A morte de Efraim
1 «Antes, quando Efraim falava,
todos os outros tinham medo.
Era a mais importante das tribos de Israel.
Mas tornou-se culpado por adorar o deus Baal,
e acabou por desaparecer.
2 Agora continuam obstinados a pecar:
fazem para si estátuas fundidas,
ídolos de prata muito bem feitos,
mas que não passam de obras de artistas.
A eles oferecem cordeiros em sacrifício
e dão-lhes a beber sangue de vitelos.
3 Por isso, desaparecerão como o nevoeiro da manhã,
como o orvalho matinal que se evapora.
Serão ainda como a palha da eira levantada pelo vento,
ou como o fumo que sai da chaminé e se desfaz.
4 Mas eu é que sou o Senhor, teu Deus,
desde o tempo em que saíram do Egito!
Não deves reconhecer outro Deus que não seja eu,
nem outro salvador fora de mim.
5 Fui eu que cuidei de ti no deserto,
naquela região árida e seca.
6 Fui eu que vos alimentei e vos matei a fome,
mas, depois de terem ficado satisfeitos,
encheram o vosso coração de vaidade
e, por isso, me abandonaram.
7 Vou ser para vós como um leão,
como uma pantera que vos espreita no caminho.
8 Vou atacar-vos como a ursa a quem roubaram os filhos,
e despedaçar-vos o peito e o coração.
Qualquer animal que vier vos há de devorar,
os animais selvagens hão de desfazer-vos em pedaços.
9 Estás perdido, Israel,
pois só eu te poderia socorrer!
10 Onde está o teu rei,
aquele que te devia salvar em todas as tuas cidades?
Onde estão os teus chefes,
aqueles que me pediste: "Dá-me um rei e chefes13,10 Ver 1 Sm 8,5–6.?"
11 Irado contra ti, dei-te reis,
e indignado, retirei-tos novamente13,11 Ver 1 Sm 10,17–24; 15,26..
12 As maldades de Efraim estão bem registadas,
os seus pecados devidamente arquivados.
13 Surgiram as dores de parto para ele ser dado à luz.
Mas ele é como uma criança sem juízo,
porque quando chega o momento,
não se dispõe a sair do seio materno.
14 Hei de arrancá-los do poder da morte
e libertá-los do abismo dos mortos?
Ó morte, onde está o teu flagelo?
Ó morte, onde está a tua destruição13,14 O apóstolo Paulo cita livremente estas palavras em 1 Co 15,55 e reinterpreta-as como um desafio lançado à morte.?
Os meus olhos recusam-se a ter piedade!
15 Entretanto Efraim prospera entre as tribos, suas irmãs;
mas virá o vento suão, que o Senhor envia do deserto!
Então a nascente há de secar
e a fonte ficará sem gota de água.
E lá se vai o seu tesouro
com tudo o que ele mais estimava.