festa, junto ao tanque de Betesda, com seus cinco pórticos cheios de doentes. Um deles está enfermo há trinta e oito anos. João não diz qual era a doença. A tradição o chama de paralítico porque ele conta que não conseguia chegar à água sozinho.

Jesus pergunta se ele quer ficar são. O homem não responde que sim: explica que não tem ninguém que o ponha no tanque. Ele nem sabe com quem está falando.

Repare onde João põe a informação sobre o dia: depois da cura. Em Marcos e em Lucas o sábado aparece nas primeiras linhas, e o leitor já espera o conflito. Aqui o leitor é pego de surpresa, junto com o homem.

A reclamação também é outra. Não é dirigida a Jesus nem trata da cura. É dirigida ao homem, e o assunto é o leito que ele carrega. Quando ele se explica, perguntam quem foi que o mandou carregar aquilo (João 5:12). Não perguntam quem o curou.

O homem não sabia dizer. Mais tarde Jesus o encontra no templo, e ele vai contar às autoridades quem tinha sido (João 5:15). Vale notar que João chama esses críticos de "os judeus", mas o homem curado também era judeu, assim como Jesus. Pelo contexto, trata-se das autoridades de Jerusalém, não do povo.

Aqui não há boi, ovelha nem poço. Jesus não discute o que a lei permite. Diz que o Pai dele trabalha até agora, e que ele faz o mesmo.

No contexto histórico, a ideia de que Deus não para de agir no sábado não era estranha. Fílon de Alexandria, judeu contemporâneo de Jesus, escreveu que Deus nunca cessa de fazer. Crianças nascem no sábado, a chuva cai no sábado. A novidade está na segunda metade da frase, em que Jesus se coloca ao lado do Pai.

O próprio João explica por que a reação piorou. Já não era só o sábado: era Jesus chamar Deus de seu próprio Pai, fazendo-se igual a Deus. A discussão deixou de ser sobre um dia e passou a ser sobre quem ele é.

O que os quatro relatos têm em comum

Conferindo no texto, três coisas se repetem.

Nenhum doente pede a cura. Jesus vê, chama, pergunta, toma a iniciativa. Em João 5, o homem nem sabe quem ele é.

Nenhum caso é urgência, e Jesus nunca alega que fosse. Ele poderia ter esperado o pôr do sol, e não esperou.

E ninguém, em nenhum dos quatro, nega que a cura aconteceu. Os críticos discutem o dia, o leito, a autoridade. O fato fica de pé.

Onde os relatos se separam

O lugar. São duas sinagogas, uma sala de jantar e um tanque público em Jerusalém. O conflito não fica preso ao culto e aparece também na refeição e na rua.

Quem reclama. Em Marcos, fariseus que observam calados. Em Lucas 13, o chefe da sinagoga, falando ao povo. Em Lucas 14, doutores da lei e fariseus que não chegam a abrir a boca. Em João, as autoridades de Jerusalém, primeiro contra o homem curado.

Do que reclamam. Nos três primeiros, da cura em si. Em João, de um leito carregado, e depois de uma frase sobre Deus.

Como Jesus cura. Em Marcos, só com a palavra. Em Lucas 13, com palavra e imposição de mãos. Em Lucas 14, tomando o homem. Em João, com uma ordem que inclui carregar o leito, justamente o que vai causar a confusão.

O que Jesus responde. Em Marcos, um princípio: fazer o bem ou fazer o mal. Em Lucas 13, a rotina: o animal com sede. Em Lucas 14, o acidente: o poço. Em João, o Pai. Os três primeiros partem do que os ouvintes já fazem, e o quarto parte de quem Jesus é.

Como termina. Marcos termina com um plano de morte. Lucas 13, com a vergonha de uns e a alegria do povo. Lucas 14, com silêncio. João, com perseguição e intenção de matar, agora por um motivo maior que o sábado.

O que faz quem foi curado. A mulher glorifica a Deus. O hidrópico é mandado embora. Do homem da mão ressequida nada se diz. O de Betesda vai informar as autoridades. Os evangelhos não transformam todo curado em exemplo.

O que cada ênfase acrescenta

Daqui em diante é interpretação. Ela se apoia nas diferenças acima, mas é interpretação.

Marcos fica com o princípio mais enxuto: o sábado é dia de fazer o bem, e recusar o bem não é guardar o dia. É também o relato que mostra o que a cena custou a Jesus, a ira e a tristeza juntas.

Lucas 13 acrescenta a ideia de libertação. O sábado de Deuteronômio 5:15 lembra um povo solto da escravidão. Uma mulher solta depois de dezoito anos não interrompe o sábado: faz o que ele comemora.

Lucas 14 tira a discussão da sinagoga e a põe à mesa, entre gente educada que observa e não fala. O argumento mede a compaixão pelo que cada um faria se a perda fosse sua.

João acrescenta o que os outros três deixam implícito. Se Jesus age no sábado como o Pai age, a pergunta já não é o que se pode fazer nesse dia, e sim quem é este que fala assim.

Uma observação sobre os números. Os dezoito e os trinta e oito anos estão ali para dizer quanto tempo aquela gente esperou. O texto não lhes dá outro sentido, e não é preciso procurar um.

Jesus desobedeceu ao mandamento do sábado?

É a objeção óbvia, e a resposta depende de separar o mandamento da tradição em volta dele.

Nos relatos de Marcos e Lucas, Jesus argumenta de dentro da lei. A pergunta dele é sempre se é lícito. Ele não diz que o sábado acabou. Discute o que cabe nele, e apela ao que os próprios críticos já faziam com seus animais.

Na cena imediatamente anterior à da mão ressequida, a das espigas colhidas no sábado, Marcos registra a frase que serve de chave para as demais.

A leitura evangélica histórica, que é a desta página, entende que Jesus guardou a lei de Deus e confrontou a camada de tradição acrescentada a ela. Apoia-se em textos como Mateus 5:17, em que ele diz que veio cumprir a lei, e Gálatas 4:4, que o descreve como nascido sob a lei. Nessa leitura, a afirmação de João 5:18 de que ele violava o sábado expressa o ponto de vista dos acusadores.

Há outras leituras cristãs. Uma delas dá mais peso ao título "senhor do sábado" e a João 5:17. Por ela, Jesus não estaria apenas interpretando melhor o mandamento, e sim agindo com autoridade sobre ele. As duas concordam no essencial das cenas: curar aquelas pessoas era fazer o que o sábado pedia.

E o próprio Jesus volta ao assunto dois capítulos depois, com um argumento tirado da lei.

A circuncisão era feita no oitavo dia de vida (Levítico 12:3). Se o oitavo dia caía num sábado, circuncidava-se assim mesmo, e ninguém via nisso uma violação. Se um rito feito numa parte do corpo cabe no sábado, argumenta Jesus, a cura do homem inteiro cabe também.

Pelo contexto, a obra a que ele se refere é a de Betesda, a única cura no sábado que João narrou até ali.

O caso mais difícil: a ordem de carregar o leito

Dos quatro relatos, João 5 é o que não se resolve dizendo que curar não é trabalhar. Jesus manda o homem carregar o leito, e carregar carga no sábado tem texto contra, Jeremias 17:21-22.

O que dá para conferir é o seguinte. Em Jeremias, a ordem fala de cargas levadas pelas portas de Jerusalém e tiradas das casas. Neemias 13:15-19 mostra a situação concreta: gente pisando uvas, carregando jumentos e vendendo mercadoria no sábado. É o comércio invadindo o dia de descanso.

A partir daí, a leitura evangélica histórica entende que um homem levando para casa o leito em que ficou trinta e oito anos não é o caso que Jeremias tinha em vista. É uma inferência razoável, mas é inferência, porque João não coloca essa defesa na boca de Jesus. A única defesa que o capítulo registra é a do versículo 17, e ela não discute cargas.

O critério para ler relatos parecidos

Quando duas passagens parecem contar a mesma história, faça a cada uma as mesmas cinco perguntas (onde acontece, quem reclama, do que reclama, o que Jesus responde e como termina) e repare no que muda, porque é ali que cada relato diz o que só ele tem a dizer.

Para ler os quatro em sequência: Marcos 3, Lucas 13, Lucas 14 e João 5.