อุบายของชาวกิเบโอน
1 เมื่อกษัตริย์ทั้งหลายทางตะวันตกของแม่น้ำจอร์แดนได้แก่ กษัตริย์ชาติต่างๆ ในดินแดนเทือกเขาตามเชิงเขาด้านตะวันตก ตามชายฝั่งทะเลเมดิเตอร์เรเนียนไปจนถึงเลบานอน (คือบรรดากษัตริย์ของชาวฮิตไทต์ ชาวอาโมไรต์ ชาวคานาอัน ชาวเปริสซี ชาวฮีไวต์ และของชาวเยบุส) ได้ยินเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นนี้ 2 ก็พากันรวมทัพเพื่อทำศึกกับโยชูวาและคนอิสราเอล
3 แต่เมื่อประชาชนในกิเบโอนได้ยินถึงสิ่งที่โยชูวาได้ทำกับเมืองเยรีโคและเมืองอัย 4 พวกเขาก็วางอุบายส่งทูตมาพบโยชูวา บรรทุก9:4 ฉบับสำเนาภาษาฮีบรูส่วนใหญ่ ฉบับวัลเกต ฉบับซีรีแอค และฉบับสำเนาภาษาฮีบรูบางฉบับ (ดูฉบับ LXX) ว่า พวกเขาจัดเตรียมเสบียงและบรรทุกไว้บนหลังลากระสอบขาดๆ กับถุงเหล้าองุ่นคร่ำคร่าปุปะมาบนหลังลา 5 พวกเขาสวมเสื้อผ้าเก่า สวมรองเท้าสึกและขาด ส่วนขนมปังซึ่งเป็นเสบียงของเขาก็แห้งขึ้นรา 6 ทูตเหล่านั้นมาพบโยชูวาที่ค่ายพักในกิลกาล พวกเขาพูดกับโยชูวาและชาวอิสราเอลว่า "พวกข้าพเจ้ามาจากแดนไกล ขอท่านทำสัญญาไมตรีกับเรา"
7 ชาวอิสราเอลตอบชาวฮีไวต์เหล่านี้ว่า "แต่พวกท่านอาจจะอาศัยอยู่ในละแวกนี้ เราจะทำสัญญาไมตรีกับพวกท่านได้อย่างไร"
8 พวกเขากล่าวกับโยชูวาว่า "เราเป็นผู้รับใช้ของท่าน"
แต่โยชูวาถามว่า "พวกท่านเป็นใคร มาจากที่ไหน"
9 เขาตอบว่า "ผู้รับใช้ของท่านมาจากดินแดนไกลโพ้น ได้ยินกิตติศัพท์ความยิ่งใหญ่ของพระยาห์เวห์พระเจ้าของท่าน และสิ่งทั้งปวงที่พระองค์กระทำในอียิปต์ 10 ตลอดจนสิ่งที่พระองค์กระทำกับกษัตริย์สององค์ของชาวอาโมไรต์ทางฟากตะวันออกของแม่น้ำจอร์แดน คือกษัตริย์สิโหนแห่งเฮชโบนและกษัตริย์โอกแห่งบาชานผู้ปกครองในอัชทาโรท 11 บรรดาผู้อาวุโสและประชาชนในประเทศของข้าพเจ้าจึงกล่าวกับพวกข้าพเจ้าว่า ‘จงนำเสบียงอาหารสำหรับการเดินทางไปพบพวกเขาและกล่าวว่า "เราเป็นผู้รับใช้ของท่าน ขอทำสนธิสัญญากับเราเถิด" ’ 12 ขนมปังนี้ยังอุ่นอยู่ เมื่อพวกข้าพเจ้าจัดสัมภาระและออกเดินทางจากบ้านมา แต่เดี๋ยวนี้แห้งกรังและขึ้นราดังที่ท่านเห็น 13 ถุงเหล้าองุ่นนี้ก็ยังใหม่อยู่ แต่ตอนนี้สึกหมด เสื้อผ้ารองเท้าของพวกข้าพเจ้าก็เก่าคร่ำคร่าเพราะรอนแรมมาไกลมาก"
14 ชาวอิสราเอลตรวจดูข้าวของของพวกเขา แต่ไม่ได้สอบถามพระยาห์เวห์ 15 โยชูวาจึงทำสัญญาไมตรีไว้ชีวิตพวกเขา และบรรดาผู้นำชุมนุมประชาชนก็สาบานรับรองข้อตกลงนี้
16 สามวันต่อมาหลังจากทำสัญญาไมตรีกับชาวกิเบโอนแล้ว ชาวอิสราเอลก็รู้ความจริงว่าที่แท้คนเหล่านี้เป็นเพื่อนบ้านใกล้เคียง 17 ชาวอิสราเอลจึงออกเดินทางและในวันที่สามก็มาถึงเมืองของพวกเขา อันได้แก่ กิเบโอน เคฟีราห์ เบเอโรท และคีริยาทเยอาริม 18 แต่ชาวอิสราเอลไม่ได้โจมตีพวกเขา เพราะบรรดาผู้นำของชุมนุมประชาชนได้สาบานไว้กับชาวกิเบโอนโดยอ้างพระยาห์เวห์พระเจ้าแห่งอิสราเอล
ชุมนุมประชาชนทั้งปวงจึงบ่นว่าพวกผู้นำ 19 แต่ผู้นำทั้งปวงตอบว่า "เราได้สาบานไว้โดยอ้างพระยาห์เวห์พระเจ้าแห่งอิสราเอล และบัดนี้เราก็ไม่อาจแตะต้องพวกเขา 20 เราจะทำกับพวกเขาดังนี้คือยอมไว้ชีวิตพวกเขา เพราะถ้าเราผิดคำสาบาน ความโกรธเกรี้ยวของพระเจ้าจะตกอยู่กับเรา" 21 พวกเขากล่าวต่อไปว่า "ให้พวกเขามีชีวิตอยู่และทำหน้าที่หาบน้ำและตัดฟืนเพื่อเป็นการรับใช้ชุมชนทั้งหมด" ดังนั้นพวกผู้นำจึงได้รักษาสัญญาที่ให้ไว้กับพวกเขา
22 แล้วโยชูวาจึงเรียกตัวชาวกิเบโอนมาถามว่า "ทำไมถึงโกหกว่า ‘เราอาศัยอยู่แดนไกล’ ในเมื่อจริงๆ แล้วพวกเจ้าอยู่ใกล้ๆ พวกเรานี่เอง 23 บัดนี้คำสาปแช่งจึงตกอยู่แก่พวกเจ้า เจ้าจะต้องมารับใช้เราโดยการตัดฟืนและหาบน้ำสำหรับบ้านของพระเจ้าของข้าตลอดไป"
24 พวกเขาตอบโยชูวาว่า "ผู้รับใช้ของท่านได้รับการบอกเล่ามาอย่างชัดเจน ที่พระยาห์เวห์พระเจ้าของท่านพูดสั่งโมเสสผู้รับใช้ของพระองค์ให้ปราบดินแดนทั้งหมดนี้ และทำลายล้างชาวถิ่นทั้งปวงไปต่อหน้าท่าน ดังนั้นพวกข้าพเจ้ารักตัวกลัวตายเพราะพวกท่านเป็นเหตุ พวกเราจึงทำเช่นนี้ 25 บัดนี้เราอยู่ในกำมือของท่านแล้ว เชิญทำกับเราตามที่ท่านเห็นว่าดีและถูกต้องเถิด"
26 โยชูวาจึงไม่อนุญาตให้ชาวอิสราเอลประหารพวกเขา 27 แต่ให้ชาวกิเบโอนมาตัดฟืนและหาบน้ำสำหรับชุมชน และจัดเตรียมสิ่งจำเป็นต่างๆ สำหรับแท่นบูชาของพระยาห์เวห์ ในสถานที่ที่พระยาห์เวห์จะเลือก นับตั้งแต่นั้นจนถึงทุกวันนี้
/images/a/WG5FS9VaSWVnVmV3VI8yP)
/images/a/a0208299-6f37-40a0-66e1-2576b9435f00)