1 Espero que vocês suportem um pouco da minha insensatez. Sim, por favor, sejam pacientes comigo.2 O zelo que tenho por vocês é um zelo que vem de Deus. Eu os prometi a um único marido, Cristo, querendo apresentá-los a ele como uma virgem pura.3 O que receio, e quero evitar, é que assim como a serpente enganou Eva com astúcia, a mente de vocês seja corrompida e se desvie da sua sincera e pura devoção a Cristo.4 Pois, se alguém lhes vem pregando um Jesus que não é aquele que pregamos, ou se vocês acolhem um espírito diferente do que acolheram ou um evangelho diferente do que aceitaram, vocês o suportam facilmente.5 Todavia, não me julgo nem um pouco inferior a esses "super-apóstolos".6 Eu posso não ser um orador eloqüente; contudo tenho conhecimento. De fato, já manifestamos isso a vocês em todo tipo de situação.7 Será que cometi algum pecado ao humilhar-me a fim de elevá-los, pregando-lhes gratuitamente o evangelho de Deus?8 Despojei outras igrejas, recebendo delas sustento, a fim de servi-los.9 Quando estive entre vocês e passei por alguma necessidade, não fui um peso para ninguém; pois os irmãos, quando vieram da Macedônia, supriram aquilo de que eu necessitava. Fiz tudo para não ser pesado a vocês, e continuarei a agir assim.10 Tão certo como a verdade de Cristo está em mim, ninguém na região da Acaia poderá privar-me deste orgulho.11 Por quê? Por que não os amo? Deus sabe que os amo!12 E continuarei fazendo o que faço, a fim de não dar oportunidade àqueles que desejam encontrar ocasião de serem considerados iguais a nós nas coisas de que se orgulham.13 Pois tais homens são falsos apóstolos, obreiros enganosos, fingindo-se apóstolos de Cristo.14 Isto não é de admirar, pois o próprio Satanás se disfarça de anjo de luz.15 Portanto, não é surpresa que os seus servos finjam que são servos da justiça. O fim deles será o que as suas ações merecem.16 Faço questão de repetir: ninguém me considere insensato. Mas se vocês assim me consideram, recebam-me como receberiam um insensato, a fim de que eu me orgulhe um pouco.17 Ao ostentar este orgulho, não estou falando segundo o Senhor, mas como insensato.18 Visto que muitos estão se vangloriando de modo bem humano, eu também me orgulharei.19 Vocês, por serem tão sábios, suportam de boa vontade os insensatos!20 De fato, vocês suportam até quem os escraviza ou os explora, ou quem se exalta ou lhes fere a face.21 Para minha vergonha, admito que fomos fracos demais para isso! Naquilo em que todos os outros se atrevem a gloriar-se — falo como insensato — eu também me atrevo.22 São eles hebreus? Eu também. São israelitas? Eu também. São descendentes de Abraão? Eu também.23 São eles servos de Cristo? — estou fora de mim para falar desta forma — eu ainda mais: trabalhei muito mais, fui encarcerado mais vezes, fui açoitado mais severamente e exposto à morte repetidas vezes.24 Cinco vezes recebi dos judeus trinta e nove açoites.25 Três vezes fui golpeado com varas, uma vez apedrejado, três vezes sofri naufrágio, passei uma noite e um dia exposto à fúria do mar.26 Estive continuamente viajando de uma parte a outra, enfrentei perigos nos rios, perigos de assaltantes, perigos dos meus compatriotas, perigos dos gentios; perigos na cidade, perigos no deserto, perigos no mar, e perigos dos falsos irmãos.27 Trabalhei arduamente; muitas vezes fiquei sem dormir, passei fome e sede, e muitas vezes fiquei em jejum; suportei frio e nudez.28 Além disso, enfrento diariamente uma pressão interior, a saber, a minha preocupação com todas as igrejas.29 Quem está fraco, que eu não me sinta fraco? Quem não se escandaliza, que eu não me queime por dentro?30 Se devo me orgulhar, que seja nas coisas que mostram a minha fraqueza.31 O Deus e Pai do Senhor Jesus, que é bendito para sempre, sabe que não estou mentindo.32 Em Damasco, o governador nomeado pelo rei Aretas mandou que se vigiasse a cidade para me prender.33 Mas de uma janela na muralha fui baixado numa cesta e escapei das mãos dele.

1 I wish you could have borne with a little foolish boasting on my part. Nay, do bear with me.2 I am jealous over you with God's own jealousy. For I have betrothed you to Christ to present you to Him like a faithful bride to her one husband.3 But I am afraid that, as the serpent in his craftiness deceived Eve, so your minds may be led astray from their single-heartedness and their fidelity to Christ.4 If indeed some visitor is proclaiming among you another Jesus whom we did not proclaim, or if you are receiving a Spirit different from the One you have already received or a Good News different from that which you have already welcomed, your toleration is admirable!5 Why, I reckon myself in no respect inferior to those superlatively great Apostles.6 And if in the matter of speech I am no orator, yet in knowledge I am not deficient. Nay, we have in every way made that fully evident to you.7 Is it a sin that I abased myself in order for you to be exalted, in that I proclaimed God's Good News to you without fee or reward?8 Other Churches I robbed, receiving pay from them in order to do you service.9 And when I was with you and my resources failed, there was no one to whom I became a burden –for the brethren when they came from Macedonia fully supplied my wants– and I kept myself from being in the least a burden to you, and will do so still.10 Christ knows that it is true when I say that I will not be stopped from boasting of this anywhere in Greece.11 And why? Because I do not love you? God knows that I do.12 But I will persist in the same line of conduct in order to cut the ground from under the feet of those who desire an opportunity of getting themselves recognized as being on a level with us in the matters about which they boast.13 For men of this stamp are sham apostles, dishonest workmen, assuming the garb of Apostles of Christ.14 And no wonder. Satan, their master, can disguise himself as an angel of light.15 It is therefore no great thing for his servants also to disguise themselves as servants of righteousness. Their end will be in accordance with their actions.16 To return to what I was saying. Let no one suppose that I am foolish. Or if you must, at any rate make allowance for me as being foolish, in order that I, as well as they, may boast a little.17 What I am now saying, I do not say by the Lord's command, but as a fool in his folly might, in this reckless boasting.18 Since many boast for merely human reasons, I too will boast.19 Wise as you yourselves are, you find pleasure in tolerating fools.20 For you tolerate it, if any one enslaves you, lives at your expense, makes off with your property, gives himself airs, or strikes you on the face.21 I use the language of self-disparagement, as though I were admitting our own feebleness. Yet for whatever reason any one is `courageous' –I speak in mere folly– I also am courageous.22 Are they Hebrews? So am I. Are they Israelites? So am I. Are they descendants of Abraham? So am I.23 Are they servants of Christ? (I speak as if I were out of my mind.) Much more am I His servant; serving Him more thoroughly than they by my labours, and more thoroughly also by my imprisonments, by excessively cruel floggings, and with risk of life many a time.24 From the Jews I five times have received forty lashes all but one.25 Three times I have been beaten with Roman rods, once I have been stoned, three times I have been shipwrecked, once for full four and twenty hours I was floating on the open sea.26 I have served Him by frequent travelling, amid dangers in crossing rivers, dangers from robbers; dangers from my own countrymen, dangers from the Gentiles; dangers in the city, dangers in the Desert, dangers by sea, dangers from spies in our midst;27 with labour and toil, with many a sleepless night, in hunger and thirst, in frequent fastings, in cold, and with insufficient clothing.28 And besides other things, which I pass over, there is that which presses on me daily–my anxiety for all the Churches.29 Who is weak, and I am not weak? Who is led astray into sin, and I am not aflame with indignation?30 If boast I must, it shall be of things which display my weakness.31 The God and Father of our Lord Jesus Christ –He who is blessed throughout the Ages– knows that I am speaking the truth.32 In Damascus the governor under King Aretas kept guards at the gates of the city in order to apprehend me,33 but through an opening in the wall I was let down in a basket, and so escaped his hands.