1 Dopo questo, Mosè e Aaronne si recarono dal Faraone, e gli dissero: "Così dice l’Eterno, l’Iddio d’Israele: ‘Lascia andare il mio popolo, perché mi celebri una festa nel deserto’". 2 Ma Faraone rispose: "Chi è l’Eterno che io debba ubbidire alla sua voce e lasciare andare Israele? Io non conosco l’Eterno, e non lascerò affatto andare Israele". 3 Ed essi dissero: "L’Iddio degli Ebrei si è presentato a noi; lasciaci andare tre giornate di cammino nel deserto per offrire sacrifici all’Eterno, che è il nostro Dio, affinché egli non ci colpisca con la peste o con la spada". 4 E il re d’Egitto disse loro: "Perché, Mosè e Aaronne, distraete il popolo dai suoi lavori? Andate a fare quello che vi è imposto!". 5 E Faraone disse: "Ecco, ora il popolo è numeroso nel paese, e voi gli fate interrompere i lavori che gli sono imposti". 6 E quello stesso giorno Faraone diede quest’ordine agli ispettori del popolo e ai suoi sorveglianti: 7 "Voi non darete più, come prima, la paglia al popolo per fare i mattoni; vadano essi a raccogliere della paglia! 8 E imponete loro la stessa quantità di mattoni di prima, senza alcuna diminuzione; perché sono dei pigri; e però gridano dicendo: ‘Andiamo a offrire sacrifici al nostro Dio!’. 9 Questa gente sia caricata di lavoro; e si occupi di quello senza badare a parole false’. 10 Allora gli ispettori del popolo e i sorveglianti uscirono e dissero al popolo: "Così dice Faraone: ‘Io non vi darò più paglia’. 11 Andate voi a procurarvi della paglia dove ne potrete trovare, ma il vostro lavoro non diminuisca per nulla’. 12 Così il popolo si sparse per tutto il paese d’Egitto, per raccogliere della stoppia da usare come paglia. 13 E gli ispettori li sollecitavano dicendo: "Completate i vostri lavori giorno per giorno, come quando c’era la paglia!". 14 E i sorveglianti dei figli d’Israele stabiliti sopra di loro dagli ispettori del Faraone, furono percossi; e fu loro detto: "Perché non avete fornito, ieri e oggi come prima, la quantità di mattoni che vi è imposta?". 15 Allora i sorveglianti dei figli d’Israele andarono a lamentarsi dal Faraone, dicendo: "Perché tratti così i tuoi servitori? 16 Non si dà più paglia ai tuoi servitori, e ci si dice: ‘Fate dei mattoni!’ ed ecco che i tuoi servitori sono percossi, e il tuo popolo è considerato come colpevole!". 17 Ed egli rispose: "Siete dei pigri! siete dei pigri! Per questo dite: ‘Andiamo a offrire sacrifici all’Eterno’. 18 Ora dunque andate a lavorare! non vi si darà più paglia e fornirete la quantità di mattoni prescritta". 19 I sorveglianti dei figli d’Israele si videro ridotti a mal partito, perché si diceva loro: "Non diminuite per nulla il numero dei mattoni imposto giorno per giorno". 20 Uscendo dal Faraone, incontrarono Mosè e Aaronne, che stavano ad aspettarli, 21 e dissero loro: "L’Eterno volga il suo sguardo su voi, e giudichi! poiché ci avete messi in cattiva luce davanti al Faraone e davanti ai suoi servitori, e gli avete messo la spada in mano perché ci uccida". 22 Allora Mosè tornò dall’Eterno, e disse: "Signore, perché hai fatto del male a questo popolo? Perché dunque mi hai mandato? 23 Poiché, da quando sono andato dal Faraone per parlargli in tuo nome, egli ha maltrattato questo popolo, e tu non hai per nulla liberato il tuo popolo".

1 后来，摩西和亚伦去对法老说："耶和华以色列的　神这样说：让我的人民离开这里，叫他们可以在旷野向我守节。"2 法老回答："耶和华是谁，我要听他的话，让以色列人离开呢？我不认识耶和华，也不让以色列人离开。"3 他们说："希伯来人的　神遇见了我们；求你让我们走三天的路程到旷野去，献祭给耶和华我们的　神，免得他用瘟疫或刀剑击杀我们。"4 埃及王对他们说："摩西、亚伦哪，你们为甚么使人民懒惰不作工呢？去挑你们的担子吧。"5 法老又说："你看，现在这地的民很多，你们竟叫他们歇下担子？"6 就在那天，法老吩咐众民的督工和首领说：7 "你们不要像往日一样再把草给人民做砖，叫他们自己去捡草。8 他们往日做砖的数量，你们还是向他们要，一点也不可减少，因为他们是懒惰的，所以他们才呼喊说：‘让我们去献祭给我们的　神。’9 你们要把更重的工作加在这些人的身上，好使他们专心作工，不听谎言。"

10 众民的督工和首领出来，告诉人民说："法老这样说：‘我不再给你们草。11 你们自己能在哪里找到草，就到哪里去捡吧，但你们的工作一点也不可减少。’"12 于是，人民就分散到埃及全地，去拾禾秸作草。13 督工们催着说："你们的工作，每天的本分，要在当天完成，像以前有草的时候一样。"14 法老的督工责打他们派定的以色列人的首领，说："你们昨天今天为甚么没有做完指定要你们做的砖，像往日一样呢？"

15 以色列人的首领就来，向法老呼求说："你为甚么这样待你的仆人呢？16 没有草给你的仆人，但他们对我们说：‘你们做砖吧！’看哪，你的仆人受了责打，其实这是你自己人民的错。"17 法老说："你们确实是懒惰的，所以你们才说：‘让我们去献祭给耶和华。’18 现在你们去作工吧；草是不给你们的，砖却要如数交上。"19 以色列人的首领因有命令说："你们每天本分要做的砖数不可减少"，就知道自己有祸了。

20 他们从法老那里出来的时候，遇见摩西和亚伦，正在站着等候他们，21 就对他们说："愿耶和华鉴察你们，审判你们，因为你们使我们的香气在法老眼前和他的臣仆眼前都发臭了，把刀放在他们的手里来杀我们。"

22 摩西回到耶和华那里，说："主啊！你为甚么苦待这人民呢？为甚么差派我呢？23 自从我到法老那里，奉你的名说话以来，他就苦待这人民，你一点也没有拯救你自己的人民。"