1 «Habitantes de Jerusalém,

percorram as vossas ruas!

Busquem por toda a parte!

Verifiquem, pelas praças,

para ver se encontram uma pessoa que faça o bem

e que procure ser fiel a Deus.

Se a encontrarem, perdoarei a Jerusalém.»

2 Embora jurem em nome do Senhor vivo

o vosso juramento é mentiroso.

3 Ó Senhor, o que tu procuras

é quem te seja fiel.

Tu castigaste-os, mas sem resultado;

feriste-os, mas eles recusaram aceitar a correção.

Ficaram mais duros que a pedra

e não quiseram arrepender-se.

4 Disse então para comigo:

«São pobres ignorantes!

O seu comportamento é de gente louca.

Não conhecem a vontade do Senhor,

as exigências do seu Deus.

5 Vou ter com os seus chefes e falarei com eles;

eles conhecem certamente a vontade do Senhor

e as exigências do seu Deus.»

Porém todos rejeitaram a autoridade do Senhor

e recusaram-se a obedecer-lhe.

6 Por isso, leões sairão do bosque e os matarão;

lobos do deserto os despedeçarão,

e os leopardos atacarão as suas cidades.

Quem delas sair será despedaçado,

porque são muitos os seus pecados

e graves as suas transgressões.

7 «Por que haveria eu de perdoar as transgressões do meu povo?

Ele abandonou-me e prestou culto a falsos deuses!

Dei de comer ao meu povo até o saciar,

mas ele tornou-se adúltero e frequentou cultos imorais*.

8 Ficaram como cavalos bem alimentados e cheios de cio,

cada qual cobiçando a mulher do próximo.

9 Não devo eu castigá-los por causa disso

e vingar-me do povo que faz semelhantes coisas?

Palavra do Senhor!

10 Venham os inimigos e arrasem o meu povo como uma vinha,

mas sem os destruírem totalmente.

Devem cortar todos os rebentos que não me pertencem*.

11 Os habitantes de Israel e de Judá

traíram-me por completo.

Palavra do Senhor!»

12 O povo renegou o Senhor e disse:

«Ele não vale nada. Não haverá problema;

nem guerra nem fome nos incomodarão!

13 As palavras dos profetas são como o vento:

o que dizem não vale nada

e o mal que anunciam só a eles acontece.»

14 O Senhor, Deus todo-poderoso, disse-me então:

«Jeremias, por causa do que este povo tem dito,

as minhas palavras serão como fogo na tua boca.

O povo será como madeira, e o fogo os consumirá.

15 Eis que vou mandar contra vós um povo de longe,

para vos atacar, ó Israel!

É uma nação poderosa e antiga,

uma nação cuja língua não sabes falar,

nem percebes o que eles dizem.

16 As suas flechas são morte certa

e todos eles são valentes soldados.

17 Devorarão as tuas colheitas e a tua comida;

matarão os teus filhos e filhas;

dizimarão os teus rebanhos

e destruirão as tuas vinhas e figueiras.

As cidades fortificadas, nas quais pões a tua confiança,

serão destruídas pelo seu exército.

18 Todavia, nesses dias, não exterminarei por completo o meu povo. Palavra do Senhor! 19 Quando perguntarem por que fiz tudo isso, deves dizer-lhes que foi por se afastarem de mim e por servirem a outros deuses na sua terra; por isso terão de ir servir os estrangeiros numa terra que não é vossa.

20 Fala aos descendentes de Jacob

e anuncia ao povo de Judá:

21 "Prestem atenção, gente louca e insensata,

que têm olhos, mas não veem

têm ouvidos, mas não ouvem*!"

22 Por que não me respeitam,

nem a minha presença vos faz tremer?

Palavra do Senhor!

Não fui eu que pus a areia como limite do mar,

como fronteira que ele nunca pode atravessar?

O mar pode agitar-se, mas não passará dessa fronteira*;

as ondas podem rugir, mas não passarão aquele limite.

23 Mas como povo teimoso e rebelde,

voltaram-me as costas e foram-se embora.

24 Nunca reconheceram

que deviam respeitar o Senhor, vosso Deus,

que vos manda a chuva do outono e da primavera,

e vos garante, cada ano,

as semanas da colheita necessária.

25 Pelo contrário, pelos vossos crimes e transgressões

afastaram toda a prosperidade do vosso meio.

26 Há entre o meu povo homens maus,

que andam com armadilhas à espreita,

para ver se conseguem apanhar alguém.

27 As suas casas estão cheias de rapina,

como uma gaiola cheia de aves.

Por isso, são ricos, poderosos,

28 e anafados: nada lhes falta.

Não há limite para as suas más ações.

Não tratam os órfãos como devem,

nem reivindicam os direitos do necessitado.

29 Mas eu, hei de castigá-los por tudo isso!

Este povo terá de pagar pelo que me fez!

Palavra do Senhor!

30 Uma coisa horrível e espantosa

aconteceu nesta terra:

31 os profetas só falam mentiras*

os sacerdotes governam por interesse*

e o meu povo concorda com eles.

Mas como acabará tudo isso?»