1 尊敬的提阿非罗先生， 因为有许多人， 已经把在我们中间成就了的事， 2 按照起初亲眼看见的传道人所传给我们的， 编著成书； 3 我已经把这些事从头考查过， 认为也应该按着次序写给你， 4 让你晓得所学到的道理， 都是确实的。 5 犹太王希律在位的日子， 亚比雅班里有一个祭司， 名叫撒迦利亚， 他妻子是亚伦的后代， 名叫以利沙伯。 6 他们在 神面前都是义人， 遵行主的一切诫命规条， 无可指摘， 7 只是没有孩子， 因为以利沙伯不生育， 二人又都上了年纪。 8 有一次， 撒迦利亚在 神面前按着班次执行祭司的职务， 9 照祭司的惯例抽中了签， 进入主的圣殿烧香。 10 烧香的时候， 众人都在外面祈祷。 11 有主的使者站在香坛右边， 向他显现。 12 撒迦利亚一见就惊慌起来， 十分害怕。 13 天使说： "撒迦利亚， 不要怕， 因为你的祈求已蒙垂听， 你妻子以利沙伯要给你生一个儿子， 你要给他起名叫约翰。 14 你必欢喜快乐， 许多人因他出生， 也必喜乐。 15 他在主面前要被尊为大， 淡酒浓酒都不喝， 未出母腹就被圣灵充满。 16 他要使许多以色列人转向主他们的 神。 17 他必有以利亚的灵和能力， 行在主的前面， 叫父亲的心转向儿女， 叫悖逆的转向义人的意念， 为主安排那预备好了的人民。" 18 撒迦利亚对天使说： "我怎么能知道这事呢？我已经老了， 我妻子也上了年纪。" 19 天使回答： "我是站在 神面前的加百列， 奉差遣向你说话， 报给你这好消息。 20 看吧！ 到了时候我的话必要应验； 因为你不信我的话， 你必成为哑巴， 直到这些事成就的那一天， 才能说话。" 21 众人等候撒迦利亚； 因他在圣殿里迟迟不出来， 觉得奇怪。 22 等到他出来， 却不能讲话， 竟成了哑巴， 不断地向他们打手式， 他们就知道他在圣殿里见了异象。 23 供职的日子满了， 他就回家去。 24 过了几天， 他妻子以利沙伯怀了孕， 隐藏了五个月， 说： 25 "主在眷顾的日子， 这样看待我， 要把我在人间的羞耻除掉。" 26 到了第六个月， 天使加百列奉 神差遣， 往加利利的拿撒勒城去， 27 到了一个童贞女那里， 她已经和大卫家一个名叫约瑟的人订了婚， 童贞女的名字是马利亚。 28 天使进去， 对她说： "恭喜！ 蒙大恩的女子， 主与你同在！ " 29 她却因这话惊慌起来， 反复思想这样祝贺是什么意思。 30 天使说： "马利亚， 不要怕！ 因你已从 神那里蒙了恩。 31 你将怀孕生子， 要给他起名叫耶稣。 32 他将要被尊为大， 称为至高者的儿子， 主 神要把他祖大卫的王位赐给他， 33 他要作王统治雅各家， 直到永远， 他的国没有穷尽。" 34 马利亚对天使说： "我还没有出嫁， 怎能有这事呢？" 35 天使回答： "圣灵要临到你， 至高者的能力要覆庇你， 因此那将要出生的圣者， 必称为 神的儿子。 36 你看， 你亲戚以利沙伯， 被称为不生育的， 在老年也怀了男胎， 现在已是第六个月了， 37 因为在 神没有一件事是不可能的。" 38 马利亚说： "我是主的婢女， 愿照你的话成就在我身上！ "天使就离开她去了。 39 后来， 马利亚就起身， 急忙向山地去， 来到犹大的一座城， 40 进了撒迦利亚的家， 向以利沙伯问安。 41 以利沙伯一听见马利亚的问安， 腹中的胎儿就跳动， 以利沙伯也被圣灵充满， 42 就高声说： "你在女子中是有福的！ 你腹中的胎儿也是有福的！ 43 我主的母亲竟然到我这里来。这事怎会临到我呢？ 44 你看， 你问安的声音一进我的耳朵， 我腹中的胎儿就欢喜跳跃。 45 这相信主传给她的话必要成就的女子是有福的。" 46 马利亚说： "我心尊主为大， 47 我灵以 神我的救主为乐， 48 因为他垂顾他使女的卑微， 看哪！ 今后万代都要称我为有福。 49 全能者为我行了大事， 他的名为圣； 50 他的怜悯世世代代归与敬畏他的人。 51 他用膀臂施展大能， 驱散心里妄想的狂傲人。 52 他使有权能的失位， 叫卑微的升高， 53 让饥饿的得饱美食， 使富足的空手回去。 54 他扶助了他的仆人以色列， 为要记念他的怜悯， 55 正如他向我们列祖所说的， 恩待亚伯拉罕和他的后裔， 直到永远。" 56 马利亚和以利沙伯同住约有三个月， 就回家去了。 57 以利沙伯的产期到了， 生了一个儿子。 58 邻里亲戚， 听见主向她大施怜悯， 都和她一同欢乐。 59 到了第八天， 他们来给孩子行割礼， 要照他父亲的名字， 叫他撒迦利亚。 60 但他母亲说： "不可， 要叫他约翰。" 61 他们说： "你亲族里没有叫这名字的。" 62 他们就向孩子的父亲打手式， 看他要叫他什么。 63 他要了一块写字版， 写上说： "他的名字是约翰。"众人都希奇。 64 撒迦利亚的口舌立刻开了， 就出声称颂 神。 65 住在周围的人都害怕， 这一切事传遍了整个犹太山地， 66 凡听见的就把这些事放在心里， 说： "这孩子将会成为怎样的人呢？因为主的手与他同在。" 67 他的父亲撒迦利亚被圣灵充满， 预言说： 68 "主， 以色列的 神， 是应当称颂的， 因他眷顾自己的子民， 施行救赎， 69 在他仆人大卫家中， 为我们兴起救恩的角， 70 正如主自古以来借圣先知口中所说的， 71 救我们脱离仇敌， 和恨我们的人的手； 72 向我们列祖施怜悯， 记念他的圣约， 73 就是他对我们祖先亚伯拉罕所起的誓， 74 把我们从仇敌手中救拔出来， 叫我们可以坦然无惧， 用圣洁公义， 在他面前一生一世敬拜他。 76 孩子啊， 你要称为至高者的先知， 因为你要行在主的面前， 预备他的路， 77 使他的子民， 因罪得赦， 就知道救恩。 78 因我们 神的怜悯， 使清晨的阳光从高天临到我们， 79 光照那坐在黑暗中死荫里的人， 引导我们的脚， 走上平安的路。" 80 这孩子渐渐长大， 心灵健壮， 住在旷野， 直到他在以色列人中公开露面的日子。

1 Poiché molti hanno intrapreso ad ordinare una narrazione de’ fatti che si son compiuti tra noi,2 secondo che ce li hanno tramandati quelli che da principio ne furono testimoni oculari e che divennero ministri della Parola,3 è parso bene anche, a me dopo essermi accuratamente informato d’ogni cosa dall’origine, di scrivertene per ordine, o eccellentissimo Teofilo,4 affinché tu riconosca la certezza delle cose che ti sono state insegnate.5 Ai dì d’Erode, re della Giudea, v’era un certo sacerdote di nome Zaccaria, della muta di Abia; e sua moglie era delle figliuole d’Aronne e si chiamava Elisabetta.6 Or erano ambedue giusti nel cospetto di Dio, camminando irreprensibili in tutti i comandamenti e precetti del Signore.7 E non aveano figliuoli, perché Elisabetta era sterile, ed erano ambedue avanzati in età.8 Or avvenne che esercitando Zaccaria il sacerdozio dinanzi a Dio nell’ordine della sua muta,9 secondo l’usanza del sacerdozio, gli toccò a sorte d’entrar Del tempio del Signore per offrirvi il profumo;10 e tutta la moltitudine del popolo stava di fuori in preghiera nell’ora del profumo.11 E gli apparve un angelo del Signore, ritto alla destra dell’altare de’ profumi.12 E Zaccaria, vedutolo, fu turbato e preso da spavento.13 Ma l’angelo gli disse: Non temere, Zaccaria, perché la tua preghiera è stata esaudita; e tua moglie lisabetta ti partorirà un figliuolo, al quale porrai nome Giovanni.14 E tu ne avrai gioia ed allegrezza, e molti si rallegreranno per la sua nascita.15 Poiché sarà grande nel cospetto del Signore; non berrà né vino né cervogia, e sarà ripieno dello Spirito anto fin dal seno di sua madre,16 e convertirà molti de’ figliuoli d’Israele al Signore Iddio loro;17 ed egli andrà innanzi a lui con lo spirito e con la potenza d’Elia, per volgere i cuori de’ padri ai figliuoli e i ribelli alla saviezza de’ giusti, affin di preparare al Signore un popolo ben disposto.18 E Zaccaria disse all’angelo: A che conoscerò io questo? Perch’io son vecchio e mia moglie è avanti nell’età.19 E l’angelo, rispondendo, gli disse: Io son Gabriele, che sto davanti a Dio; e sono stato mandato a parlarti e recarti questa buona notizia.20 Ed ecco, tu sarai muto, e non potrai parlare fino al giorno che queste cose avverranno, perché non hai creduto alle mie parole che si adempiranno a suo tempo.21 Il popolo intanto stava aspettando Zaccaria, e si maravigliava che s’indugiasse tanto nel tempio.22 Ma quando fu uscito, non potea parlar loro; e capirono che avea avuto una visione nel tempio; ed egli faceva loro dei segni e rimase muto.23 E quando furon compiuti i giorni del suo ministero, egli se ne andò a casa sua.24 Or dopo que’ giorni, Elisabetta sua moglie rimase incinta; e si tenne nascosta per cinque mesi, dicendo:25 Ecco quel che il Signore ha fatto per me ne’ giorni nei quali ha rivolto a me lo sguardo per togliere il mio vituperio fra gli uomini.26 Al sesto mese l’angelo Gabriele fu mandato da Dio in una città di Galilea detta Nazaret27 ad una vergine fidanzata ad un uomo chiamato Giuseppe della casa di Davide; e il nome della vergine era Maria.28 E l’angelo, entrato da lei, disse: Ti saluto, o favorita dalla grazia; il Signore è teco.29 Ed ella fu turbata a questa parola, e si domandava che cosa volesse dire un tal saluto.30 E l’angelo le disse: Non temere, Maria, perché hai trovato grazia presso Dio.31 Ed ecco tu concepirai nel seno e partorirai un figliuolo e gli porrai nome Gesù.32 Questi sarà grande, e sarà chiamato Figliuol dell’Altissimo, e il Signore Iddio gli darà il trono di avide suo padre,33 ed egli regnerà sulla casa di Giacobbe in eterno, e il suo regno non avrà mai fine.34 E Maria disse all’angelo: Come avverrà questo, poiché non conosco uomo?35 E l’angelo, rispondendo, le disse: Lo Spirito Santo verrà su di te e la potenza dell’Altissimo ti coprirà dell’ombra sua; perciò ancora il santo che nascerà sarà chiamato Figliuolo di Dio.36 Ed ecco, Elisabetta, tua parente, ha concepito anche lei un figliuolo nella sua vecchiaia; e questo è il sesto mese per lei, ch’era chiamata sterile;37 poiché nessuna parola di Dio rimarrà inefficace.38 E Maria disse: Ecco, io son l’ancella del Signore; siami fatto secondo la tua parola. E l’angelo si partì da lei.39 In que’ giorni Maria si levò e se ne andò in fretta nella regione montuosa, in una città di Giuda,40 ed entrò in casa di Zaccaria e salutò Elisabetta.41 E avvenne che come Elisabetta ebbe udito il saluto di Maria, il bambino le balzò nel seno; ed lisabetta fu ripiena di Spirito Santo,42 e a gran voce esclamò: Benedetta sei tu fra le donne, e benedetto è il frutto del tuo seno!43 E come mai m’è dato che la madre del mio Signore venga da me?44 Poiché ecco, non appena la voce del tuo saluto m’è giunta agli orecchi, il bambino m’è per giubilo balzato nel seno.45 E beata è colei che ha creduto, perché le cose dettele da parte del Signore avranno compimento.46 E Maria disse: "L’anima mia magnifica il Signore,47 e lo spirito mio esulta in Dio mio Salvatore,48 poich’egli ha riguardato alla bassezza della sua ancella. Perché ecco, d’ora innanzi tutte le età mi chiameranno beata,49 poiché il Potente mi ha fatto grandi cose. Santo è il suo nome50 e la sua misericordia è d’età in età per quelli che lo temono.51 Egli ha operato potentemente col suo braccio ha disperso quelli ch’eran superbi ne’ pensieri del cuor loro;52 ha tratto giù dai troni i potenti, ed ha innalzato gli umili;53 ha ricolmato di beni i famelici, e ha rimandati a vuoto i ricchi.54 Ha soccorso Israele, suo servitore, ricordandosi della misericordia55 di cui avea parlato ai nostri padri, verso Abramo e verso la sua progenie in perpetuo".56 E Maria rimase con Elisabetta circa tre mesi; poi se ne tornò a casa sua.57 Or compiutosi per Elisabetta il tempo di partorire, diè alla luce un figliuolo.58 E i suoi vicini e i parenti udirono che il Signore avea magnificata la sua misericordia verso di lei, e se ne rallegravano con essa.59 Ed ecco che nell’ottavo giorno vennero a circoncidere il bambino, e lo chiamavano Zaccaria dal nome di suo padre.60 Allora sua madre prese a parlare e disse: No, sarà invece chiamato Giovanni.61 Ed essi le dissero: Non v’è alcuno nel tuo parentado che porti questo nome.62 E per cenni domandavano al padre come voleva che fosse chiamato.63 Ed egli, chiesta una tavoletta, scrisse così: Il suo nome è Giovanni. E tutti si maravigliarono.64 In quell’istante la sua bocca fu aperta e la sua lingua sciolta, ed egli parlava benedicendo Iddio.65 E tutti i lor vicini furon presi da timore; e tutte queste cose si divulgavano per tutta la regione montuosa della Giudea.66 E tutti quelli che le udirono, le serbarono in cuor loro e diceano: Che sarà mai questo bambino? Perché la mano del Signore era con lui.67 E Zaccaria, suo padre, fu ripieno dello Spirito Santo, e profetò dicendo:68 "Benedetto sia il Signore, l’Iddio d’Israele, perché ha visitato e riscattato il suo popolo,69 e ci ha suscitato un potente salvatore nella casa di Davide suo servitore70 (come avea promesso ab antico per bocca de’ suoi profeti);71 uno che ci salverà da’ nostri nemici e dalle mani di tutti quelli che ci odiano.72 Egli usa così misericordia verso i nostri padri e si ricorda del suo santo patto,73 del giuramento che fece ad Abramo nostro padre,74 affine di concederci che, liberati dalla mano dei nostri nemici, gli servissimo senza paura,75 in santità e giustizia, nel suo cospetto, tutti i giorni della nostra vita.76 E tu, piccol fanciullo, sarai chiamato profeta dell’Altissimo perché andrai davanti alla faccia del ignore per preparar le sue vie,77 per dare al suo popolo conoscenza della salvezza mediante la remissione de’ loro peccati,78 dovuta alle viscere di misericordia del nostro Dio, per le quali l’Aurora dall’alto ci visiterà79 per risplendere su quelli che giacciono in tenebre ed in ombra di morte, per guidare i nostri passi verso la via della pace".80 Or il bambino cresceva e si fortificava in ispirito; e stette ne’ deserti fino al giorno in cui dovea manifestarsi ad Israele.