Marias da Bíblia: quantas foram e quem eram

São elas:

• A mãe de Jesus: a jovem de Nazaré, casada com José.

• Maria Madalena: da cidade de Magdala, a primeira pessoa a ver Jesus ressuscitado.

• Maria de Betânia: irmã de Marta e de Lázaro, a que ungiu os pés de Jesus com perfume.

• A mãe de Tiago e de José: a que Mateus chama de "a outra Maria", presente na cruz e no túmulo.

• A mulher de Clopas: citada só em João 19:25 e quase sempre identificada com a anterior.

• A mãe de João Marcos: dona da casa em Jerusalém onde a igreja se reunia para orar.

• A cristã de Roma: a que Paulo saúda em Romanos 16:6.

Três delas cabem num único versículo, e é ele que mostra por que a conta dá trabalho:

Repare que João precisa de um complemento para cada uma: de quem é mãe, a quem é ligada, de onde veio. Sem isso ninguém saberia de qual delas ele está falando. E é comparando esses complementos, de um evangelho para o outro, que se chega a seis ou a sete.

Por que tantas mulheres se chamam Maria no Novo Testamento

Porque era o nome de mulher mais comum entre os judeus daquele tempo. Nos levantamentos de nomes judaicos da Palestina do primeiro século (o mais usado é o da historiadora Tal Ilan), perto de uma em cada cinco mulheres tem esse nome.

O nome é o mesmo de Miriã, a irmã de Moisés e Arão, que puxa o cântico das mulheres depois da travessia do mar em Êxodo 15:20-21. Em hebraico é Miryam; no grego do Novo Testamento, Mariam ou Maria. As Bíblias em português escrevem "Miriã" no Antigo Testamento e "Maria" no Novo, mas é um nome só.

Isso explica um hábito dos evangelistas: eles quase nunca escrevem o nome sozinho. Sobrenome, do jeito que se usa hoje, não existia. A pessoa era identificada pela cidade, pelo marido, pelos filhos ou pelos irmãos.

Vale guardar isso para a leitura. Quando o nome aparecer no texto, olhe o complemento e o lugar onde a cena acontece. Quase sempre é o que basta para saber de quem se trata.

Maria, mãe de Jesus

É, de todas, aquela de quem a Bíblia mais fala. Lucas a apresenta como uma virgem de Nazaré, na Galileia, prometida em casamento a José, descendente de Davi (Lucas 1:26-27). O anjo Gabriel anuncia que ela vai conceber pelo Espírito Santo e dar à luz o Filho do Altíssimo. A resposta dela é esta:

Daí em diante os evangelhos a mostram em poucos momentos, quase todos decisivos. Ela canta na casa de Isabel (Lucas 1:46-55) e dá à luz em Belém. No templo, ouve de Simeão que uma espada atravessaria a sua alma (Lucas 2:35). Está nas bodas de Caná (João 2:1-11). E está ao pé da cruz, onde Jesus a entrega aos cuidados do discípulo amado (João 19:26-27).

Um detalhe curioso: o Evangelho de João nunca escreve o nome dela. Diz sempre "a mãe de Jesus", inclusive no versículo da cruz. Quem informa que ela se chamava Maria são Mateus, Marcos e Lucas.

A última vez que ela aparece é depois da ascensão, no meio da igreja que está começando:

Ela não está à frente nem à parte: está orando com os outros. Depois disso, o Novo Testamento não a menciona mais pelo nome.

Aqui as tradições se separam. Católicos e ortodoxos afirmam a virgindade perpétua de Maria e leem os irmãos de Jesus citados em Marcos 6:3 como parentes próximos: primos, na leitura católica tradicional, ou filhos de um casamento anterior de José, na ortodoxa. A maior parte dos evangélicos de hoje os lê como filhos que Maria e José tiveram depois. As duas leituras partem dos mesmos versículos. Essa diferença volta a aparecer mais abaixo, na seção sobre a mãe de Tiago e de José.

Maria Madalena

"Madalena" não é sobrenome. Quer dizer "de Magdala", uma cidade de pescadores na margem ocidental do mar da Galileia. É assim que os quatro evangelhos a separam das outras mulheres de mesmo nome.

Lucas conta como ela entrou na história:

O texto traz duas informações. Jesus a libertou de sete demônios. E ela fazia parte de um grupo de mulheres que acompanhava Jesus e os Doze pela Galileia, sustentando o grupo com os próprios bens.

Depois disso ela só reaparece no fim, e aparece em tudo. Vê a crucificação e vê onde o corpo é colocado (Marcos 15:40 e 47). No domingo, chega ao túmulo quando ainda está escuro (João 20:1).

Pedro e o outro discípulo vêm, olham e vão embora. Ela fica do lado de fora, chorando. Quando Jesus aparece, ela o confunde com o jardineiro. Só o reconhece quando ele diz o nome dela:

Ela é a primeira pessoa a ver o Cristo ressuscitado e a primeira a levar a notícia aos discípulos (João 20:18). No contexto da época, o testemunho de uma mulher tinha pouco peso num tribunal. Mesmo assim, os evangelhos não disfarçam que a primeira testemunha foi ela.

Isso aqui é importante: em nenhum lugar a Bíblia diz que Maria Madalena era prostituta. Essa imagem nasceu da fusão dela com a pecadora sem nome de Lucas 7:36-50, que aparece no capítulo anterior. A ideia ganhou força no Ocidente a partir de um sermão do papa Gregório Magno, no ano 591. Os sete demônios falam de um sofrimento do qual ela foi liberta, não de uma profissão.

Maria de Betânia

É a irmã de Marta e de Lázaro. Morava em Betânia, um povoado a uns três quilômetros de Jerusalém (João 11:18). Ao contrário de Madalena, ela não viaja com Jesus: é ele que se hospeda na casa dos três irmãos. João diz de modo direto que Jesus amava essa família (João 11:5).

Ela aparece em três cenas. E nas três está no mesmo lugar: aos pés de Jesus.

Ouvindo. Em Lucas 10:38-42, Marta recebe Jesus em casa e se desdobra no serviço. A irmã se senta aos pés dele para ouvir. Sentar-se aos pés de um mestre era a posição de discípulo. É a mesma expressão que Paulo usa para falar da sua formação com Gamaliel (Atos 22:3). Marta reclama, e Jesus responde:

Jesus não diz que servir é errado. Ele dá nome ao que tomou conta de Marta, a inquietação com muitas coisas, e defende o lugar da irmã como ouvinte.

Chorando. Em João 11, Lázaro morre e Jesus chega quatro dias depois. Marta corre ao encontro dele. Maria fica em casa até a irmã avisar que o Mestre está chamando por ela.

É a mesma frase que Marta tinha dito pouco antes (João 11:21). Dá para imaginar as duas repetindo isso uma à outra durante aqueles quatro dias. Ao ver Maria chorar, Jesus se comove e chora também (João 11:33-35). Em seguida, chama Lázaro para fora do túmulo.

Ungindo. Seis dias antes da Páscoa, há um jantar em Betânia. Marta serve, Lázaro está à mesa.

Judas protesta: o perfume valia trezentos denários (João 12:5). Um denário era a diária de um trabalhador (Mateus 20:2). É quase um ano de salário derramado de uma vez. Jesus a defende e liga o gesto ao seu próprio sepultamento (João 12:7).

Mateus e Marcos também contam uma unção em Betânia, na casa de Simão, o leproso, sem dizer o nome da mulher. Quem a nomeia é João. Em Marcos, Jesus afirma que o gesto dela seria contado onde quer que o evangelho fosse pregado (Marcos 14:3-9).

Há diferenças de detalhe: Mateus e Marcos falam da cabeça, João fala dos pés. A leitura mais comum, em praticamente todas as tradições, é que se trata do mesmo jantar. Mas há quem veja duas unções.

Maria Madalena e Maria de Betânia são a mesma pessoa?

Pelo que o texto mostra, não. Madalena é da Galileia, no norte. A irmã de Marta mora na Judeia, ao lado de Jerusalém. Uma é identificada pela cidade de origem, a outra pelos irmãos. Uma segue Jesus pelas estradas, a outra o recebe em casa.

O melhor indício está em João, que escreve sobre as duas. Nos capítulos 11 e 12 ele fala de Maria, a irmã de Marta. Nos capítulos 19 e 20, de Maria Madalena. Ele nunca troca um nome pelo outro e não sugere em lugar nenhum que sejam a mesma mulher.

A confusão tem história. Em Lucas 7, uma terceira mulher, anônima e conhecida na cidade como pecadora, unge os pés de Jesus e os enxuga com os cabelos. Isso acontece na Galileia, na casa de um fariseu chamado Simão. O gesto lembra o da irmã de Lázaro, e o anfitrião tem o mesmo nome do dono da casa em Marcos 14.

A partir de Gregório Magno, a igreja do Ocidente juntou as três numa só figura: Madalena, pecadora arrependida, irmã de Marta. As igrejas do Oriente nunca fizeram essa fusão. Hoje, a leitura predominante entre católicos e evangélicos também trata as três como pessoas distintas.

Maria, mãe de Tiago e de José, e Maria de Clopas

É aqui que a conta muda de seis para sete. Marcos lista as mulheres que viram a crucificação:

A segunda da lista é identificada pelos filhos. Um deles é um Tiago que Marcos distingue dos outros pelo apelido: o menor, ou o mais jovem, conforme a tradução.

Ela era da Galileia e servia Jesus desde lá (Marcos 15:41). Viu a morte, viu o sepultamento e foi ao túmulo levando os aromas (Marcos 16:1).

Mateus, depois de apresentá-la, passa a chamá-la apenas de "a outra Maria" (Mateus 27:61). Ele conta que ela, junto com Madalena, encontrou Jesus ressuscitado no caminho de volta do túmulo (Mateus 28:1-9). Lucas a põe entre as que levaram a notícia aos apóstolos (Lucas 24:10).

E Maria de Clopas? Só João 19:25 fala dela. O grego diz, ao pé da letra, "Maria, a de Clopas". As traduções completam com "mulher", que é a leitura mais natural. Mas a expressão, sozinha, também poderia indicar filha.

O motivo para identificar as duas está na comparação das listas. Mateus e Marcos põem na crucificação, olhando de longe, Madalena e a mãe de Tiago e de José. João põe Madalena e uma Maria ligada a Clopas.

Seria estranho João deixar de fora justamente a mulher que os outros evangelhos citam ao lado de Madalena o tempo todo. Por isso a maior parte dos intérpretes, católicos e protestantes, conclui que é uma só mulher, casada com Clopas e mãe de Tiago e de José.

É uma conclusão provável, não uma certeza. As listas não pretendem ser completas (Mateus fala em muitas mulheres), e nada no texto impede que fossem duas. Daí o seis ou sete.

Há ainda uma dúvida dentro do próprio versículo de João. O grego antigo não tinha pontuação, e a frase pode ser lida de dois jeitos:

• Quatro mulheres: a mãe de Jesus, a irmã dela, Maria de Clopas e Madalena.

• Três mulheres: nesse caso, "a irmã de sua mãe" seria a própria mulher de Clopas.

A leitura com quatro é a mais aceita, porque duas irmãs com o mesmo nome seria difícil de explicar. Quem lê três costuma entender "irmã" como cunhada. O apoio vem de Hegésipo, escritor cristão do século II, segundo quem Clopas era irmão de José.

E os filhos? Tiago e José são também os nomes de dois dos irmãos de Jesus em Marcos 6:3. A tradição católica, desde Jerônimo, no século IV, vê aí a mesma dupla: os irmãos do Senhor seriam primos, filhos desta Maria.

A leitura evangélica entende que são duas famílias diferentes, com nomes comuns entre os homens da época. O que o texto oferece é só a coincidência dos nomes. O restante é argumento de cada tradição.

Maria, mãe de João Marcos

A Bíblia fala dela em um versículo só. O contexto é tenso: Herodes Agripa tinha mandado matar Tiago, irmão de João, e prendido Pedro (Atos 12:1-4). Na noite anterior ao julgamento, um anjo tira Pedro da prisão. Sozinho na rua, ele decide para onde ir:

Desse versículo e dos seguintes dá para tirar bastante coisa. A casa ficava em Jerusalém e era grande o bastante para reunir muita gente. Tinha um portão para a rua e uma criada, Rode. Ela fica tão alegre ao ouvir a voz de Pedro que corre para avisar os outros e esquece de abrir (Atos 12:13-14).

O texto sugere, então, uma mulher com recursos, que os colocou a serviço da igreja numa semana em que abrigar cristãos era perigoso. Pedro sabia que, àquela hora da noite, encontraria ali irmãos acordados e orando.

O filho dela é o João Marcos que depois viaja com Paulo e Barnabé (Atos 12:25). Ele era parente de Barnabé (Colossenses 4:10), e Pedro o chama de filho (1 Pedro 5:13).

Papias, no início do século II, atribui o Evangelho de Marcos a um Marcos intérprete de Pedro, e a tradição o identifica com este João Marcos. Sobre o marido dela, o texto não diz nada.

A Maria de Romanos 16

No fim da carta aos Romanos, Paulo saúda mais de vinte pessoas pelo nome. Uma delas é uma Maria:

Isso é tudo o que se sabe sobre ela. Conforme a tradução, o trabalho dela foi "por vocês" ou "por nós", porque os manuscritos antigos divergem nesse pronome. O verbo é o mesmo nos dois casos: no grego, kopiaō, trabalhar até cansar.

Paulo usa essa palavra para o próprio ministério (1 Coríntios 15:10). No mesmo capítulo de Romanos, usa para Trifena, Trifosa e Pérside (Romanos 16:12). O texto sugere mais do que um elogio de cortesia: essa mulher se desgastou por aquela igreja.

Não dá para saber se ela era judia ou gentia. O nome pode ser o hebraico Miriã ou o latino Maria, feminino de Mário, comum em Roma.

O que as Marias da cruz têm em comum

Volte ao versículo do começo, João 19:25. Ali estão a mãe de Jesus, a mulher de Clopas e Madalena, de pé perto da cruz.

Agora acompanhe os nomes em Marcos. Madalena e a mãe de Tiago e de José veem Jesus morrer (Marcos 15:40). As mesmas duas veem onde o corpo é posto (Marcos 15:47). As mesmas duas chegam ao túmulo no domingo (Marcos 16:1).

Os evangelhos amarram a morte, o sepultamento e o túmulo vazio pelas mesmas testemunhas. E fazem questão de dizer o nome delas.

Para ver as cenas inteiras, leia em sequência João 19 e João 20.