1 As moscas mortas são capazes de estragar e fazer cheirar mal um frasco do melhor perfume. Sim, um pequeno erro pode anular os efeitos da sabedoria e da honra!

2 O coração dum indivíduo sábio levá-lo-á à prática do que é reto; o dum louco, conduzi-lo-á para o mal. 3 Podes identificar um doido até pela forma como anda na rua!

4 Se aquele que manda se irrita contra ti, não reajas precipitadamente! Uma atitude pacífica e calma é remédio que neutraliza grandes conflitos.

5 Vi outro mal, enquanto observava a vida, uma situação triste, respeitante a reis e governantes. 6 Vi tolos a quem se deu grande autoridade e ricos a quem não se deu honra alguma. 7 Vi também servos andando a cavalo e nobres deslocando-se a pé, como servos.

8 Quem fizer uma cova cairá nela; quem derrubar um muro, uma cobra o morderá! 9 Quem andar a acarretar pedras, acabará por ser maltratado por elas. O que racha lenha corre riscos!

10 Se o ferro do machado estiver embotado, precisará de mais força. Sê sábio e afia a lâmina.

11 Se a cobra morder antes de estar encantada, é inútil o trabalho do encantador.

12 É agradável ouvir palavras sábias, mas o falar dum louco leva-o à ruína. 13 Basta que comece por uma falsa premissa, para que qualquer conclusão a que chegue seja ridícula.

14 O insensato sabe tudo sobre o futuro e conta-o a toda a gente, mas poderá alguém realmente saber o que irá acontecer?

15 O tolo fica esgotado com qualquer esforço e depois não sabe orientar-se.

16 Ai da terra cujo rei for uma criança e cujos líderes, logo pela manhã, já estão embriagados! 17 Feliz a terra cujos governantes receberam uma educação cuidada e cujos chefes se alimentam, não com intemperança, mas para ganharem mais forças para novas tarefas!

18 A preguiça faz enfraquecer o telhado; depressa os barrotes começam a apodrecer.

19 Uma festa dá sempre alegria e o vinho transmite satisfação, mas é com dinheiro que se consegue tudo isso.

20 Nunca digas mal do rei, nem sequer em pensamento; tão-pouco do rico digas mal, porque um pássaro lhes dará a conhecer aquilo que disseste.

1 Como a mosca morta produz mau cheiro

e estraga o perfume,

assim um pouco de insensatez

pesa mais que a sabedoria e a honra.

2 O coração do sábio se inclina para a direita,

mas o coração do tolo, para a esquerda.

3 Mesmo quando o tolo anda pelo caminho,

falta‑lhe bom senso

e mostra a todos o tolo que é.

4 Se a ira de quem governa se levantar contra você,

não abandone o seu posto;

a tranquilidade dissipa grandes erros.

5 Há outro mal que vi debaixo do sol,

o tipo de erro cometido por um governante:

6 os tolos são postos em cargos elevados,

enquanto os ricos ocupam cargos inferiores.

7 Vi servos andando a cavalo,

e príncipes andando a pé, como servos.

8 Quem cava um poço pode cair nele,

e quem derruba um muro pode ser picado por uma cobra.

9 Quem arranca pedras pode se ferir com elas,

e quem racha lenha pode se expor ao perigo.

10 Se o machado está cego

e a sua lâmina não foi afiada,

é preciso golpear com mais força;

o proveito da sabedoria, porém, é que ela traz êxito.

11 Se a cobra morder antes de ser encantada,

não há ganho para o encantador.

12 As palavras do sábio são agradáveis,

mas os lábios do insensato o devoram.

13 No início, as suas palavras são mera insensatez,

mas, no final, são loucura perversa —

14 o tolo fala sem parar!

Ninguém sabe o que está por vir;

quem poderá dizer a outrem o que lhe acontecerá depois?

15 O trabalho do tolo o deixa tão exausto

que ele nem consegue achar o caminho que leva à cidade.

16 Pobre da terra cujo rei é jovem demais*

e cujos líderes fazem banquetes logo de manhã.

17 Bem-aventurada a terra cujo rei é de origem nobre

e cujos líderes comem no devido tempo

para recuperar as forças, não para embriagar‑se.

18 Por causa da preguiça o telhado se enverga,

e por causa das mãos indolentes a casa tem goteiras.

19 O banquete é feito para divertir,

o vinho torna a vida alegre,

e o dinheiro é a resposta para tudo.

20 Nem em pensamento insulte o rei!

Nem mesmo do seu leito amaldiçoe o rico!

Porque uma ave do céu poderá levar as suas palavras,

e seres alados poderão divulgar o que você disser.