1 Diz o Senhor:

«Se o homem se divorciar da sua mulher

e ela o deixar para casar com outro,

o primeiro já não volta a recebê-la de novo.

Se tal acontecesse,

seria uma corrupção para o país.

Mas tu, ó Israel,

tiveste muitos amantes*,

e agora queres voltar para mim!

2 Olha para o cimo dos montes*:

Haverá algum lugar onde não te tenhas desonrado?

Puseste-te à espera dos teus amantes,

à beira da estrada,

como um nómada espreita as suas vítimas no deserto.

Com a tua prostituição e maldade,

espalhaste a corrupção no país.

3 Por isso, faltou a chuva

e o orvalho não caiu.

Mas continuavas obstinada na prostituição,

sem te arrependeres disso*.

4 E agora dizes-me: "Tu és o meu pai

e o meu amigo de infância.

5 Não vais ficar irado comigo para sempre."

Porém tu dizes isso,

tendo feito todo o mal que pudeste.»

6 No tempo do rei Josias, o Senhor disse-me: «Viste o que Israel fez, como uma mulher infeliz? Deixou-me, e foi-se entregar como prostituta*, ao culto dos ídolos no cimo dos montes, e debaixo de qualquer árvore.

7 Esperei que, depois de tudo isso, ela voltaria para mim. Mas não. E a sua infiel irmã, Judá, estava a par de tudo. 8 Judá também viu que me divorciei de Israel, e a mandei embora, porque ela me deixou e se fez prostituta*. Porém Judá, a irmã infiel de Israel, não teve medo e entregou-se à mesma prostituição. 9 Não teve vergonha nenhuma. Corrompeu a terra, e cometeu adultério, ao prestar culto às imagens de pedra e aos ídolos das árvores. 10 Em seguida, Judá, a irmã infiel de Israel, fingiu que voltava para mim; mas não foi sincera. Sou eu, o Senhor, que to digo.»

11 Então o Senhor disse-me que, embora Israel se tivesse afastado, tinha acabado por se mostrar mais fiel do que a traidora Judá. 12 E mandou-me dirigir este apelo a Israel:

«Ó Israel, infiel, volta para mim.

Eu terei misericórdia e não ficarei irado;

não ficarei irado contigo para sempre.

Sou eu, o Senhor, que to digo.

13 Só te peço que reconheças a tua culpa,

que te revoltaste contra o Senhor, teu Deus.

Correste atrás dos ídolos,

debaixo de árvores frondosas

e não obedeceste à minha vontade.

14 Voltem para mim, ó filhos infiéis; é a mim que pertencem! Sou eu, o Senhor, que o digo. Irei buscar uma pessoa numa cidade e duas outras numa família, para vos fazer voltar ao monte Sião. 15 Dar-vos-ei chefes que me obedeçam e que vos dirigirão com sabedoria e entendimento.

16 E quando o vosso número aumentar bastante no país, não se falará mais na arca da aliança* do Senhor. Nunca mais se lembrarão, nem quererão falar acerca dela; não terão necessidade dela, nem farão outra para a substituir. 17 Quando esses dias chegarem, Jerusalém será chamada "o trono do Senhor" e os pagãos virão ali, para me adorarem. Deixarão de seguir os seus corações teimosos e maus. 18 Judá juntar-se-á a Israel e ambos regressarão do exílio à terra que dei para sempre aos vossos antepassados.»

19 «Eu, o Senhor, dizia para comigo:

Ó Israel, eu queria fazer de ti o meu filho

e dar-te uma terra aprazível,

a mais bela terra do mundo.

O meu desejo era que me chamasses pai,

e que nunca mais me deixasses.

20 Mas tal como uma esposa infiel,

assim tu me atraiçoaste, ó povo de Israel.

Sou eu, o Senhor, que to digo.

21 Ouvem-se vozes no cimo dos montes*;

é o povo de Israel a chorar e a pedir misericórdia,

porque seguiram por maus caminhos

e esqueceram o Senhor, seu Deus.

22 Voltem para mim, ó filhos pródigos;

eu vou curar-vos e ajudar-vos a ser fiéis.

E respondem-me: "Sim, nós voltamos para ti, Senhor,

porque tu és o nosso Deus.

23 Realmente, não recebemos benefício nenhum

quando prestámos culto aos ídolos no cimo dos montes.

Pois só do Senhor, nosso Deus,

Israel pode receber ajuda.

24 Mas desde a nossa infância, o vergonhoso culto a Baal

fez-nos perder os rebanhos, os filhos e as filhas*,

tudo o que os nossos antepassados nos deixaram.

25 Devíamos prostrar-nos de vergonha

e deixar que a nossa desgraça nos cobrisse.

Nós e os nossos antepassados, desde sempre,

pecámos contra o Senhor, nosso Deus;

não obedecemos às suas ordens."»