1 Uma boa reputação vale muito mais do que um bom perfume.

O dia em que alguém morre é melhor do que aquele em que nasceu.

2 É mais útil ir a funerais do que a festas,

porque todos teremos de morrer,

e é uma boa coisa pensar nisso enquanto é tempo.

3 A tristeza tem mais valor do que o riso,

pois a tristeza exerce sobre nós um efeito depurador.

4 Sim, uma pessoa sábia pensa muito na morte,

enquanto o insensato só pensa em gozar bem o presente.

5 Vale mais ser criticado por alguém

que tem sabedoria do que ser louvado por um tolo!

6 O cumprimento dum tolo vale tanto como um papel a arder;

seria ridículo alguém deixar-se impressionar por ele.

7 A opressão faz endoidecer, até as pessoas com entendimento;

é coisa que corrompe as capacidades mentais.

8 Acabar é melhor do que começar!

Ser paciente tem mais valor do que ser orgulhoso!

9 Não sejas precipitado,

isso é comportamento de insensatos.

10 Não andes sempre com saudade dos bons velhos tempos,

porque também é uma maneira de pensar inútil.

11 A sabedoria é tão boa quanto uma valiosa herança

e é uma bênção para todos quantos vivem debaixo do Sol.

12 A sabedoria é uma proteção,

tal como as muitas riquezas,

mas a sabedoria tem a vantagem

de preservar a vida de quem a possui.

13 Atenta para a forma como Deus fez as coisas;

quem poderá endireitar o que ele torceu?

14 Goza da prosperidade, sempre que puderes e,

quando vierem os tempos difíceis,

lembra-te que Deus dá tanto uma coisa como a outra,

a fim de que cada um se dê conta de que nada é certo na vida.

15 Nesta vida de ilusão tenho visto de tudo,

incluindo o facto de muitos dos que são bons morrerem novos

e muitos dos que são maus continuarem a viver.

16 Por isso, não sejas nem excessivamente bom nem excessivamente sábio!

Por que razão te destruirias a ti mesmo?

17 Por outro lado, não sejas demasiado perverso,

não sejas louco! Porque haverias de morrer antes do tempo próprio?

18 É bom que prestes atenção a uma coisa,

sem descuidar a outra,

pois aquele que ama e teme a Deus saberá encontrar o melhor de ambas.

19 Um sábio é mais poderoso

do que uma fortaleza guardada por dez valentes!

20 Não há um só homem, em toda a Terra,

que tenha sido sempre justo e nunca tenha pecado.

21 Não escutes às portas!

Pode acontecer que ouças o teu servo dizer mal de ti!

22 Sabes bem, quantas vezes tens dito mal de outros.

23 Tentei tudo para ser sábio, fiz mesmo esta afirmação:

"Serei sábio!", mas de nada serviu.

24 A sabedoria é coisa difícil de obter,

não se encontra facilmente.

25 Pus-me a investigar bem a fundo

e procurei por toda a parte,

determinado a encontrar não só a sabedoria como a verdadeira razão das coisas,

decidido a provar, a mim próprio, qual a pior das ignorâncias e a maior insensatez.

26 Uma mulher que se vende, que enreda e arma laços a um homem, é coisa pior do que a morte. Aquele que agrada a Deus evita-a, mas os pecadores caem nos seus laços. 27 E esta é a minha conclusão, diz o pregador, pouco a pouco fui chegando a este resultado. 28 Depois de ter inquirido em todas as direções, descobri que é possível encontrar-se um homem, entre mil, que seja sábio; mas mulheres, que sejam sábias, nem uma! 29 Também descobri que ainda que Deus tenha feito os seres humanos com perfeição, cada um se desvia para seguir as suas próprias inclinações.

1 O bom nome é melhor do que um perfume finíssimo,

e o dia da morte é melhor do que o dia do nascimento.

2 É melhor ir a uma casa onde há luto

do que a uma casa em festa,

pois a morte é o destino de todos;

os vivos devem levar isso a sério!

3 A frustração é melhor do que o riso,

porque um rosto triste faz bem ao coração.

4 O coração do sábio está na casa onde há luto,

mas o do tolo, na casa da alegria.

5 É melhor ouvir a repreensão de um sábio

do que a canção dos tolos.

6 Tal como o estalo de espinhos debaixo da panela,

assim é o riso dos tolos.

Isso também é inútil.

7 A extorsão torna o sábio em tolo,

e o suborno corrompe o coração.

8 O fim das coisas é melhor que o seu início,

e a paciência é melhor que o orgulho.

9 Não permita que a ira domine depressa o seu espírito,

pois a ira se aloja no íntimo dos tolos.

10 Não diga: "Por que os velhos tempos foram melhores que os de hoje?",

pois não é sábio fazer esse tipo de pergunta.

11 A sabedoria, como uma herança, é coisa boa

e beneficia aqueles que veem o sol.

12 A sabedoria oferece proteção,

tal como o dinheiro,

mas a vantagem do conhecimento é esta:

a sabedoria preserva a vida de quem a possui.

13 Observe o que Deus fez:

quem pode endireitar

o que ele fez torto?

14 Quando os dias forem bons, aproveite‑os bem;

mas, quando forem ruins, considere:

Deus fez tanto uns quanto outros,

para evitar que o homem descubra

alguma coisa sobre o seu futuro.

15 Nesta minha vida sem sentido, eu já vi de tudo:

um justo que morre apesar da sua justiça

e um ímpio cuja vida se prolonga mesmo na sua impiedade.

16 Não seja excessivamente justo

nem demasiadamente sábio;

por que destruir a você mesmo?

17 Não seja demasiadamente ímpio

nem seja tolo;

por que morrer antes do tempo?

18 É bom agarrar uma coisa

e não abrir mão da outra,

pois quem teme a Deus evitará ambos os extremos.*

19 A sabedoria concede mais força ao sábio

que dez governantes a uma cidade.

20 Não há um só justo na terra;

ninguém que pratique o bem e nunca peque.

21 Não leve a sério todas as palavras que o povo diz,

caso contrário poderá ouvir o seu próprio servo amaldiçoando você,

22 pois no seu coração você sabe

que muitas vezes também amaldiçoou outros.

23 Tudo isso eu examinei por meio da sabedoria e disse:

"Estou decidido a ser sábio".

Mas isso estava fora do meu alcance.

24 A realidade está distante e é muito profunda;

quem pode descobri‑la?

25 Voltei, então, a minha atenção para compreender,

investigar, buscar a sabedoria e a razão de ser das coisas,

para entender a tolice da impiedade

e a insensatez da loucura.

26 Descobri que muito mais amarga que a morte

é a mulher que serve de armadilha,

cujo coração é um laço

e cujas mãos são correntes.

O homem que agrada a Deus escapará dela,

mas o pecador será pego na sua armadilha.

27 "Veja", diz o Mestre, "foi isto que descobri:

"ao comparar uma coisa com outra para descobrir a sua razão de ser,

28 sim, durante essa minha busca há algo que ainda não encontrei.

Entre mil homens, achei apenas um que julgo digno,

mas entre as mulheres não encontrei uma sequer.

29 Encontrei apenas isto:

Deus fez os homens justos,

mas eles foram em busca de muitas intrigas".