Mulher adúltera: a graça e a ordem de João 8:1-11

A história da mulher adúltera e o que Jesus fez com ela

O que acontece em João 8:1-11

É de manhã cedo em Jerusalém. Jesus passou a noite no monte das Oliveiras, voltou ao templo ao amanhecer, e o povo se juntou em volta dele. Ele se senta e começa a ensinar. Sentado, como faziam os mestres da época.

A aula é interrompida. Escribas e fariseus chegam trazendo uma mulher e a colocam de pé no meio de todos. Dizem que ela foi apanhada no ato de adultério, lembram que a lei de Moisés manda apedrejar em casos assim e perguntam o que Jesus tem a dizer.

Jesus não responde. Ele se abaixa e começa a escrever no chão com o dedo. Os homens insistem. Então ele se levanta, diz a frase que ficou famosa e se abaixa de novo para continuar escrevendo.

Depois disso, ninguém fala. Os acusadores saem um a um, a começar pelos mais velhos. Ficam Jesus e a mulher, ainda de pé no mesmo lugar.

Vale notar um detalhe. Até esse momento, todos tinham falado sobre ela, e ninguém com ela. Jesus é o primeiro a lhe dirigir a palavra. Pergunta onde estão os acusadores e se ninguém a condenou. Ela responde que ninguém. E ele encerra dizendo que também não a condena, e que ela vá e não peque mais.

São onze versículos, e vale ler direto no texto: João 8:1-11.

A pergunta feita a Jesus era uma armadilha

O próprio texto avisa, antes de qualquer interpretação, que ninguém ali estava preocupado com a mulher nem com a Lei.

Olha o tamanho do aperto. Se Jesus mandasse soltar a mulher, estaria desautorizando Moisés diante do povo, dentro do templo. Um mestre que contradiz a Lei perde o direito de ensinar.

Se mandasse apedrejar, perdia de dois lados. Negava a misericórdia que o tornara conhecido entre publicanos e pecadores. E ainda se complicava com Roma, porque as autoridades judaicas não tinham permissão para executar ninguém, como elas mesmas admitem a Pilatos em João 18:31.

É o mesmo tipo de cilada da pergunta sobre o imposto a César, em Mateus 22:15-22. Há duas respostas possíveis, e as duas são ruins.

Só que a acusação tinha um furo, e ele estava na própria Lei que os acusadores citavam.

A Lei fala dos dois, e Deuteronômio 22:22 repete a mesma coisa. Se a mulher foi apanhada no ato, havia um homem no mesmo lugar, na mesma hora, e ele não aparece. O texto não explica a ausência. Ele pode ter fugido ou ter sido poupado, e há quem pense que o flagrante foi armado. O fato é que quem dizia zelar pela Lei estava aplicando metade dela.

Há mais um indício de que o zelo era de ocasião. Pelo que os próprios evangelhos deixam ver, a pena de morte por adultério não era rotina naquele tempo. José, ao saber que Maria estava grávida, pensa apenas em deixá-la em segredo (Mateus 1:19).

A mulher, ali, não é ré num julgamento. É a isca da armadilha.

O que significa "quem estiver sem pecado atire a primeira pedra"

A resposta de Jesus não é uma saída esperta para escapar da pergunta. Ela vem de dentro da Lei. Em Israel, uma condenação à morte exigia duas ou três testemunhas (Deuteronômio 17:6), e eram elas que tinham de começar a execução.

A regra tinha uma lógica dura: quem acusa precisa assumir o peso do que pede. E a testemunha mal-intencionada, segundo Deuteronômio 19:16-19, recebia a pena que queria ver aplicada ao outro.

Isso aqui é importante: Jesus não revoga nada. Ele devolve o processo às testemunhas, como a Lei mandava, e acrescenta uma condição que elas não esperavam.

Sobre essa condição há duas leituras, e as duas têm defensores sérios na tradição cristã.

A mais comum entende "sem pecado" em sentido amplo. Ninguém ali era inocente diante de Deus, e por isso ninguém podia se colocar como carrasco. É a linha do que Paulo escreve aos romanos.

A outra leitura é mais estreita e entende "sem pecado" como sem culpa neste caso. As testemunhas tinham deixado o homem de fora e tinham transformado uma pessoa em instrumento para derrubar um adversário. Pelos critérios da própria Lei, não estavam em condições de testemunhar.

As duas leituras chegam ao mesmo resultado, que é ninguém ficar. Algumas traduções, como a Almeida Revista e Atualizada, registram que eles saíram "acusados pela própria consciência".

Vale notar o que a frase não diz. Ela não diz que adultério deixou de ser pecado, nem que pecado nenhum pode ser nomeado. Diz que o pecado do outro não apaga o de quem acusa, e que quem pega a pedra precisa antes examinar a si mesmo.

O que Jesus escreveu no chão

Ninguém sabe. O texto diz que ele escreveu, duas vezes, e não diz o quê. É a única cena dos quatro evangelhos em que Jesus aparece escrevendo, e as palavras não foram registradas.

Isso não impediu séculos de palpites. Um dos mais antigos liga o gesto a um texto de Jeremias.

A ligação é sugestiva. Na véspera, no último dia da festa dos Tabernáculos, Jesus tinha se apresentado justamente como fonte de água viva (João 7:37-38). Nessa leitura, ele estaria escrevendo na terra os nomes, ou os pecados, dos que o cercavam.

Outra leitura lembra que as tábuas da Lei foram escritas pelo dedo de Deus (Êxodo 31:18). O dedo que escreve no chão do templo seria o do autor da Lei que estavam usando contra ele.

E há a explicação mais simples. Jesus se recusa a entrar no jogo, tira os olhos da mulher exposta e obriga todos a esperar.

São hipóteses, e nenhuma está no texto. O que o texto mostra é o efeito, porque o silêncio de Jesus pesa mais que a insistência dos acusadores.

"Nem eu te condeno": o que Jesus disse quando ficaram só os dois

Repare em quem ficou. Pela condição que o próprio Jesus acabou de pôr, só alguém sem pecado poderia atirar a primeira pedra. Todos os que não podiam foram embora, e sobrou um.

Aqui entra uma premissa que convém dizer com clareza. A fé cristã confessa que Jesus não tinha pecado (Hebreus 4:15). E mais adiante, neste mesmo capítulo, é ele quem lança o desafio aos adversários.

Lido assim, o único presente com direito de condenar é exatamente quem não condena. Isso não quer dizer que o pecado fosse irrelevante. A razão está no motivo pelo qual ele veio.

A tradição evangélica histórica, que é de onde este texto fala, dá um passo a mais e lê a cena à luz da cruz. Jesus pode dispensar a mulher da condenação porque ele próprio a carregaria (2 Coríntios 5:21). Esse passo é teologia construída com o restante do Novo Testamento, e a cena em si não o explica.

Outras tradições cristãs põem o acento em outro lugar, como a defesa de uma pessoa vulnerável diante de um tribunal hipócrita. As leituras não se excluem.

O texto também é contido em dois pontos. Jesus não diz que os pecados dela estão perdoados, como diz à mulher de Lucas 7:48. E a mulher não declara arrependimento, ela mal fala. O texto registra apenas que a sentença não foi dada e que ela pôde ir embora.

"Vá e não peques mais" é a segunda metade da frase

Quem cita só "nem eu te condeno" corta a frase no meio. A ordem final é tão de Jesus quanto a misericórdia. Ele diz a mesma coisa ao homem curado no tanque de Betesda, em João 5:14.

A sequência também ensina. Jesus não diz que deixará de condená-la se ela parar de pecar. A absolvição vem antes, sem condição prévia, e a exigência vem depois, apoiada nela. É o padrão que Paulo descreve quando fala da graça.

A graça que salva é a mesma que educa. Por isso, quando alguém conclui que tanto faz pecar, já que Deus perdoa, Paulo responde com espanto em Romanos 6:1-2.

A ordem também tem um limite. Uma interpretação comum, e sensata, é que ela não exige perfeição instantânea, como se a mulher voltasse a ser ré no primeiro tropeço. 1 João 1:8-9 supõe que quem crê ainda terá pecados a confessar.

No contexto, a ordem aponta para aquilo que a levou até ali, para dizer que aquele caminho acabou. Ela sai sem sentença, mas não sai liberada para voltar ao mesmo lugar.

"Atire a primeira pedra" não proíbe julgar

A frase virou provérbio e, como provérbio, costuma ser usada para encerrar qualquer conversa sobre certo e errado. O texto não sustenta esse uso. Jesus avalia o ato e o chama de pecado. E, um capítulo antes, é ele quem manda julgar direito.

O que a cena condena é outra coisa. É gente que usa a falta alheia como arma numa disputa, aplica a regra pela metade e se esquece das próprias contas. É a trave e o cisco de Mateus 7:1-5.

Também não se trata de abolir a correção entre irmãos. Jesus ensina como fazê-la em Mateus 18:15-17. Começa a sós, sem plateia, o oposto exato de arrastar alguém para o meio do pátio. E Paulo diz com que espírito se corrige.

A correção existe, portanto, mas com mansidão, para restaurar, e com o olho em si mesmo. Os homens de João 8 falharam nos três pontos.

A passagem também não é um tratado sobre tribunais ou sobre pena de morte. Cristãos chegam a conclusões diferentes nesses temas, e seria forçar o texto pedir a ele essa resposta.

Por que a passagem vem entre colchetes em algumas Bíblias

Quem lê João 8 em edições mais recentes costuma encontrar colchetes ou uma nota de rodapé no trecho que vai de João 7:53 a 8:11. O motivo não precisa assustar ninguém. Os manuscritos gregos mais antigos que temos do evangelho de João não trazem o episódio. São papiros copiados por volta do ano 200 e os grandes códices do século IV, o Sinaítico e o Vaticano. Em outros manuscritos ele aparece em lugares diferentes, como o fim de João ou depois de Lucas 21:38.

Ao mesmo tempo, a história é antiga. Um manual de igreja do século III, a Didascália, já a usa para pedir que os bispos recebam bem quem se arrepende. Jerônimo, o tradutor da Vulgata, afirma tê-la encontrado em muitos manuscritos gregos e latinos. E Agostinho chegou a propor uma explicação para a ausência. Para ele, alguns teriam retirado o trecho com medo de que parecesse dar licença ao adultério.

Daí saem duas posições. A primeira é a da crítica textual predominante hoje, que está por trás da maioria das traduções modernas e tem nomes como Bruce Metzger. Ela entende que o trecho não fazia parte do evangelho como João o escreveu. Entende também que ele muito provavelmente preserva um episódio real da vida de Jesus, transmitido à parte até encontrar lugar ali.

A segunda é a dos defensores do texto bizantino, ou majoritário, e do Texto Recebido, que serviu de base às edições tradicionais da Almeida. Para eles a passagem é original e foi omitida cedo em parte das cópias.

Os dois lados concordam em que nada na cena destoa do Jesus do restante dos evangelhos. É o mesmo que come com pecadores, que defende a mulher na casa de Simão (Lucas 7:36-50) e que conta a parábola do filho que volta para casa (Lucas 15:11-32). E nenhuma doutrina cristã depende só desses onze versículos.

Os dois lugares da cena: o círculo e o meio

A história tem dois lugares onde alguém pode estar. Um é o círculo, com a acusação pronta. O outro é o meio dele, sem ter o que dizer. Quase todo mundo já ocupou os dois.

Para quem está no círculo, o versículo 7 continua valendo como foi dito, e a pergunta volta para quem acusa. Para quem está no meio, o versículo 11 tem duas metades e nenhuma pode ser cortada. A sentença não vem, e a ordem é não voltar ao mesmo lugar.

Vale ler os onze versículos de uma vez, devagar, reparando em quem fala e em quem se cala: João 8:1-11.